Компьютерные сети. 6-е изд.

Пример некоторой временной шкалы приводится на илл. 4.25. Станция A отправляет фрейм первой. Пока она передает, станции B и C переходят в режим готовности к отправке. Они видят, что канал занят, и дожидаются его освобождения. Вскоре после получения подтверждения станцией A канал переходит в режим бездействия. Но вместо того чтобы сразу отправлять фреймы (что привело бы к коллизии), станции B и C начинают свои периоды молчания. C выбирает короткий период молчания, поэтому ей удается отправить данные первой. B приостанавливает обратный отсчет, когда видит, что канал занят станцией C, и возобновляет только после получения станцией C подтверждения. Вскоре период молчания B завершается, и она также отправляет фрейм.

Илл. 4.25. Отправка фрейма с протоколом CSMA/CA

По сравнению с Ethernet здесь два основных отличия. Во-первых, раннее начало периодов молчания помогает избегать конфликтов. Это важное преимущество, так как коллизии обходятся дорого, ведь даже если происходит столкновение, фрейм все равно отправляется целиком. Во-вторых, чтобы станции могли «догадываться» о коллизиях, которые распознать невозможно, применяется схема с подтверждениями.

Такой режим называется распределенной координацией (Distributed Coordination Function, DCF). Все станции действуют независимо, нет централизованного контроля. Стандарт также включает необязательный режим сосредоточенной координации (Point Coordination Function, PCF), при котором все процессы в ячейке контролирует точка доступа — как базовая станция сотовой сети. Однако на практике PCF не применяется, так как невозможно запретить станциям из соседней сети передавать конкурирующий трафик.

Вторая проблема заключается в том, что области передачи разных станций могут не совпадать. В проводной сети система спроектирована таким образом, чтобы все станции могли слышать друг друга. Особенности передачи радиосигналов не позволяют обеспечить такое постоянство для беспроводных станций. Следовательно, может возникнуть упомянутая ранее проблема скрытой станции (илл. 4.26 (а). Поскольку не все станции слышат друг друга, передача в одной части ячейки может быть не воспринята станцией, находящейся в другой ее части. В приведенном на рисунке примере станция С передает данные станции В. Если станция А прослушает канал, она не обнаружит ничего подозрительного и сделает ложный вывод о том, что она имеет право начать передачу станции В. Это решение приведет к коллизии.

Илл. 4.26. Проблема (а) cкрытой станции; (б) засвеченной станции

Кроме того, есть и обратная проблема, показанная на илл. 4.26 (б). Станция В хочет отправить данные для станции С и прослушивает канал. Услышав, что в нем уже осуществляется какая-то передача, В делает ложный вывод, что отправка для С сейчас невозможна. Между тем станция А — источник сигнала, который смутил станцию В, — на самом деле отправляет данные станции D (на рисунке ее нет). Таким образом, теряется возможность передать информацию.

Чтобы решить проблему очередности передачи данных станциями, в стандарте 802.11 прослушивание канала происходит и на физическом, и на виртуальном уровне. При физическом прослушивании среда просто проверяется на наличие сигнала. Виртуальное прослушивание заключается в том, что станции ведут логический журнал использования канала, отслеживая вектор распределения сети (Network Allocation Vector, NAV). Каждый фрейм содержит поле NAV, которое сообщает, как долго будет передаваться последовательность, в которую он входит. Станции, услышавшие этот фрейм, понимают, что канал будет занят в течение указанного в NAV периода, даже если физический сигнал в канале отсутствует. Например, NAV для фреймов данных включает также время, необходимое для отправки подтверждения. Все станции, фиксирующие этот фрейм, воздерживаются от передачи в течение периода отправки подтверждения, слышали они его или нет. По сути, поле NAV служит для отсчета времени ожидания, когда отправитель предполагает, что канал занят. В стандарте 802.11 интервал поля NAV отсчитывается в микросекундах. В ситуациях, когда в эфире множество беспроводных устройств, поле NAV, установленное одним отправителем, может сбрасываться другими передающими в том же диапазоне станциями. Это порождает коллизии и снижает производительность. Для устранения такого эффекта в версии 802.11ax используется не одно, а два поля NAV. Первое модифицируется фреймами, которые соответствуют фреймам, привязанным к станции, второе — фреймами, которые могут улавливаться станцией, но исходят из перекрывающихся сетей.

Дополнительный механизм RTS/CTS использует NAV, чтобы запрещать станциям отправлять фреймы одновременно со скрытыми станциями (илл. 4.27). В этом примере станция A хочет передать данные станции B. Станция C находится в зоне действия А (а также, возможно, в зоне действия В, но это не имеет значения). Станция D входит в зону действия B, но не входит в зону действия А.

Илл. 4.27. Использование прослушивания виртуального канала в протоколе CSMA/CA