Элис повернулся ко мне и прижал палец к губам, а потом осторожно принялся огибать свалку, на этот раз состоящую из древних развалюх, когда-то бывших летательными аппаратами. Все нужное с них уже сняли, остались только голые остовы. Мы забрались в один из таких. Я все ждала, что сейчас эта махина скрипнет и выдаст нас неизвестным «кому-то», но она стояла надежно. Видно, уже не один год.
Элис тронул меня за плечо и кивнул направо: оттуда, из неприметного уголка вырулили двое ребят лет двадцати. Они прошли мимо, лениво попинывая мусор, попадающийся им на пути.
— Охрана? — прошептала я.
— Типа того, — кивнул Элис. — Это гаражи академии. Вскрыть на них замки — раз плюнуть. Только время нужно. Поэтому и охрана.
— А почему тогда просто замки не сменят? — удивилась я. — Охране же платить надо.
— Да кому нужны академские беркеры, если без разрешения дальше сотни метров ты все равно не улетишь? — удивился Элис. — Да и охрана — не охрана. Это просто старшекурсники на отработке. Смотри: у одного из них под формой бутылка чего-то спиртного припрятана. Сейчас из-под камеры выйдут, и глотнут.
Действительно: стоило им миновать один из мусорных холмов, как они тут же по очереди приложились к бутылке. Судя по кряхтению, это было что-то крепкое.
— То же мне, охраннички, — усмехнулась я.
— А я о чем? — откликнулся Эл. — Если добудем разрешение на вылет, добыча беркера не станет проблемой. Нужно только убедиться, что там твой беркер, и что замки на нем еще не сменили. Пойдем?
— Сейчас?! — поразилась я. — Но мы же на камере засветимся.
— Ну и что, — пожал плечами Элис. — Ты правда думаешь, что где-то сидит бдительный охранник и глядит сразу во все вверенные ему экраны? Если б это было так, на фига тогда студенческий патруль? Вот если мы беркер угоним, тогда другое дело: сразу спохватятся, просмотрят архивы записей.
— Как-то у вас все через задницу, — прокомментировала я, выбираясь из укрытия.
— А что поделать, — притворно вздохнул Элис. — Других приемлемых для входа отверстий в телах обитателей базы «Либерти» нет.
Я фыркнула. Мы быстро и максимально бесшумно преодолели кусочек свободного пространства, на всякий случай стараясь все-таки не засветить лица на камеру. Потом забрались по лестнице — такой древней, что я боялась, как бы она не грохнулась вниз вместе с нами.
Элис, подошел к одной из дверей, помеченной числом 51. Сначала попробовал просто толкнуть дверь: а вдруг не заперто? Бывает же такое иногда. Потом попробовал ученический пропуск — безрезультатно.
— Ну ладно, попробуем взломать, — сказал он и, похрустев пальцами, принялся подбирать код ручного доступа. — Тут не может быть много комбинаций. Они всегда как-то связаны с ангаром, к которому приписаны. Так что, если потрудиться, можно подобрать. Ты присматривай, чтобы охранники не вернулись.
Я минуты три наблюдала за его тщетными попытками, сложив руки на груди и постукивая по полу одной ногой.
— Тебе помочь? — спросила я с неестественно выразительной интонацией.
— Нет. Не сбивай, а то я забуду, какие комбинации уже ввел, — отмахнулся Элис.
— Ты уверен? — еще более вычурно протянула я. Элис, наконец, соизволил обратить на меня внимание. — Дай-ка я.
Эл фыркнул и уступил мне место у двери. Я подмигнула ему, размяла пальцы, так же, как он перед работой, качнула головой вправо-влево, хрустнув шеей. А потом со всей дури вдарила ногой под замком. Дверь отозвалась приветливым шипением и чуть отошла.
— Как ты это сделала? — уставилось на меня это чудо.
— Богатый опыт взлома заброшенных баз, — ухмыльнулась я. — Ваша «Либерти» — не исключение. Большая, конечно, и навороченная, но в некоторых местах — натуральная развалюха. Эти замки — мечта взломщика: если знать, куда бить, можно просто на мгновение разорвать контакт, и дверь открывается. Так что ты заходи давай, а то она закроется, и придется снова ногу калечить.
Мы вошли в старый гараж откровенно помойного вида. Мой беркер смотрелся в нем чуть ли не суперсовременным скоростным болидом.
— Хорошая машинка, — одобрил Элис, поглаживая его по борту. — Старенькая, но, похоже, надежная. Я на таком два раза летал. Давай, проверяй замки.
Я вынула из кармана ключ-сигналку и кликнула. Беркер, моя лапочка, радостно отозвался внешней подсветкой. Ну наконец-то хоть что-то родное на этой чертовой базе. Я ухватилась за люк, который опять прилип намертво. Элис помог мне его открыть, и мы занырнули внутрь.
Здесь не произошло никаких особых изменений, пока меня не было. Аппаратура в порядке, топлива хватит на пару дней спокойного полета, и даже настройки не сбиты. Видимо, те, кто отбуксировал сюда беркер, так и не смогли пока взломать его замки, а разносить на запчасти такую хорошую машинку пожалели.
— Ой, шоколадка! — обрадовалась я. — А я-то думала, что я ее уже съела. Будешь?
— Шоколад с Ковчега? Конечно, буду! — отозвался Эл.
Мы уселись в кресла: не смотря на то, что беркер официально считался одноместным, возможность катать пассажиров у него все-таки была, так что Элис с удовольствием растекся по эргономичному сиденью.