Компромат на суженого

– Да, Кеша… – задумчиво проговорила Надежда, – нет здесь твоего любимого риса. Придется есть что попало.

Надежда начала тщательно обследовать стены каземата, освещая их фонариком сантиметр за сантиметром. Алла постанывала и давала неквалифицированные советы. Кеша уныло сидел в своей тесной походной клетке и чистил перья.

– Надь, а Надь! Давай Кешу из клетки выпустим, пусть хоть по этой… камере полетает, а то совсем птица зачахнет без движения.

– Не успеет, – машинально ответила Надежда, – а впрочем, выпусти. Куда он отсюда денется…

Алла выпустила попугая и продолжила наблюдать за Надеждиными исследованиями.

– А что ты ищешь-то? – не выдержала она наконец.

– Да сама не знаю… В средневековых замках всегда полагается искать какие-нибудь потайные двери, раздвижные стены, тайники…

– Мы с тобой поискали уже. И вот к чему это привело…

– Ну что же, теперь сидеть сложа руки и ждать, пока нас Кеша спасет?

– А где, кстати, Кеша?

Надежда посветила фонариком во все углы камеры. Попугая нигде не было видно.

Алла была на грани истерики.

– Ну вот, теперь еще и Кеша пропал… а ты говорила, что он никуда не денется… Как же я без него буду жить!

– Да погоди ты! Раз он куда-то исчез, значит, здесь есть какой-то выход.

– Да, сравнила! Это для Кеши, может быть, выход, а для меня?!

– Ты, чем причитать, лучше позови его. Авось откликнется.

– Кеша, Кешенька, птичка моя золотая, где же ты?

И тут в темноте у нее над головой прозвучал задушевно воркующий Кешин голос:

– Дир-рол – надежная защита от кар-риеса с утр-ра до вечер-ра! – И Кеша, широко распахнув крылья, мягко спланировал на широкое Аллино плечо.

– Кеша, Кешенька, золотко, слава богу, ты вернулся! – Счастью Аллы не было границ. Казалось, она забыла, что заживо погребена в подземелье средневекового замка без надежды на приличный обед.

Надежда смотрела на Кешу взглядом сурового следователя.

– Иннокентий, немедленно признавайся, где ты был!

– Рамамба хара мамбару! – ответил попугай абсолютно правдиво.

– Вот и понимай его как хочешь…

– Не мучай птицу, – вступилась Алка, – он только что перенес такой стресс…

– Какой еще стресс?

– Разлуку с любимой хозяйкой!

– Если мы не поймем, куда он исчезал, мы все трое скоро перенесем гораздо больший стресс.

– Что ты от него хочешь, ведь он же все-таки не человек.

– Иногда ты об этом забываешь!

Попугаю надоела их перепалка. Он раскрыл свои мощные крылья и, съездив попутно Алке по уху, плавно поднялся под потолок. Надежда поспешно направила ему вслед луч фонаря, но птицы нигде не было. Кеши опять и след простыл!

– С этим попугаем я когда-нибудь с ума сойду!

Надежда продолжала водить фонарем по потолку, и вдруг на стыке потолка и стены блеснули живые хитрые глаза. Кеша весело посматривал на Надежду, явно ее поддразнивая. Потолок был низким, но не настолько, чтобы Надежда могла дотянуться до верха стены руками. Оглядевшись, она подставила Кешину клетку и, несмотря на бурный Алкин протест, осторожно на нее встала. Клетка, как ни странно, выдержала.

«Может быть, я еще ничего? – подумала Надежда. – И на диету садиться необязательно».

Правда, рядом с Алкой она всегда ощущала себя стройной, именно поэтому ее муж Сан Саныч не очень приветствовал их с Алкой частые встречи, он говорил, что в результате общения с Алкой у Надежды развивается мания величия, в смысле фигуры, конечно.

Надежда подняла руки к тому месту, где только что сидел попугай. Стена не смыкалась с потолком, как ей показалось снизу. Между ними был очень узкий лаз. Надежда ощупала неровную каменную стену, нашла на ней более-менее заметный выступ, куда можно было поставить ногу, и, отталкиваясь ногой и подтягиваясь руками, вскарабкалась в таинственный проход. Фонарь остался внизу, и Надежда ничего впереди не видела, но из лаза тянуло сквознячком. Лаз был низким, но широким, поэтому Надежда без труда развернулась и заглянула в покинутую камеру. Внизу тускло освещенная фонарем с широко открытым ртом стояла Алка.

– Надежда, куда ты подевалась? Как это ты ловко, прямо как Кеша! Знаешь, – добавила Алка восхищенно, – я никогда не слушала твои разговоры про всякие диеты, но теперь, кажется, я прониклась. Если мы выберемся из этой мышеловки, я обещаю тебе сесть на диету! То, что я видела… это был прямо цирковой номер! Мне не мерещится, ты действительно туда залезла?

Чувствуя себя чрезвычайно польщенной и очень собой гордясь, Надежда тем не менее ответила строго:

– Не только я сюда залезла, сейчас и ты это сделаешь!

– Это исключено, – холодно и решительно ответила Алка, – ты ведь не знаешь, сколько я вешу. И никогда не узнаешь.

– Догадываюсь, – вставила Надежда.

– Да? Ты догадываешься? И это называется лучшая подруга? Ты всегда обо мне плохо думала!

– Прекрати препираться! Ты что, не понимаешь, что это твой единственный шанс?