Кому принадлежит будущее?

В последнее время персонажи практически любого произведения пытаются взломать защиту на чужом компьютере. Это распространенное представление о том, как в нашу цифровую эпоху происходит борьба за власть, но подобный «взлом» – лишь тактика, а не стратегия. Смысл самой игры в том, чтобы создать господствующий сервер-сирену. Еще чаще игроки пытаются подобраться к тем серверам, которым уже на старте удалось занять господствующую информационную позицию совершенно непредсказуемым образом.

Сетевые гонки за властью и богатством проходят по одному и тому же сценарию. Каждая последовательность действий, запущенная в сети, каждый потенциальный чемпион стремится идти одной и той же проторенной тропой. Сетевая информация, когда она касается бизнеса, а не науки (или, если хотите, человеческого поведения, а не человеческой природы), проходит характерный жизненный цикл[83].

Отдавая предпочтение личностям, а не трофеям, я считаю, что следование путям, где серверы затмевают живых людей, служащих источником ценных данных, дает хорошую возможность наблюдать за тем, как происходит борьба за власть.

Кто заказывает данные?

Некоторые серверы-сирены счастливо существуют в мире, где данные появляются на свет хаотично, будучи крайне загадочными и лишенными контекста, пока их не приведут в порядок с помощью инструментов обработки и анализа данных на сервере. Google, пожалуй, самый известный пример. Сервер-сирена в такой системе будет делать все возможное для поощрения любой разновидности «открытой» деятельности. Для подобного проекта данные, доступные бесплатно при отсутствии надлежащей документации в открытом интернете, – идеальный исходный материал.

Позже я расскажу, как была утеряна на удивление простая концепция структуры сети, ставшая предпосылкой для самых первых разработок цифровых медийных средств, и как в результате этой потери возникла большая часть того хаоса, устранить который пытаются современные поисковые системы.

Другие серверы-сирены выгодно используют данные, упорядоченные либо уже на входе, либо впоследствии, но в любом случае полученные бесплатно. Отличный пример – Facebook. Google должен отыскивать закономерности среди хаоса, а Facebook предполагает, что вы введете в первую очередь информацию, которая в достаточной мере привязана к контексту, главным образом, заполняя предложенные формы. Однако Facebook также дополнительно упорядочивает данные путем анализа, результаты которого скрыты за семью печатями.

Тем же свойством, что и Facebook, обладают сайты, «наполняемые контентом», которые не платят почти никому за это наполнение, например Huffington Post. Сетевые сервисы розничной торговли, например Amazon и eBay, также можно отнести к подобным примерам, поскольку у них нет необходимости платить за обзоры или проекты презентации продуктов. Те, кто использует подобные схемы для продаж, в основном ответственны за создание и ведение собственных презентаций, в отличие от традиционной розничной торговли, где продавец должен изыскать свой способ презентации для каждого продукта.

Это главный признак сервера-сирены. На серверы с более низким положением, не сирены, ложится вся ответственность, при том что сервер-сирена осуществляет контроль с почтительного расстояния[84].

В некоторых случаях обычных людей убеждают выполнять огромную работу по исправлению и сортировке данных на сервере-сирене за свой счет и брать все риски на себя. Отличный и неимоверно раздражающий пример тому – кредитно-рейтинговые агентства, которые заставляют других людей тратить огромное количество времени и сил на исправление ошибок в своих же данных.

Игра в людей вместо наперстков

Вычисления, которые иногда производятся на сервере-сирене, до сих пор требуют определенного участия людей, непосредственно работающих в этой системе[85]. Например, И после всех тех долгих часов, что вы потратите на прохождение на сегодняшний день в Amazon работают квалифицированные сотрудники, которые отвечают на звонки и общаются с клиентами.

Однако Amazon также изучает возможность убрать в будущем обслуживание низшего уровня из сферы деятельности серверов-сирен. Компания предлагает размещенный на сайте инструмент под названием Mechanical Turk. Название – отсылка к автомату восемнадцатого века, вводившему людей в заблуждение; на первый взгляд это был механический турок, который умел играть в шахматы, но на самом деле внутри него прятался живой человек.

Вариант Amazon – это попытка без проблем передать на аутсорсинг живым людям основанные на использовании облачных вычислений задачи, с которыми до сих пор не справляются алгоритмы. Притом это будет сделано в рамках структуры, которая позволяет считать людей программными компонентами. Интерфейс не скрывает существования людей, но все же пытается создать ощущение магии, как будто результаты можно просто выдернуть из облака, заплатив за это невероятно низкую цену.