- Да, Славянка, - перестал скрытничать я, - мне нужно встретиться с тобой. Я хочу видеть тебя и это желание настолько естественно, что я не вижу смысла не осуществить его. Сегодня в Малом премьера «Спящей Красавицы», а у меня есть два лишних билета.
- Вообще-то папа запланировал на вечер небольшой праздник по поводу приезда – будут наша семья и соседи, - немного подумав, ответила Стеша, - но это будет очень скучно и малозанятно. Новоселье не международный праздник, да и соседи живут не последний день. Извини, Тимур, что строю из себя светскую даму, на самом деле мне тоже очень хочется встретиться с тобой. Ты заедешь за мной или мы встретимся на площади?
Моя машина находилась в ремонте, а ехать со Стешей в метро, где каждый мог узнать и тем самым выдать меня, представлялось ужасным. С первой минуты я дорожил дружбой этой девушки и не хотел, чтобы какой-нибудь поклонник разрушил наши отношения. Конечно, я понимал, что когда-нибудь она узнает обо мне всё, но пусть это будет как можно позднее. Я так соскучился по простым человеческим отношениям, не замешанным на имени и успехе!
После разговора со мной Стеша почувствовала, как возвращается к ней прежняя уверенность. С лёгким сердцем она вернулась в школу. До звонка оставалось несколько минут. Всё-таки они с Маняшей поступили правильно, выбрав обыкновенную школу. Здесь им будет легче привыкнуть к настоящему Петербургу. Тимур же последовал совету отца и теперь учился в частной гимназии. Помимо прочих предметов, он начал изучать право, греческий язык, логику и риторику. Его первый день в гимназии прошёл так, как он этого и ожидал. Среди детей банкиров, политических деятелей и директоров заводов он чувствовал себя в своей тарелке. Девочки приняли его особенно хорошо, и на переменах стайкой окружали его парту, расспрашивая об увлечениях и пристрастиях. Лишь одна не проявила, казалось, к новичку никакого интереса.
Она была похожа на Мальвину – длинные пушистые ресницы красиво оттеняли огромные светлые глаза, маленький вздёрнутый нос и крошечный рот терялись во взбитых локонах белокурых волос, свободно ниспадающих на хрупкие плечи. «Не девчонка, а картинка», - подумал Тимур, рассматривая её. На перемене он сам подошёл к ней. Девочка скользнула по нему равнодушным взглядом и снова углубилась в чтение очередного захватывающего сюжета Чейза.
- Ты любишь детективы? – задал Тимур первый вопрос, который пришёл ему на ум.
- Да, - её глаза с упрёком посмотрели на него и возвратили свой взгляд на страницу.
- Ульяна собирается стать частным детективом, - раздался над самым ухом Тимура чей-то голос.
Тимур обернулся.
Перед ним стоял мальчишка невысокого роста, с вьющимися каштановыми волосами, тёмными глазами и по-детски припухлыми губами. Он что-то жевал, сунув руки в карманы и изучающе глядя на незнакомца. С секунду поколебавшись, он протянул ему руку:
- Стёпа.
- Тимур.
Девочка оторвалась от книги и посмотрела на мальчишек.
- Я доверяю твоей интуиции, Стёпа, - мягко произнесла она и протянула Тимуру свою маленькую ручку, - если Стёпа первым представился, значит, тебя не следует опасаться. Меня зовут Ульяна.
- Ты и в самом деле хочешь быть частным детективом? – заинтригованный, спросил у неё Тимур.
- У Ульяны поразительная логика, - вмешался Стёпа, - она…
- Стёпа! – раздражённо сказала девочка, поджимая губки и хмуря светлые ниточки бровей. – В конце концов, я пока ещё в состоянии сама ответить на вопрос. Право секретаря не даёт тебе особых привилегий. Так что будь добр, держись на расстоянии.
- Но я не только секретарь, я ещё и твой телохранитель! – запротестовал мальчик. – В моих интересах прежде всего обеспечить твою безопасность!
- Это у вас что – такая игра? – ничего не понял Тимур.
- Нет, - отрезала Ульяна, - может, со стороны это и кажется игрой, но на самом деле у нас всё серьёзно. После школы мы собираемся поступать в Международный институт экономики и права по специальности адвокатура. Позже у нас в планах открыть частное сыскное агентство. Стёпа – мой секретарь и телохранитель.
- Но ведь нужно ждать несколько лет, - разочарованно протянул Тимур.
- Они не пропадут у нас зазря, - уверенно заявила Ульяна, - мы уже два года готовимся к избранной профессии – занимаемся каратэ и стрельбой.
- А ты чем увлекаешься? – прервал её Стёпа. – У тебя ведь тоже есть какая-то мечта?
- Я? – вопрос застал Тимура врасплох. – Ещё не знаю… Может быть, это путешествия. Я не могу сидеть на месте.
- Я тоже обожаю путешествовать! – оживилась Ульяна. – Но, к сожалению, брат редко берёт меня с собой. Я была только в Польше и Югославии. А так хочется побывать в Бразилии! – мечтательно вздохнула она.
- Где такое изобилие невиданных зверей? – начал поддразнивать Стёпка. Его дальние страны не манили.
- Бразилия – чудесная страна, - вспомнив каникулы, проведённые на золотых пляжах Рио, подхватил Тимур, - я никогда не забуду карнавала – зрелище, достойное того, чтобы изобразить его на полотне. Что мне, в принципе, и удалось.