Я люблю тебя, - вдруг произнесла Наташа, - люблю тебя, как и прежде, но в пятнадцать лет моя жизнь была наполнена ожиданием чего-то светлого и радостного, а теперь всё настолько ясно и разложено по полочкам, что я просто получаю удовольствие от самого процесса жизни. Стоит ли всё усложнять?
Они остановились возле школьных ворот, и Наташа сказала:
Не напугай её, она очень подозрительно относится к незнакомцам.
Дима взглянул в зеркало, провёл рукой по волосам и оправил китель. Руки его дрожали от волнения, он достал сигарету, но потом передумал и убрал её обратно. Состояние Димы передалось и Наташе, она с напряжённым взглядом следила, как он уверенным шагом направился к воротам, пересёк школьный двор и остановился возле группы ребят. Среди них Наташа заметила яркий синий плащ дочери.
Провожал девушку Игорь. В одной руке он держал её сумку, а другой отчаянно жестикулировал, рассказывая, очевидно, что-то очень забавное, потому что Стеша постоянно безудержно смеялась.
Идущие впереди Алла и Бируте оглянулись.
Досмеётся она у меня! – недовольно сказала Алла.
А у неё очень красивый смех, - неожиданно заметила подруга, - чистый и звонкий.
Глупости, - пробормотала Алла, - так смеются только пустышки.
Бируте не была согласна с ней, но не стала вступать в дискуссию по этому вопросу. Она уже давно поняла, что Алла будет встречать в штыки всё, что касается достоинств Стеши – её неприязнь была очевидна. Самой Бируте новая одноклассница нравилась, но она предпочитала скрывать свою симпатию, не желая портить отношения с Аллой. Думая над этим, Бируте отдавала себе отчёт в том, что основой её симпатии к Стеше являлся старший брат. Прошло уже несколько дней с их встречи, а впечатление продолжало оставаться таким же сильным, как в ту минуту, когда девушка увидела Пашку. Одни раз он даже приснился ей: звал за собой, маня рукой, и она уже было последовала за ним, как её разбудила бабушка. Из аптечки исчезли лекарства, которые врач прописал ей как обезболивающие – бабушка в последнее время часто болела, петербургский климат не шёл ей на пользу. Бируте соврала, что лекарства понадобились заболевшей подруге, которая та пообещала вскоре вернуть. Бабушка подивилась, что это была за подруга и почему её родители не позаботились о собственной дочери, но промолчала. Она была старенькая и добрая, и не могла догадаться, что беда приключилась с её собственной внучкой. Бируте, поначалу давшая себе слово завязать с наркотиками, не продержалась и суток. Чувствуя, как начинает ломать тело, она, заглушая голос совести, полезла в аптечку. В конце концов она решила, что больше не будет продавать себя, а от наркотиков откажется постепенно, каждый раз уменьшая дозу и растягивая время приёма. Бедная девочка не подозревала о том, что лишь оттягивает печальный конец. Она оптимистически смотрела в будущее и втайне мечтала увидеть Пашку ещё раз.
Смотри! – Алла толкнула её в бок. – Вот идёт мужчина моей мечты. Интересно, к кому это он?
Дима прошёл мимо них и, остановившись возле Стеши, несмело сказал:
Девушка, мне нужна Ваша помощь.
С минуту она изучающе глядела на него, но, не найдя в его внешности и тоне ничего подозрительного, улыбнулась и ответила:
Конечно! Чем я могу Вам помочь?
Его мысли и чувства были далеки от разговора. Отец и дочь обращались друг к другу на «Вы», и ему казалось это нелепым. Она чувствовала его чужим, а он каждое мгновение, что девушка смотрела на него, пытался поймать и спрятать поглубже в памяти мельчайшие чёрточки её лица, звуки её голоса, выражение её глаз. Только когда Дима услышал повторный вопрос, он овладел собой и немного дрожащим от волнения голосом произнёс:
Вы из одиннадцатого класса?
Да.
Я ищу Дмитрия Рыбакова, - он поёжился, словно от холода, когда услышал своё имя и фамилию, - мне сказали, что он учится в одиннадцатом «А», но, я смотрю, уроки закончились, а его что-то не видно.
Извините, - смущённо сказала Стеша, - я в этой школе учусь недавно и пока ещё плохо знаю нашу параллель. Игорь, - повернулась она к своему спутнику, - ты ведь учишься здесь с первого класса. Сможешь помочь?
Дима наслаждался этим разговором: Стеша говорила больше, чем он ожидал, и ему оставалось молить о том, чтобы находился ещё один повод продолжить его. «Говори, говори, доченька! Если бы ты могла знать, как мне не достаёт твоего голоса, взгляда живых и пока ещё детских глаз! Только не молчи!»
Насколько мне известно, - не слишком дружелюбно отозвался Игорь, - Дмитрий Рыбаков – или как там его? – в нашей школе вообще не учился.
Не может быть! – будто огорчаясь, воскликнул Дима. – Мне сказали, что он учится в школе номер сто один.
А эта – сто тридцать вторая, - улыбнулась Стеша.
«Улыбайся, улыбайся, моя девочка!» – снова и снова просил Дима. И она улыбалась. И отвечала на его многочисленные нелепые и ненужные вопросы.
Вы совсем не знаете города! – удивилась Стеша под конец. – Вы приезжий?