Кому в Раю жить хорошо…

– Не-а, надо током, так мы все напутаем только. Потом опять кому угодно достанется, не нам. А я сколько жду свою долю, что ждать устал! – в голосе прозвучала угроза, но только за угрозой, Маньке снова показалось, что он недоволен межличностными отношениями в своей компании. – Тут добра на всех хватит.

Манька впервые ясно видела у человека дно. Черепок был одно, его увидеть не составило труда, а содержимое черепка – прозрачная отрава, которую только и можно было попробовать на вкус, другое. И сразу пришли на ум слова об имидже. Получалось, что ей самой даже дна не оставили, один имидж. Это, наверное, и есть та самая маска! – сообразила она, слегка изумившись. Она много раз сталкивалась с такими людьми. И то ли еще одно зрение открылось, то ли с людьми что-то произошло, она вдруг поняла, что такое раздвоение видит почти у всех, кто присутствует в доме.

Стало не по себе, будто столкнулась не с людьми, помянув Дьявола.

Баба Яга посмотрела на обоих с недоумением.

– Это вы мое собрались делить? Шкатулку на место положили, быстро! – она надвинулась на женщину и мужчину, и те в ужасе отпрянули, выронив шкатулку из рук.

– Подбери! – твердым голосом приказала Баба Яга своей подельнице.

Оба не посмели прекословить, кинулась подбирать камушки. Баба Яга дождалась молча, когда шкатулка окажется в комоде.

– Именно мне решать, кто тут наш, а кто в гости зашел. Вы тут шибко-то не вандальничайте. Хозяйничать мне, и я зубы на полку класть не собираюсь! Поначалу возьму вас к себе на службу. Всякому найдется место. Не пристало мне, хозяйке шахты, самой сковородками бренчать! Слышишь, нет? Никто ничего здесь брать не будет, если я не подам. Упырь, успокой своих кровососов, будет им!

Один взгляд Упыреева, когда он оскалился всеми своими острыми резцами, усмирил многих. Люди переглянулись, кто с недоумением, кто с насмешкой.

– Знать, ты решила своим Миху сделать! – тетка-сеструха внезапно уставилась на Бабу Ягу, как на застигнутого вора. – Дома мужик не нашелся, поехала на край света наших отбивать?

– Да, своим! Да, Валя, мы случайно нашли мужа мне. Не знала, что мы своих по всему государству наперечет знаем? – призналась Баба Яга. – Мужик толковый. С пьянью-рванью прикажешь поровнять? Подай ей копеечку, – приказала она мужчине, который стоял поблизости от тетки. – И пусть идет себе…

– Это Миха-то ваш? Да он на одном поле с тобой…

– А это уж ему решать! – оборвала ее Баба Яга. Выглядела она весьма угрожающе. Тетка выбежала из дома, на ходу прихватив платок. Баба Яга проводила ее тяжелым взглядом.

– Надо бы ей головушку-то полечить, пока Михаилу не рассказала, – она отвела людей тяжелым взглядом. – Пожалуй, вот как сделаем: жертву принесем, а будто застал Малину с полюбовничками в сарае, кинулся убивать, вот собаки под руку и попались. Мужики вы справные…

– Это чего вы? – вперед выступили Василий, который пришел с теткой. – Я в этом не участвую. Михаил голову…

Он тяжело упал, и все, кто находился в комнате, разом обернулись к третьему, к Степану.

– Ягуша, мы с тобой сто лет друг друга знаем, я у тебя мальцом яблоки в саду воровал! – взвыл он, вытаращившись на Бабу Ягу, нервно подрагивая. – Что я, дурак?

– Смотри у меня, Степка! Я тебя породила, я тебя и сгною! – строго предупредила Баба Яга. – А Василия закройте в сарае. Мы их потом с Малиной положим, а Михаил пусть увидит…

Облегченно вздохнули, подбадривая Степана – и как-то сразу о нем забыли.

– А не сбежит… ну та… – один из присутствующих повел головой, в сторону двери.

– Я ее зельем напоила, пробудет в таком состоянии дня три. Поди, уж валяется где-нибудь под забором, – Баба Яга сказала это спокойно, будто тетка была ей коровой: пусть пока пасется а на пастбище, а доить будет в положенное время.

Люди молчали. Теткина сгубленная жизнь была им в тягость – но надо. С этим несогласных не нашлось. Промолчал и Степан. Впрочем, компания изначально доставала мужа именно Бабе Яге, и каждый высказывался недвусмысленно, тетку не допускали ни до спины, ни до глаз, ни до ушей. Разве что разрешили вдоволь поплакаться на спине отца, изображая мать, юродивую и опьяненную мужественными людьми, высмеивающими ее.

– Так мы и вола… того? Да-а, под это дело хоть всю скотину пореши!

– Всю не надо. Кура-дура, яйца несет, на личико не смотрит. А к собакам и к волу мне не подступиться. Чего-то он у них злой, глаза красные, и землю копытом роет. Если Михаил завтра собак стерпит, значит, наш он. Вола на следующий раз оставим, на клятву…