Конь в пальто

Засев в своем кабинете, Итальянец нервно сорвал с шеи затрудняющий дыхание галстук, водрузил на стол новую бутылку «Метаксы» и принялся периодически прикладываться к содержимому. Однако подавляющий страх не отступал, разве что принимал все более расплывчатые, размытые алкоголем формы. Перед Итальянцем лежал лист белоснежной бумаги, на котором он не додумался изобразить ничего лучше, чем могильный холмик с православным крестом. Если это было начало очередной схемы, то выглядела она слишком уж удручающе. Какие направляющие стрелки могли вести отсюда? Куда? Мрачно усмехнувшись, Итальянец пририсовал вверху кудрявое облачко и соединил с ним кладбищенский крест, от которого стрелкой можно было указать только одно направление. Обратной связи не существовало. Билет в один конец.

Изорвав лист в мелкие клочки, он сгорбился в своем кресле и попытался упорядочить хаотические мысли, проскакивающие в воспаленном мозгу.

Время от времени тихонько верещала трубка мобильного телефона, и, по мере того, как Итальянец выслушивал донесения разведгрупп, все его массивное лицо принимало такой же сизоватый оттенок, которым были окрашены его тщательно выбритые скулы и подбородок.

Хан находился неведомо где, удалось вычислить лишь его белую «девятку», которая без устали колесила по городу одним и тем же маршрутом. По идее, следовало использовать ее в качестве рыбки-лоцмана, проследив за которой можно выйти на затаившуюся акулу. Но Итальянец, заевшийся на финансово-политической ниве, разучился воевать. Без Мороза никто не мог подсказать ему верное решение. Вся ночная рать Итальянца превратилась в бесполезную свору прожорливых наемников, способных на беспредельное мародерство, но никак не на победоносный блицкриг в городских теснинах. Походило на то, что, уничтожив «итальянского» военачальника, Золотая Орда выиграла сражение одним-единственным метким выстрелом.

Итальянец не хотел этого признать. Не мог. Он не сумел также догадаться, что белая «девятка», передовой отряд Хана, наматывает километры не так просто. Хан ничего не делал без умысла. Он лег на дно, выпустив на поверхность своеобразный поплавок, которым выманивал противника на чистую воду. При этом никто из экипажа «девятки» не считал себя приманкой. Не заподозрил этого и потерявший чутье Итальянец.

Отравленный страхом и алкоголем, он сделал самый бездарный ход из всех возможных. Уверовав в то, что сейчас любые действия лучше бездействия, он вызвал одного из предводителей подвального народца и приказал устроить передовому отряду Хана публичную казнь, которая должна была убедить всех, в том числе и самого Итальянца, в его несокрушимости и могуществе. Под конец тирады он не выдержал и сорвался на крик:

– Забить их, забить, как бешеных псов? Насмерть! У всех на глазах!..

Через два часа после того, как прозвучал этот отчаянный вопль, Бур вырулил на свою любимую городскую заправку, расположенную чуть ли не в самом центре Курганска, прямо за мостом, на съезде с главной магистрали.

Колобок машинально включил магнитофон. Ему нравилось – и он привык – появляться в людных местах с разухабистой шумихой, предупреждавшей окружающих о том, что едут мальчики непростые, крученые-верченые, жизнью поперченные.

Из всхрапнувших динамиков «девятки» донеслось: «Я вернулся из командир-р-ровки. Что за черт? У порога венки! А в прихожей моей пол-литр-р-ровки ощетинились, словно штыки…»

– Выруби, – хмуро скомандовал Бур. – На хрен – про венки!…

– Во-во! – поддакнул Лекарь, согрев буровский затылок заискивающим взглядом.

Бур презрительно сплюнул в открытое окно.

Он обнаружил обоих героев на предпринимательской квартире в состоянии беспомощном, жалком и невменяемом, но не бросил, даже не выдал Хану, рискуя своей собственной головой. Как умел, откачал, потом помог содрать лоскуты кожи с тупых лобешников, маскируя следы пережитого позора. Дав обоим вволю наораться от боли, Бур построил их перед собой и предупредил, что отныне не желает слышать дол-бо-ло-бов, пока они не докажут ему, что они вообще имеют право разевать пасть.

Колобок безропотно выключил кассетник. Он, как и Лекарь, натянул на голову вязаный колпак, скрывавший изуродованное Ленкиным «графити» чело. Глаза парней, смотревшие на мир из-под шапочек, так и рыскали вокруг, выискивая без вины виноватых.

«Девятка» безмолвно замерла на асфальтовом пятачке, почти пустом из-за высоких цен на центровой бензин. Зато клиентов обслуживали здесь вежливые мальчики в форменных комбинезонах и бейсболках. Не вставая с водительского кресла, подзываешь, отсчитываешь деньги… Пустяк, а приятно, блин!