Конь в пальто

«В народе говорят: маленькие детки – маленькие бедки. В дом семьи Д. постучалась большая беда. Великовозрастный сын Михаил Д., безработный тунеядец, зверски убил своих пожилых родителей. Как оказалось, что-то человеческое в его темной душе горького пьяницы все же сохранилось. Ужаснувшись делам рук своих, 30-летний подонок тут же удавился. Как же тут не вспомнить Иуду?»

Итальянец вспомнил не апостола-отщепенца, а Давыдовых. Оставив недопитый кофе, утренние оперативки и дневные заседания, зато прихватив заметку, он помчался в свой театрализованный офис. Его появление там в неурочный час вызвало настоящий переполох среди обитателей, приученных к иному режиму работы главного постановщика. Первые действующие лица АОЗТ «Самсон» принялись лихорадочно перечитывать доверенные им экономические сценарии. Второстепенные исполнители озаботились: не провалили ли они свои эпизодические роли? Массовка изобразила готовность идти за шефом хоть в огонь, хоть в воду.

Но Итальянец не удостоил вниманием никого, кроме спешно вызванного Мороза.

– Вот! – пришлепнул Итальянец растопыренной пятерней злополучную заметку. – Вот твоя охрана Давыдовых! У них побывали люди Хана! Выпотрошили информацию и замочили! Ты мне что вчера пел про посты у давыдовского дома?

– «Младшему поджопник, лучше два, – процитировал Мороз шефа. – А старший никуда не денется»… Но нет никаких поводов для беспокойства. Хан не добрался до Давыдовых. Вы только изложили версию того, что могло бы произойти, если бы не устранение проблемы…

– Устранение? – вкрадчиво переспросил Итальянец, принимая нарочито-расслабленную позу в своем кресле. – И кто же отдал приказ? Уж не ты ли?

– Я.

– Интересно, интересно… Значит, по-прежнему стараешься предугадывать мои желания? Не очень-то удачно у тебя получилось на этот раз, Мороз.

– Необходимая мера. Азбука.

– А вот грамоте меня учить не надо! И не смей действовать от моего имени, но без моего ведома!

Промокнув глаза платком, как бы скорбя о случившемся, Мороз на самом деле не выказывал ни малейшего раскаяния. Его ответная тирада прозвучала негромко, но очень отчетливо:

– Что же, прикажете мне только анжелами да ингами заниматься? Шампанское дегустировать? Вы расслаблялись, и мне пришлось самому сделать то, что должно быть сделано.

Итальянец похолодел, как всегда случалось с ним в моменты сильного гнева. Нравоучения он не желал слышать ни от кого, ни по какому поводу. Вглядываясь в лицо Мороза, которое без темных очков вдруг стало чужим и незнакомым, он с напускным спокойствием произнес:

– Твоя последняя фраза – это что-то из самурайского кодекса чести, насколько я понимаю… Красиво, спору нет. Но известно ли тебе, зачем вообще нанимали на службу этих самых самураев?

– Догадываюсь, – коротко кивнул Мороз.

– Тогда займись моими врагами. Ханом в первую очередь. Вплотную!

– Конечно, – сказал Мороз. – Абсолютно верное решение, которое напрашивается давно. Но в настоящий момент это невозможно. Хан со своими людьми залег на дно. Они готовы к войне, и побеждать придется большой кровью. А можно – малой, если выждать немного. Он должен сделать ход первым – вы же сами так задумали. Причем все ходы, которые есть у него в этой ситуации, обязательно будут неверными. Выждав, мы получим преимущество.

– Я хочу не преимущества, а его смерти! – сорвался на резкий крик Итальянец, слушая ненадежного внутреннего советчика, имя которому – страх.

Ему было, чего бояться. Золотая Орда, приготовившаяся к беспощадной войне, могла вселить ужас в кого угодно.

Мороз подождал, пока в воздухе рассеются микроскопические капельки слюны шефа, вырвавшиеся одновременно с криком, и сказал:

– Для этого требуется время.

Итальянец побарабанил пальцами по столу, прикидывая, как долго ему придется выносить томительное ожидание расстрела на улице или взрыва под днищем своего автомобиля. Выходило – чем меньше, тем лучше.

– Неделя, Мороз.

Но помощник и здесь проявил несговорчивость:

– Это из области чудес, шеф. Наймите колдуна или ведьму. Говорят, они умеют убивать заклинаниями на расстоянии. Я в этом деле профан.

– Мне сдается, – холодно произнес Итальянец, – что ты профан и во всех остальных вопросах. Расхаживал тут в черных очках, как… киборг. А без очков только хлопаешь глазами. Трусоватые они у тебя, как я погляжу!

Медленно, очень медленно Мороз встал, окаменев лицом так, словно его свела судорога боли. Итальянец последовал его примеру. Столкновение их взглядов было сокрушительным, хотя со стороны никто бы не заподозрил произошедшей катастрофы. Просто двое мужчин, один повыше, другой пониже, на несколько томительных секунд застыли друг против друга. Потом Мороз развернулся и промаршировал к выходу. Хозяин его не окликнул.