Конан и Слуга Золота

Неподвижно стоявшая тварь вдруг открыла глаза, вздохнула и издала яростный рёв, от которого задрожали стены. С полминуты она стояла спокойно, оглядывая себя, и, очевидно, примеряясь к новым ощущениям. Массивная голова двигалась вверх-вниз, осматриваясь. Горящие глаза прищурились, рот растянулся в отвратительном оскале.

Тварь рассмеялась своим отвратительным смехом.

— Глупцы! — в её тоне сквозило глубочайшее презрение. — Ваши потуги просто смешны! Разве можете вы убить Бога?!

— Бога — нет! — отозвался Конан. — Но ты-то — не Бог!

Он спустил тетиву тугого иранистанского лука, и длинная стрела с тяжёлым бронебойным стальным наконечником глубоко вонзилась прямо между глаз уродливой морды твари, всё ещё не трогавшейся с места и переключившей внимание с интерьера на киммерийца.

Красные выпученные глаза злобно мигнули. Тварь шумно выдохнула воздух из обеих ноздрей. Рот снова открылся в отвратительном ехидном оскале:

— Ха! Неплохой выстрел. А сейчас ход за мной!

Локомотивная туша неторопливо направилась к полю из зубьев. Осмотрела их вблизи, нагнув голову к самому полу. А затем монстр стал деловито и методично пригибать стальные стержни книзу толстыми ороговевшими подошвами ног, постепенно прокладывая себе путь к центру, к стоявшему там киммерийцу.

Конан заработал луком. Каринэ с Пелиасом тоже не отставали от него, всаживая в массивную тушу стрелу за стрелой из мощных арбалетов, разложенных по всему периметру галереи, и подобравшись поближе к невозмутимому врагу.

Туша монстра обросла вонзившимися глубоко и прочно стрелами, словно подушечка для булавок. Однако никакого видимого эффекта ядовитые наконечники не оказывали.

Монстр, издевательски ухмыляясь, методично и молча пробивался к Конану.

— Ну, в чём дело?! — крикнул тот сердито. — Почему его не берёт?

— Не знаю, Конан! Наверное, у него очень замедлен обмен веществ! Кровь с ядом ещё не дошла до сердца и мозга! Нужно подождать минут десять!

— И ты только сейчас об этом говоришь?! — возмутился киммериец. — Нету у меня десяти минут! Смотри — эта сволочь спокойно гнёт твою лучшую сталь!

— Да, такого я не предвидел! Да и сталь эта — вообще-то негнущаяся. А ты отойди подальше назад! Подождём, пока яд подействует!

— Нет, Конан, не отходи! Лучше стреляй в голову и глаза! — Каринэ, перешедшая на шемитский, сама переместилась так, чтобы быть поближе к монстру и варвару.

Совет был хорош. Конан так и сделал, стремясь ослепить противника, который, хоть и был полубогом, этого языка почему-то не знал. Или посчитал совет женщины несущественным.

Один из по-лягушечьи немигающих глаз варвар и вправду смог выбить, когда тварь, подобравшись почти в пределы действия языка, опустила голову с издевательской ухмылкой почти вплотную.

После этого Конан какое-то время не мог стрелять, зажимая уши.

Но выбить второй тварь не позволила, принявшись беспорядочно раскачивать головой из стороны в сторону и вверх-вниз, злобно рыча и продолжая быстрее чем раньше давить стальные шипы.

Конан хорошо представлял все слабости своей позиции: стоит ему самому оцарапаться хотя бы об один из зубьев, и он сам окажется парализован. А монстр со своей длинной шеей достанет его уже скоро. Нет, пора уходить отсюда, чтобы была свобода манёвра, пусть даже там придётся и побегать!

Варвар выбрался из поля шипов быстро, переместившись вбок. Монстру же на это понадобилось время — он осторожно выпятился по своему же следу и развернулся к продолжавшему стрелять в него заклятому врагу. Оставшийся глаз мстительно сверкнул:

— Ну, говорящая обезьяна, вот и настал твой смертный час! — двухфутовый бивень опустился на уровень груди варвара, и тварь галопом понеслась на него. Показалось Конану, или её движения стали действительно помедленней?!

Отбросив опустевший колчан и бесполезный теперь лук, Конан с рыком, достойным тигра, кинулся, как ни странно, навстречу монстру и прыгнул вверх и вперёд — к голове-бочонку, что было сил рубанув мечом! После чего нырнул и перекатился вбок, держась со стороны выбитого глаза. Он мгновенно вскочил, сжимая верный меч.

Тварь несколько секунд удивлённо трясла головой, очевидно, поражённая силой удара, пришедшегося по верхней челюсти и хотя и не перерубившего её, но разрезавшего щёку и губу до зубов. На фоне их белизны проступила и закапала алая кровь.

Монстр вновь развернулся к варвару, чтобы враг оказался прямо впереди.

— А ты молодец! — констатировал он. — Убить тебя будет особенно приятно! Уж в этот-то раз я съем твой мозг сразу!

— Не дождёшься, ты, кастрированный идиот! — прорычал Конан, — Hе на того напал!

— Ты ошибаешься, человечишка. Посмотри сюда! У меня всё отрасло лучше прежнего! — действительно, подумал Конан, невольно почесав затылок: у чёртова монстра язык и… прочие важные атрибуты были на месте. — И дырочки от ваших стрелок скоро затянутся. А вот у тебя то, что я собираюсь сейчас отгрызть, уже не отрастёт! Впрочем, оно тебе всё равно больше не понадобится!