Конечная История (СИ)

   - Рви! - взмах кнута, карета дрогнула и понеслась навстречу ветру. Стражи оста­новились. Преследовать быстро удаляющуюся карету было бессмысленно. Они развер­нулись и двинулись обратно, в сторону замка. Один из них, выругавшись, плюнул в сторону обратившейся в крохотную точку кареты. Башенные часы пробили шесть, на­чинало вечереть...

   Ровно в восемь коляска пересекла черту города, проехав еще километра два, она остановилась. Д'Эрмион бросил извозчику небольшой звенящий мешочек. Взвесив его на ладони и посмотрев на д'Эрмиона, явно ожидая большего, но, столкнувшись в его холодным и решительно отрицательным взглядом, он, хмыкнув, резко завернул, взмах­нул кнутом и умчался прочь. Д'Эрмион вышел вблизи непроглядного Иллийского леса.

   - Да-м... минус двадцать серебряных... - вздохнул д'Эрмион. Нужно было найти укрытие на ночь, к чему он всенепременнейше приступил... Нельзя сказать, что ему было не жаль своего слугу, бесцельно погибшего, чуть ли не автоматически выполняя свои обязанности, нельзя сказать и обратного. Смерть гналась за ним, потому мысли о бедном Трении покинули его так же быстро, как и слетела бы голова д'Эрмиона с его шеи... Таков уж закон: убийцу правителя ждет та же участь, если не хуже...

   Ровно в полночь в городе точечно вспыхнул пожар - сгорел домик д'Эрмиона, спасти не удалось ничего... вместе с домом сгорел и труп Тяпницкого... Отступать те­перь нашему герою было некуда, последнее убежище было уничтожено по вине слу­чая: кто-то пожелал смерти Его Величества, а он оказался не в то время и не в том ме­сте... а может быть и не такой уж он и везучий, месье д'Эрмион?

   Д'Эрмион опустил перо в чернильницу - пусто. Да, как быстро и незаметно все заканчивается за работой. Благо, повидавший многое наш герой имел на всякий случай еще с десяток чернильниц. Он выдвинул ящичек письменного стола: внутри в три ряда стояли пятнадцать чернильниц. Д'Эрмион вынул одну и задвинул ящичек обратно. Из­расходованную чернильницу он так и оставил на столе, только отодвинул ее подальше, к стене.XI

   Свой ночлег д'Эрмион обустроил в пятнадцати шагах от проложенной дороги, среди трех сломанных сосен. Увы, в карманах у него не оказалось переносной поход­ной палатки, посему спать пришлось на голой сырой земле - все же лучше чем спать вечным сном на глубине двух-трех метров под землей или быть сожженным на глазах тысячи зевак на главной площади.

   Сон д'Эрмиона ровно в восемь часов двадцать две минуты следующего дня был прерван голосами двух приближающихся к тому самому месту, где укрылся наш герой, незнакомых д'Эрмиону лиц.

   - А не правда ли чудесный лес? И погодка чудесная, и время... - говорил тонкий голосок, немного причмокивая.

   - Да-м, времечко - что надо для охоты... - пробасил второй. - Глафирна знатную дичь во сне видела, а она не ошибается.

   - Да совпадения это все, так в природе не бывает. - голоса становились все гром­че. Д'Эрмион подскочил и медленно, пытаясь не производить шума, попятился в сто­рону дороги, то есть туда, от куда он пришел. - Природа сама так придумала, а челове­ку природу не обмануть.

   - Да ты что, природа - раба человеческой мысли. Вона, сколько всего понаизоб­ретали... Чу! Сосны тревожно качаются - туда давай! - они повернули направо и уже шли ровно следом за отступающим д'Эрмионом. - Вот видишь, природа со всеми своими задумками на нас работает... сама!

   - А все-таки это все она так задумала сама, а человек лишь пользуется, ничего не понимая...

   Раздался хруст - д'Эрмион не заметил сухую ветку под ногами и раздавил ее своим тяжелым, не только из-за налипшей грязи, сапогом.

   - Давай! Стреляй! На слух стреляй! Уйдет же! - д'Эрмион рванул к дороге, смысла осторожничать больше не было. Следом раздались выстрелы.

   Д'Эрмион выбежал на дорогу. Через десять секунд к дороге вышли те двое - охотники, один - молодой толстенький, другой - на вид и не скажешь, но бледный и худой. У обоих в руках по ружью, через плечо - сумка. На поясе - мешок.

   - Мил человек, - обратился к д'Эрмиону второй из них, - тут зверь какой-то знат­ный пробежал. Сделай милость, укажи дорогу.

   - А вы, стало быть, охотники, - д'Эрмион сделал вид спокойного, ничего не знающего о происходящем человека и оправил шляпу, которую он в спешке нацепил задом наперед, и многозначительно осмотрел этих двоих.

   - Охотники-с.

   - А знаете ли вы, что охота без лицензии на территории нашей славной Империи со вчерашнего дня запрещена пресвященнейшим указом Его Величества? - он сделал шаг навстречу им и достал из кармана записку, они - от него.

   - Не знали-с...

   - Тогда прочь отсюда, иначе не сносить вам голов, ибо ослушавшимся назначена высшая мера!

   После этих слов горе-охотники бросились в сторону города. Молодой "охотник" от страха (судя по всему, они приняли нашего героя за имперского служащего) выро­нил ружье, чем герой наш не мог не воспользоваться, потому это совсем новое, но немного поцарапанное охотничье ружье было "приватизировано" д'Эрмионом.