Конечная История (СИ)

   - У меня нет ни желания, ни веской причины становиться безвольной куклой ради каких-то игр неизвестных мне сил, так что я, пожалуй, откажусь. Можешь забрать эту железяку - она мне и даром не нужна, - а я пойду отсюда, - д'Эрмион протянул руку с мечом в сторону Хранителя, - бери и прощай навек.

   - Выбора нет. Ты исполнишь Нашу волю или умрешь. Нет смысла противиться. Ты уже в нашей власти. Прими Нас и свою судьбу, - фиолетовое пламя его глаз сме­нилось кроваво-красным и пульсирующим.

   - Вы, конечно, как хотите, но я попробую, - усмехнулся д'Эрмион и, произведя внезапный выпад в сторону вновь начавшего приближаться мага, заставив его тем самым отскочить на полшага назад, и бросился бежать в сторону белого сооружения, скрывавшегося за верхушками деревьев. Зеленоватая молния со свистом пронеслась мимо, разорвав на части ствол какого-то остролистного дерева, по нелепой случайно­сти оказавшегося у него на пути.

   Д'Эрмион проскользнул в густую лесную стену и машинально срубая препят­ствующие ветки, словно пытавшиеся схватить его своими тонкими, но прочными паль­цами. Грубые бурые корни, торчавшие местами из почвы, но как назло эти места ока­зывались на его пути, заставляли спотыкаться и будто бы пытались опутать его. Чер­ные тучи, извергающие молнии, следовали за ним, поглощая все позади него и пытаясь накрыть своею пеленою и его самого. Оглушительный громовой раскат прокатился по земле. Разыгрался ливень. Холодные серые капли хлестали, словно плети, по лицу.

   Он вылетел, вырывая из цепких рук-веток свою шляпу, к этому самому соору­жению, минут пять назад только видневшемуся за ветвями деревьев. Это оказалось не что иное, как огромный кусок крепостной стены, выложенной из самоочищающегося белоснежного камня. Вправо она уходила и встраивалась в горный склон, влево - ухо­дила к реке, где прерывалась и возобновлялась на другом берегу. Ворот здесь не на­блюдалось. Куда деться, было так же хорошо известно, как и то, что спасение может свалиться с небес - то есть вообще не ясно.

   Мерцающий в сгущающейся тьме изумрудный клинок пропел, рассекая уплотня­ющийся воздух и капли усиливающегося дождя, и срубил четверть дрогнувшего пера на шляпе. Затем последовал весьма болезненный удар тяжелым, хотя и деревянным, посохом по спине. Д'Эрмион повалился, не выпуская меча из рук, в быстро разраста­ющуюся серую лужу грязи, размываемой дождем. Чудовищная фигура в черном бала­хоне возвышалась над ним. Он почувствовал, как холодный стальной сапог опустился и вдавил его ногу в землю. Казалось, достаточно этому созданию пожелать и лишь немного увеличить усилие, как кости под неописуемой тяжестью раскрошатся и неве­роятная боль пронзит все тело. Адским пламенем горели глаза-звезды. За бесчувствен­ной серебряной маской на мертвом уже многие века лице сияло незримое торжество.

   - Сопротивление приносит лишь страдания. Выбор прост: прими свою судьбу и уйди в небытие, без чувств, без радости, без горя, или обреки себя на вечные муки.

   Он начал медленно склонятся над безуспешно пытающимся высвободить прижа­тую правую ногу и подняться д'Эрмионом. Морозный холод прошелся по его спине. Перед глазами все начало плавиться, огненным штормом сжигалось сознание.

   Пущенная откуда-то сверху стрела весело просвистела и вошла чуть ниже плеча черного мага, почти вплотную приблизившегося к лежащему, заставив его остано­виться и перевести внимание со своей жертвы на образовавшуюся угрозу.

   Забил тревожный колокол, и чей-то истерический, предвкушающий скорую раз­вязку крик между сотрясениями воздуха оповестил: "Сюда! Вернулся! Вурдалак вер­нулся!". Вдалеке за серой от накрывающих землю туч стеной начинали подниматься тончайшие струйки дыма от разгорающихся, несмотря на неистовствовавший ливень, факелов. "Поджигайте стрелы! Быстрее!"

   Еще одна стрела вонзилась на полсантиметра ближе к шее Хранителя. Пламен­ные вихри в сознании угасли, реальность перестала растекаться перед глазами. Дав­ление пропало. Удар заставил это темное создание отступить на четверть шага, давая его жертве возможность побега.

   - Никчемный человечишка, - проскрежетал металл голоса черного мага, - своим упрямством ты обрек сотни жизней на верную смерть. Они погибнут не за твою бес­полезную душу, но виновным быть тебе.

   Скрюченный, уродливый посох с запульсировавшим сиянием изумрудом в на­вершии взметнулся вверх и, сопровождаемый вспышкой молнии, вонзился в размок­шую землю, подняв сноп грязных капель. Из взвизгнувшего камня вырвался громад­ный, разбрасывающий во все стороны золотые молнии огненный шар и с злобно весе­лым треском врезался в каменную стену. Затем последовал оглушительный взрыв. Чернеющие на глазах обломки каменных блоков разлетелись во все стороны. Три чело­веческих тела в легких кожаных доспехах, подброшенные в воздух взрывной волной, с криком ужаса воспламенялись, поражаемые золотыми разрядами, все хлеставшими, словно щупальцами, всех поблизости.