Конечная История (СИ)

   Гримнир находился в зале один. Он казался крохотной букашкой на фоне громад­ных каменных сводов, пылинкой упавшей на край гигантского обеденного стола. Такие люди как он, наделенные почти безграничной властью, чувствуют себя крайне одино­кими во вселенной. Их все боятся, делают вид, что крайне счастливы их видеть, а на самом деле желают скорейшей и мучительной гибели. С ними при встрече не говорят даже о погоде, а за одним столом на протяжении нескольких часов будут просто мол­чать, виновато пряча глаза; даже семья у таких людей является лишь необходимостью для продолжения правящего рода... Кто-то сказал, что власть развращает. По-моему, это не то слово. Она просто губит, уничтожает изнутри. Человек наделенный властью создает себе тысячу врагов, озлобляется, впадает в отчаяние и в любом случае гибнет. Хотя бывают исключения, если он решает разделить свою власть - тогда у него есть возможность дожить до вполне счастливой старости, однако править он уже не будет, это будут делать его приближенные. Есть мнение, что это самый лучший вариант. Даже не знаю. Думаю, все зависит от приближенных...

   Перед Гримниром лежали два конверта. С обоих были неосторожно сорваны гер­бовые печати, так что письма были надорваны. В обоих значилось почти одно и то же: Властители Северных пределов и Восточных областей, как и лорд Айзек, требовали признания суверенитета их владений.

   "Что же это происходит? - Гримнир ходил из стороны в сторону, хватался за го­лову, ощупывал корону и тяжело вздыхал, убеждаясь, что он пока еще правитель. - Я же не тиран, я не душил их налогами, не заставлял беспрекословно восхищаться... Да, казнил за малейшую провинность... Но кто идеален?.. Или они, наоборот, считают меня слабым, недостойным правителем? Да! Они жестоко ошибаются! Я им всем голо­вы пообрубаю!"

   Дверь с треском распахнулась, и в зал вбежал гонец с желтоватым пакетом. Их Величество обратил на него пустой взгляд. Гонец, почтительно поклонившись, оставил пакет на ближайшем ко входу краю стола и побежал проч.

   "Неужели еще один... - по спине Гримнира побежали мурашки, дрожа всем те­лом, спотыкаясь, он нерешительно пошел к пакету. Он двигался медленно, осторожно, как будто бы в там была бомба, готовая взорваться в любую секунду. - О, Создатели... только бы не опять..."

   Дрожащими пальцами он прикоснулся к сухому, хрустящему пакету и тут же отдернул руку, будто бы обжегся. Он оббежал взглядом зал, как бы ища кого-то, кого можно было заставить прочитать и кому, если там такие же плохие новости, можно от­рубить голову, но, не найдя никого, Гримнир, несколько осмелев, взял пакет, прижал к сердцу, пытаясь подключить никогда у него не водившиеся экстрасенсорные способно­сти, и, ничего не почувствовав, резко сорвал печати и выудил древесного цвета лист бумаги, исписанный кривым почерком наместника Их Величества в Западных владе­ниях. Гримнир опустил лишенный всякой надежды взгляд на пляшущие строчки и, скользнув лишь по двум словам "требуем" и "признать", выронил листок, плавно упавший на каменный пол...

   Часы на башне Гармонии забили семь часов вечера. И с каждым ударом лицо Их величества становилось все бледнее. Он поплелся к своему месту во главе стола, осту­паясь и падая. Задыхаясь, он, добравшись до кресла, повалился на него. С седьмым ударом примерно над серединой стола, в полутора метрах над его блестящей поверх­ностью, зажглась синяя звездочка, быстро разрастающаяся и превращающаяся в про­зрачную голубую пластину, наклоненную к Их Величеству.

   - Что за колдовство? - простонал Гримнир.

   Пластина потеряла прозрачность и засияла. На ней начали проступать контуры чьего-то лица. Проявились черные впадины глаз, искривилась в злобной улыбке тре­щина рта, и пластина заговорила голосом Франия:

   - А! Они раздавлены! Уничтожены! Ничего не могут сделать! Всемогущий вла­ститель грандиозной империи не способен помешать краху всего того, чего добивались сотни предыдущих королей и императоров.

   - Кто ты такой?! - возопил Гримнир.

   - Ха! Ему интересно, кто Я! - стены замка задрожали. - Я лишь пешка в игре Высших Сил, а ты - пылинка на доске!

   - Да как ты смеешь! Мои маги в два счета найдут тебя, и тогда уже никакие пре­грады не помогут! Назови себя, мерзавец!

   Но Франий его не слушал:

   - Они всегда хотят, чтобы перед ними преклонялись, почитали их! А когда все вот-вот рухнет, они не хотят в это верить. Думают, что это все лишь страшный сон! - закачалась люстра, громадный стол медленно заскользил к дверям. - Нет! Это не сон, Ваше Величество! А самое страшное сейчас то, что войска Северных, Западных и Вос­точных земель уже движутся сюда, чтобы разорвать на части сердце хваленой Импе­рии! Но и это еще не все: все подвластные Вам отряды уже отбыли по ВАШЕМУ при­казу навстречу войскам Южных земель! Ха! Вы здесь одни! ОДНИ! Против трех ар­мий!

   - Н-но... я н-не отдавал... - Их Величество стали белыми как мел.