Конечная История (СИ)

   Сработали датчики движения, и автоматические серебряные дверцы раздвину­лись перед мистером МакДилом и еще тремя такими же спешащими на работу, с кото­рыми мистер МакДил не повременил поздороваться. Они вошли. Сразу за дверями их встречал тяжелый взор двух наблюдателей -- безмолвных блюстителей правопорядка и хранителей спокойствия. Они, во всем черном, сложив руки на широкой груди, про­водили входящих взглядом из-под надвинутых на глаза блестящих шляп-котелков.

   Дальше всех ожидали лифты, безупречно чистые и блестящие. Рядом с каждым проемом размещались светящиеся синим огоньком звездочки-кнопки вызова. А если пройти направо от лифтов, то за поворотом можно было попасть на освещаемую встроенными в стены лампами стеклянную лестницу. По ней поднималось от силы че­ловек пять, и то трем из них нужно было всего-то на второй этаж, а остальным -- на третий. Всего же в этом монументальном здании было двенадцать этажей. На первом этаже были лишь все входы и выходы, а также терминалы проверки счетов и оплаты. Двенадцатый этаж, переходящий в шпиль, на который тоже можно было взобраться (там была небольшая застекленная обзорная площадка), содержал в себе одно громад­ное, накрытое чешуйчатым прозрачным голубоватым куполом помещение, использу­емое, в зависимости от настроения гендиректора, по-разному.

   Мистер МакДил направился вместе со всеми к кнопочкам вызова лифта, так как нужный ему технический отдел находился на восьмом этаже. Лифт распахнул двери и, выплюнув спустившихся курьеров, заглотнул очередную порцию людей вместе с ми­стером МакДилом. Он прислонился к металлической стенке и дожидался своего выхо­да. Лифт, тихо жужжа, поехал -- мистеру МакДилу показалось, будто бы у него сердце резко улетело вниз. Со звуком "шшш" они остановились на пятом этаже, и кабинку по­кинули пять человек, оставив мистера МакДила одного.

   Лифт собирался уезжать, когда чья-то просунувшаяся между закрывающимися дверцами с криком "Подожди!", его остановила. Двери, встретив препятствие, недо­вольно раздвинулись. В кабину протиснулся запыхавшийся Джон Ифтель, экономиче­ский аналитик и просто человек, которому от техотдела надо "кое-что посчитать".

   - О! Генрих! - воскликнул Джон, заметив притаившегося мистера МакДила, - Опаздываешь что ли? А я как раз к тебе.

   - И тебе доброго утра, - отозвался Генрих, чье настроение и так упало за время поездки.

   - Кому доброе, а кому -- не очень, - Ифтель придавил кнопку под седьмым номе­ром, - Твои подопечные сегодня чем заниматься собираются?

   - Как обычно, будут следить за функционированием всей системы и предотвра­щать...

   - В общем -- ничем, - оборвал его Ифтель, - значит, будут считать возможную прибыль от нового предприятия.

   - Ну как это ничем... - возмутился Генрих, - знаешь, как сложно двадцать четыре часа в сутки следить за центральным компьютером. Сверять температуру, чтоб не до­пустить перегрева, обеспечивать бесперебойную работу сети во всех точках города...

   - Да ладно тебе, - отмахнулся Ифтель, - все же знают, что вам надо было только один раз настроить, а теперь вы бездельничаете.

   Прозвенел сигнал остановки. Дверцы седьмого этажа распахнулись.

   - Твой выход, - сказал Ифтель.

   - О чем ты? - недоумевал мистер МакДил. - Мой -- следующий.

   - А, я не сказал? - Ифтель встал в дверях, полностью заслонив обзор. - Тебя шеф очень хотел видеть, причем срочно.

   - Ладно, - пожав плечами, Генрих прошел мимо покинувшего проход и занявше­го место у панели управления Ифтеля. Он нажал на восьмой этаж и скрылся за метал­лическими дверями.

III

   В самом центре Города, окруженная высокими стенами из серо-голубых кри­сталлов и накрытая прозрачным синим куполом, как храм истинной веры, возвыша­лась резиденция господина Франия.

   Господин Франий появлялся на людях довольно редко, от того никто не мог точ­но сказать, как он выглядел. Известно было только, что он всегда ходил в траурном черном и не отдавал синевато-призрачным свечением, как все люди в Городе. Предпо­ложительно, Франий почти всегда находился в своей резиденции, охраняемый целой толпой наблюдателей, и лишь в дни всенародного кризиса либо во время перевыбор­ных кампаний его можно было увидеть на улицах. Сейчас Франий, несомненно, зани­мался решением какой-то непременно важной проблемы. Это вне всяких сомнений, так как злые духи, к числу которых принадлежал и Франий, никогда не сидят без дела, а вечно вынашивают постоянно рождающиеся в их головах дьявольские планы.