Конец Академии Аристократов

В дверях появились фамильяры и Старушка Грета. Кот и крыс выглядели сонно-сытыми, а у метлы на прутиках появилась ещё одна новая ленточка. У Тесс зародилось подозрение, что эта троица прекрасно знает, кто принёс подарок Матильде. Но выдавать питомцев подругам не стала, решив позже потихоньку расспросить.

— Угощайтесь, — предложила Матильда, выставляя корзинку на столик.

Тесс и Нельма сели на кровать рядом с подругой, Линда устроилась на стуле, фамильяры взобрались на тумбочку. Они, хоть и выглядели сытыми, от ягод отказываться не собирались.

— Здесь в столице осень намного теплее, чем у нас в Дремурте, — грустно сказала Матильда, разглядывая ягоды на ладони.

— У нас тоже к этому времени уже ни ежевики, ни земляники не сыщешь, — согласилась Линда.

— Говорят, здесь и зимы мягкие, — поддержала разговор Нельма и переглянулась с Линдой. Видеть Матильду грустной оказалось непривычно и тревожно.

— Что у вас случилось с Маком? — прямо спросила Тесс.

Все, даже фамильяры, замерли в ожидании ответа.

— Неужели так заметно? — спросила Матильда и, увидев дружный кивок, ответила: — В парке мы встретились с его бывшей. Они мило поговорили. Мак, конечно, представил меня своей девушкой, но, когда эта девица при прощании намекнула на мои нестандартные формы, он промолчал! Не вступился! А когда уже позже, я сказала ему об этом, ответил, что я и сама за себя хорошо постояла. И что не на дуэль же ему её вызывать.

— И что ты сказала этой ледьке? — с интересом спросил кот, заслужив одобрительный взгляд Матильды. Определение соперницы, хоть и бывшей, ей понравилось.

— Сказала, что пончик по любому вкусней сухаря, — ответила Матильда, вызвав общий смех.

— Хорошо отбрила, моя школа, — похвалил кот.

Шпион, вытянувшись в струнку и отставив в бок лапу с ягодой, продекламировал:

— Да, пончик, что ни говори,

Всегда вкусней, чем сухари.

Ну а девица в теле

Всегда будет при деле.

— Верно говоришь, — согласилась Матильда, отправляя ягоду в рот. На лице её вновь засияла улыбка, грусть куда-то испарилась. Лесные ягоды и откровенный разговор с друзьями сделали своё дело.

За обедом Матильда всё ещё держалась с Маком холодно, но ухаживания виконта принимала. Мак же, хоть и не чувствовал себя виноватым, старался загладить последствия нелепой, по его мнению, ссоры.

После обеда Тесс принимала посетителей. На этот раз обнаружилась всего одна порча и три проклятья, с чем ведьма расправилась быстро.

А вот почти сразу после этого ждал сюрприз. В гости к тринадцатой группе пришли Ганс и капитан Герхард. Они так и попросили привратника вызвать всю группу. Узнав, кто пришёл в гости, с Тесс пойти засобирались оба фамильяра и Старушка Грета.

— Ж-ж-ж, — прожужжала метла.

— Говорит, тоже по ним соскучилась, — перевёл кот.

После бурных приветствий и личных знакомств с Питером и Кирком, вся компания отправились в расположенный неподалёку сквер, присмотренный предприимчивым капитаном. Оба фамильяра ехали на широком плече капитана, а метла, весело жужжа, летела между ним и Гансом. Со второй стороны от Герхарда шла Тесс, которую капитан, решивший не скрывать свою симпатию, взял под руку.

Ганс по дороге рассказывал о пребывании в Пажеском корпусе. Он уже успел перезнакомиться со всеми и обзавестись другом.

— Нельма, я договорился с куратором и конюхами, ты можешь в следующий выходной порисовать моего Уголька, это я так коня назвал, если придёшь до обеда, — сообщил Ганс и непосредственно добавил: — Своего тролля тоже можешь захватить.

Нельма и Кирк удивлённо переглянулись. Матильда же пробормотала, что даже ребёнку всё с ними понятно.

— Я не ребёнок, — возмутился Ганс, одёргивая форменную куртку и поправляя походную сумку на плече.

— Разумеется, кадет, — ответил Питер и подмигнул мальчику, вызвав у того мысли, что вот этот герцог вполне ничего.

— Тесс, покатай меня на метле! — попросил Ганс, когда они зашли в скверик, представляющий собой небольшую площадь с неизменным фонтаном посредине, удобными скамейками и окружённую деревьями и кустами.

— И я тоже не откажусь, фреа ведьма, — неожиданно сказал капитан Герхард.

Тесс даже споткнулась от этой просьбы, вспомнив их с Герхардом полёт и его страх высоты. Да, и у отважного капитана имелось то, чего он боялся.

Первым катался с ведьмой Ганс. Старушка Грета постаралась порадовать маленького друга, выписывая в небе разные фигуры и закладывая крутые виражи.

Остальные расселись на скамейки, наблюдая за головокружительным полётом. Фамильяры на оба уха ябедничали капитану Герхарду об ухаживаниях за их хозяйкой принца, газетчика и Главы Магбезопасности.

— А ещё за ней студенты толпой ходят, — произнёс Шпион, трагически помещая лапку на сердце.

— Не толпа, но двое точно, — поправил его кот. — Смотри, не упусти пташку, воин.

Капитан Герхард улыбнулся и ответил:

— Правильно назвал — пташка. Сам знаешь, ведьмы, они пташки вольные. Ни силками, ни клеткой к себе не привяжешь. Только если сама прилетит. Пусть будет, как судьба решит.

— На судьбу надейся, а сам не зевай, — сказал кот.