Конец банды Спейда

– Жалованье пятьсот долларов в неделю.

– Здорово же Белман кого-то боится, – со смехом сказал Гарри. – Почему бы сразу не сказать, что я нужен ему в качестве телохранителя.

– Подумай как следует над нашим предложением, – сказал Келлс, медленно вставая. – Зайди в «Монте-Карло» и поговори с Белманом, сам посмотри ночной клуб. В твоем распоряжении будет сколько угодно выпивки и красивых девушек… Само собой, отдельный кабинет с телефоном и роскошным письменным столом. Если тебе понадобится девушка – пожалуйста, достаточно снять телефонную трубку. Если у тебя поднимется кровяное давление мы позаботимся о враче. Что тебе еще нужно?

Келлс направился к двери. Дюк задумчиво подкидывал кости, глядя ему вслед.

– Не знаю, стоит ли влезать в это дело, – Дюк снова бросил кости. – Белман всего боится. Он знает, что может положиться на мою репутацию. Я отпугну всех нежелательных посетителей. Нет, я не заинтересовался вашим предложением.

– Подумай еще раз. – Келлс открыл дверь. – Белман никого и ничего не боится.

– Знаю, – кивнул Дюк. – Ведь он из тех парней, которые и в ванную берут спасательный пояс.

Келлс открыл было рот, чтобы возразить, но, не придумав ничего достойного, захлопнул его снова и вышел, громко хлопнув на прощанье дверью.

Минут пять Дюк, дымя сигаретой, перекатывал по столу кости. Неожиданно зазвонивший телефон вывел его из состояния прострации. Он снял трубку.

– Хэлло?

– Это Дюк? – спросил женский голос.

– Да. А кто вы?

– Вы – Гарри Дюк? – спросил еще раз мягкий женский голос с южным акцентом.

– Да, – нетерпеливо проговорил Гарри. – Но кто со мной говорит?

– Слушайте меня внимательно, – сказала женщина. – Не влезайте в дела Белмана, если хотите остаться в живых. Вот вам мой совет: собирайте свои вещички и поезжайте куда-нибудь отдохнуть. Понятно?

Линия разъединилась. Дюк осторожно опустил трубку на рычаги и некоторое время постоял, задумчиво глядя на нее. Потом надел шляпу и вышел из комнаты.

Он вошел в прокуренный зал, где у игрального стола, покрытого зеленым сукном, несколько человек бросали кости. Дюк остановился рядом и начал следить за игрой. Питер Каллен поднял голову, заметил Дюка и, бросив играть, подошел к Гарри, похлопав его по плечу.

– Надеюсь, ты не забыл, что я собираюсь сегодня познакомить тебя со своей девушкой?

– С какой девушкой? – рассеянно спросил Гарри.

– Дюк, да очнись ты!… – Питер дернул его за рукав. – Я ведь предупреждал тебя об этом еще неделю назад. Ты не имеешь права подводить меня…

– Прости, Питер, я задумался. – Дюк оторвался от своих мыслей и поднял голову. – Значит, я должен высказать свое мнение о твоей девушке? Когда и где мы встречаемся?

– Она заедет за мной в восемь часов. Будь у меня к этому времени. Мы поедем куда-нибудь поужинать.

– Боюсь, что так не получится. – Дюк покачал головой. – Кроме того, тебе нужно побыть наедине со своей крошкой. Скажи, куда вы потом направитесь, и я присоединюсь к вашей компании.

– Не говори глупостей, – усмехнулся Каллен. – Все обстоит совсем не так, как ты это представляешь. Но давай договоримся, как тебе будет удобнее.

– Как насчет ночной коробки Белмана? В половине девятого?

– О'кей, – кивнул Каллен. Потом понизил голос: – Это с тобой разговаривал Келлс?

– Да.

– Противный тип. Хотел бы я встретиться с ним один на один где-нибудь в глухом месте.

– А я нет, – сказал Дюк. – Кстати, Шульц у себя?

– Да, – Каллен кивнул.

– Мне нужно поговорить с ним. – Отойдя от стола, он обернулся и подмигнул Каллену. – Ну, до вечера.

Питер рассмеялся и вернулся к игорному столу.

Поднявшись наверх, Дюк выбросил окурок и открыл стеклянную матовую дверь с надписью: «Агентство Пола Шульца».

Шульц, лысый толстяк, сидел за огромным письменным столом. Услышав шум открываемой двери, он поднял голову. Узнав Дюка, тут же расплылся в улыбке.

– О, это ты, Гарри! – Он жестом указал на кресло. Дюк сел.

– Ну как, везет в тотализатор? – поинтересовался Шульц.

– Немного. Я ставил на Серебряное крыло и Гвоздику. Обе лошади пришли к финишу на полкорпуса впереди других.

– В таком случае будет неплохая выдача, – заметил Шульц, пододвигая Дюку пачку сигарет.

– Да, – согласился Дюк, но от сигарет отказался.

– Хорошая лошадь Коломбина, – между тем продолжал Шульц, доставая из ящика письменного стола бутылку виски и два стакана.

– Я на нее не поставлю и пенса, – скривился Гарри. – Этой кляче только карусель вертеть.

Шульц налил виски в стаканы и пододвинул один Дюку.

– Что привело тебя ко мне? – спросил Шульц, поднимая свой стакан.

– Чего боится Белман? – напрямик спросил Дюк.

– Белман? – переспросил Шульц, и улыбка пропала с его лица. – Почему ты так думаешь?

– Я знаю, что кто-то нагнал на него страху. Вот я и подумал, может, тебе известно, кто мог нагнать на него страху.

– Если бы ты спросил меня об орхидеях, тогда я знал бы, что тебе ответить, а так… – Лицо Шульца было совершенно непроницаемым.

– О твоих орхидеях я и так все знаю. И брось острить, Пол, я говорю серьезно. Может быть, за всем этим делом стоит Спейд?