Конец иллюзий

Тут же он связался с Лисицыным.

— Уже отправил приказ?

— Да, — ответил Вячеслав. — Только что. Ровно в одиннадцать конвой покинет орбиту.

— Как дела с беспорядками?

— Похоже «Черное Солнце» оказалось с нами на одной стороне. У нас большие потери среди гражданских. При этом в столкновениях с Братством в основном участвует «Черное Солнце».

— Может нам еще союз с ними заключить, — усмехнулся Воронов.

— Невозможно, — холодно отрезал Лисицын. — С террористами, никогда.

— Несомненно, — согласился Воронов. — Пусть убивают друг друга, потом разберемся с оставшимися. Идея с подземными убежищами в городах — это меньшее из всех зол, но все же опасная. А других вариантов у нас нет. Подключайся к капитанскому мостику.

При помощи трёхмерных проекторов генералиссимус оказался на капитанском мостике, оставаясь в кабинете. Стены, пол и потолок исчезли, как и мебель. Его стол и кресло будто висело в открытом космосе. В нескольких шагах от него впереди стояло кресло капитана, пилотов и связистов. Справа появился стол с Лисицыным.

Отсюда весь флот был как на ладони. Получив приказ, линкор «Бурый Медведь» покинул ордер и начал снижаться в сопровождении трех эсминцев. Постепенно вслед за ним выстраивались гражданские суда, которые уже находились на орбите. Заняв высоту восемьдесят километров, конвой стал понемногу уходить вперед, обгоняя флот. За полчаса он скрылся из виду.

— Генерал-командующий Лисицын, — обратился к Вячеславу один из связистов, ровно в 11:00, — конвой запрашивает разрешение покинуть орбиту.

— Разрешаю, — ответил Лисицын.

— Они докладывают, что не все корабли успели присоединиться.

— Догонят, — твердо сказал Лисицын.

— Принято, — ответил связист.

Тут на мостике появился и Барсов. Он с кем-то разговаривал.

— Пристегните ремни, — раздалась команда из динамиков.

Барсов положил руку на пульт перед собой и, собравшись, нажал кнопку. Тут же флагман тряхнуло, тряхнуло весь флот.

— Думаешь получится, — снова спросил Барсова Воронов.

— Встречный бой они захотят, я уверен, — ответил Барсов, бледнея. Стерпев приступ, он добавил:

— Если манёвр повторить получится, то наши шансы резко возрастут.

Флот начал плавно разделяться, поблескивая вспышками маневровых двигателей. Они выстраивались в две линии. В первой был флагман «Стремительный» и крейсер «Белая акула», во второй остальные три линкора. Прикрывали их эсминцы.

— Противник снизил скорость, — сообщил связист. — Расстояние тридцать две тысячи километров, скорость снижена до пятидесяти километров в секунду.

— Резво идут, — заметил Воронов.

Флот тем временем пролетал с ночной на дневную сторону Земли. Задолго до Солнца показалась Луна, а следом и флагман хвигов. По размерам отсюда он казался с Солнце и все ближе приближался к Луне.

— Они же сейчас столкнуться, — произнёс Воронов, не веря своим глазам.

Вражеский флагман почти в два раза превышал размерами Луну. Идеально круглый, он больше напоминал планету, чем искусственное сооружение. Очень медленно и неумолимо, практически незаметно, он настигал спутник Земли. Луна начала падать на корабль, но не прямо, а чуть по косой. При размерах обоих «танцоров», их сближение оставалось незаметным для глаза. После первого круга с Луны на корабль потянулся полупрозрачный шлейф пыли. На пятом круге они столкнулись. Вспышка в месте касания на секунду ослепила. Как в замедленной съемке в космос взметнулись миллионы осколков, словно распускающийся цветок. Луна покрылась трещинами и продолжила вминаться в поверхность корабля. Необычайно медленно и пугающе. Планетоид из льда и камня раздавливало о твердую поверхность. В месте удара вещество раскалилось до ярко-оранжевого цвета. По телу корабля потекла лава. Спутник Земли окончательно раскололся и теперь уже отдельными кусками таял о корабль инопланетян, как лед о горячую сковородку. Всё больше осколков отлетали в космос. Наконец, все закончилось. Флагман хвигов продолжал неумолимо двигаться по орбите, когда-то занятой Луной. На его поверхности остался лишь отпечаток от столкновения — море раскаленного вещества медленно растекалось по твердой броне. Вокруг корабля хаотично кружило облако обломков, выброшенных в космическое пространство.

Флот Земной Федерации по орбите плавно уходил на ночную сторону. Вскоре флагман хвигов скрылся за земным горизонтом. Повисла напряженная тишина, долгие сорок минут, изредка нарушаемая сообщениями связистов.

Когда с противоположной стороны Земли показался отблеск Солнца, Воронов скомандовал:

— Рассредоточиться!

Обе линии флота начали увеличивать расстояние между кораблями.

— Вывести крупно расстояние до кораблей противника, — приказал Воронов, Барсов положил руку на пульт.

В воздухе возникли крупные цифры: 600 км, 550, 500 … 300, 250, 200. Едва появилась цифра 50, Барсов нажал на кнопку. Как и при проверке, весь флот резко сманеврировал. Один из эсминцев вспыхнул в следующую секунду.

Побледневший снова Барсов, едва заметно улыбнувшись, произнес:

— Проскочили. Сразу видно, что они в академии ККС не учились.