Конец партии: Первая искра (СИ)

- Что вы-то можете знать? Павел был сумасшедшим!

- Не более, чем я, - отрезала я.

- А я не могу сказать, что вы полностью вменяемы, раз тревожите покой мертвых из-за того, что произошло две сотни лет назад.

У меня начали по неизвестной причине путаться мысли, я уже с трудом понимала, что хочу сказать. Даже его попытка меня затроллить не вызвала у меня сильного раздражения - все эмоции из моего сердца будто откачали гигантским насосом.

- То, что случилось давно… может воскреснуть сейчас, - произнесла я с трудом. - Что в ларце?

На секунду я ощутила, как паутина вокруг меня слабнет. Пален был растерян.

- Вам известно про ларец?

- Да, - кивнула я, решив пока не раскрывать всех карт. - И я хочу узнать, что в нем лежит, если из-за него вы, даже не засомневавшись, убили человека.

Пален помолчал немного, собираясь с мыслями и явно размышляя, что можно ответить. Я добавила, наблюдая за тем, как он нервно теребит край манжета:

- Если у вас язык не отсохнет, то правду.

- Выбирайте выражения, - во взгляде его прорезалась злость. - Не забывайте о моем титуле.

- Титулы давно отменили, - с мстительным удовольствием ответила я. - Так что его можете не выпячивать. Ну что?

А темнота вокруг меня тем временем сгущалась, я уже не видела боковым зрением очертания письменного стола и ноутбука на нем. Мне потребовалась всего секунда, чтобы понять, что тьма льется из зеркала.

- Что вы… - я уже приготовилась закричать, но он меня перебил:

- Вы правы. Мы решили уничтожить Павла, потому что он завладел ларцом.

- Стоп-стоп, секунду, - я попыталась разорвать возникший между нами зрительный контакт, но это было делом безнадежным: я застыла, как кролик, увидевший змею, и ощутила, как меня медленно покидают остатки сил. - Кто это “мы”?.. И что хранится в ларце?

И тут Пален сделал шаг мне навстречу, подойдя к зеркальной поверхности так близко, что та дрогнула, как водная гладь, из-под которой вот-вот кто-то вынырнет. Теперь нас разделяло лишь ничтожное расстояние вытянутой руки.

- Знали бы вы, о чем спрашиваете, - тихо и очень значительно заговорил он. - Знали бы вы, куда решили влезть.

Сил у меня почти не было, а вот остатки наглости еще сохранились.

- Так расскажите мне.

И тут он неожиданно улыбнулся - добродушной, обезоруживающей улыбкой, которая испугала меня больше, чем могла бы испугать самая ужасная гримаса.

- Позвольте…

Не помня уже себя, не осознавая, что делаю, я протянула ставшую свинцовой руку и коснулась кончиками пальцев холодного стекла.

Последнее, что я помню - как зеркало под моими пальцами неожиданно пошло трещинами, и спустя секунду в нем было лишь одно отражение - мое, почти прозрачное и из-за трещин казавшееся переломанным. Затем темнота непроглядно сомкнулась вокруг меня, я, кажется, слабо и безнадежно вскрикнула, даже не надеясь, что кто-то может меня услышать, а в следующий миг поняла, что лежу на полу и не могу даже пальцем пошевелить, хотя меня не связывают никакие путы. Все силы утекли из меня, оставив лишь опустевшую, выжатую до дна оболочку.

Но хуже всего было не это. Хуже всего было то, что в комнате я была не одна.

- Как все переменилось за двести лет, - донесся до меня ровный голос Палена; с трудом переведя взгляд, я увидела, что он с интересом разглядывает мой ноутбук. - Поразительно. Даже воздух другой…

Тихо простонав что-то невразумительное, я попыталась подняться. Куда там - не было возможности даже пошевелить рукой. А мой незваный гость не торопился - пошурудил еще чем-то на столе и вдруг, взяв оттуда что-то нехорошо звякнувшее, склонился надо мной. Не знаю почему, но я почти в отчаяние впала от одной мысли, что он мог найти ключ.

Ключ он не нашел, но реальность оказалась ничуть не лучше. В руке у Палена был мой перочинный нож.

- За хамство и наглость, - протянул он, медленно приближая кончик лезвия к моему лицу, - стоило бы…

И тут мимо меня мелькнуло что-то белое и с ожесточенным стрекотом впилось Палену в ладонь. Косяк! Конечно, он не мог оставить хозяйку в беде, несмотря на то, что последнее время она изрядно о нем подзабыла…

Борьба, конечно, длилась недолго, и спустя секунду зверек полетел в угол, но я успела заметить, что с руки моего нежданного визитера слетело еще что-то, маленькое и блестящее, со звоном укатившееся куда-то за диван. И вещь эта была для Палена, судя по всему, ценна, ибо он тут же оставил меня в покое и, поднявшись, обернулся в сторону, куда отправил ее неосторожным взмахом руки. Нож остался лежать на полу, и я успела даже подумать о том, чтобы, пока Пален будет искать потерянное, я смогу накопить силы и…

- Натали! - раздался из прихожей жизнерадостный голос Павла. - Натали, вы дома?

========== Глава 14. Прочь из моей головы ==========

Все произошло так быстро, что я не успела ничего сообразить. Еще секунду назад Пален стоял рядом со мной, и вот он уже отступил неслышной тенью в угол комнаты, притаившись за задернутой шторой. А я даже слова не могла выговорить, чтобы предупредить вбежавшего в комнату Павла о неминуемой опасности.

- Натали! - выронив телефон, он кинулся ко мне. - Что с вами?