Конев против Манштейна

«По сведениям Государственного Комитета Обороны, командный состав частей Западного фронта проникнут эвакуационными настроениями и легко относится к вопросу об отходе наших войск от Смоленска и сдаче Смоленска врагу. Если эти сведения соответствуют действительности, то подобные настроения среди командного состава Государственный Комитет Обороны считает преступлением, граничащим с прямой изменой Родине.

Государственный Комитет Обороны обязывает вас пресечь железной рукой подобные настроения, порочащие знамя Красной армии, и приказать частям, защищающим Смоленск, ни в коем случае не сдавать Смоленска врагу.

Государственный Комитет Обороны приказывает вам:

1) немедля организовать мощную оборону Смоленска, способную отбить любые атаки обнаглевшего врага;

2) драться за Смоленск до последней возможности, не сдавать врагу Смоленска и не отводить части от Смоленска без специального разрешения Ставки;

3) поддержать оборону Смоленска активными действиями наших частей по всему Западному фронту.

Государственный Комитет Обороны возлагает ответственность за оборону Смоленска лично на Главкомзап т. Тимошенко и члена Военного совета т. Булганина».[101]

К моменту издания приказа ГКО начальник 3-го управления НКО СССР майор госбезопасности А. Н. Михеев подготовил компромат на командующих войсками Юго-Западного фронта генерал-полковника М. П. Кирпоноса, Забайкальского военного округа – генерал-лейтенанта М. П. Ковалева и генерал-лейтенанта И. С. Конева. Справка на Ивана Степановича, как уже говорилось, приведена в приложении № 4. Он характеризовался «как активный защитник и покровитель врагов народа», «вредитель», выходец из семьи кулака. Итак, над Коневым нависла серьезная угроза быть арестованным в любой момент. Но, видать, время не пришло. Его оставили в покое.

Несмотря на строгий приказ ГКО, маршал Тимошенко в начале августа приказал войскам 16-й и 20-й армий прекратить оборону Смоленска и через соловьевскую и ратчинскую переправы у Днепра отойти на его восточный берег. 10 сентября Ставка ВГК, учитывая усталость войск Западного фронта, директивой № 001805 приказала им перейти к обороне.[102]

11 сентября И. В. Сталин принял решение назначить маршала С. К. Тимошенко главнокомандующим Юго-Западного направления вместо маршала С. М. Буденного. По предложению генерала армии Г. К. Жукова на должность командующего Западным фронтом был назначен генерал И. С. Конев. Ему предстояло остановить «Тайфун»[103], такое наименование носила операция по окружению Москвы. Согласно директиве № 35, подписанной 6 сентября Гитлером, войска группы армий «Центр» должны были в конце сентября перейти в наступление и «уничтожить противника, находящегося в районе восточнее Смоленска, посредством двойного окружения в общем направлении на Вязьму при наличии мощных танковых сил, сосредоточенных на флангах». После разгрома основных сил войск Западного стратегического направления намечалось перейти к их преследованию на московском направлении, примыкая правым флангом к р. Ока, а левым – к верхнему течению Волги. При этом группа армий «Юг» должна была выдвинуть подвижные соединения на северо-восток для прикрытия с юга главных сил группы армий «Центр», а обеспечение их с севера возлагалось на группу армий «Север».[104]