Конев против Жукова. Поединок маршалов

Но это не остановило советское командование, и к исходу 20 апреля судьба Берлина практически уже была предрешена. В 6 часов утра 21 апреля войска 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта сломив сопротивление противника на ближних подступах к городу, с северо-востока ворвались в фашистскую столицу, завязали уличные бои и к исходу дня овладели несколькими важными рубежами и районами. По докладу в течение этого дня ее частями было уничтожено до 900 и взято в плен более 800 солдат и офицеров противника, а также 38 самоходных 84 буксируемых орудий и много другого вооружения и техники (ЦАМО РФ. Ф. 233. Оп. 2356. Д. 442. Л. 521–522).

В сложившейся обстановке дальнейшее сопротивление в Берлине не имело никакого смысла. Немецкая армия была обречена. В городе кончились запасы угля, прекратилась подача электроэнергии, а 21 апреля остановились все предприятия, трамваи, метро, перестали работать водопровод и канализация. Несмотря на это, противник продолжал сопротивление, надеясь на помощь извне. 22 апреля адмирал К. Дениц, который должен был возглавить войска, находящиеся в Северной Германии, получил от А. Гитлера телеграмму следующего содержания: «Битва за Берлин – решающая для судеб Германии. Все остальные задачи имеют второстепенное значение. Отложить все мероприятия военно-морских сил поддержать Берлин переброской в город войск воздушным путем, по воде и суше».

Маршал Г.К. Жуков внимательно следил за развитием боев в городе и сильно нервничал при каждой задержке с продвижением войск 1-го Белорусского фронта. 22 апреля он издал распоряжение по улучшению организации боев в городе Берлине. В начале этого документа командующий делал вывод, что операция советских войск по взятию города развивается очень медленно. «Если допустить и дальше такой плохой темп, то противник, пользуясь нашей неповоротливостью, подтянет дополнительные силы и средства и усилит оборону, – писал Г.К. Жуков. – Я имею сведения о том, что бой организован плохо и части не организованы для ведения боя в городе в соответствии с инструкцией по ведению боя в городах».

С целью повышения качества штурма Берлина Георгий Константинович выдвинул ряд требований. Во-первых, немедленно организовать штурмовые подразделения в соответствии с имевшейся инструкцией по ведению боя в городах и поставить им конкретные задачи по объектам. Во-вторых, состав техники, придаваемой штурмовым подразделениям, определить в зависимости от важности и характера задач. В-третьих, для непрерывности ведения боя в городе вести его круглосуточно, для чего в дивизиях иметь дневные и ночные штурмовые подразделения. Для усиления штурмовых групп Жуков требовал включить в их состав все имевшиеся у командиров соединений танковые подразделения, а ночью для подсветки объектов применить прожекторы (ЦАМО РФ. Ф. 233. Оп. 2307. Д. 193. Л. 114–115).

В ответ на повышение активности действий советских войск 23 апреля по радио было передано заявление И. Геббельса, который сообщал, что руководство обороной Берлина взял на себя сам фюрер. Он заверил, что это придаст битве за столицу европейское значение и что на оборону города выступило все его население, а члены партии, вооруженные панцерфаустами, автоматами и карабинами, заняли посты на перекрестках улиц.

Однако наступление советских войск в Берлине продолжалось. Жуков посылал в бой все новые и новые силы. Но при этом ему докладывали, что ствольная артиллерия при бое в городе используется крайне неэффективно, что создававшиеся крупные артиллерийские группировки не способны поддерживать действия штурмовых отрядов и штурмовых групп, которые вели бой на улицах города. Жуков отреагировал немедленно. Он приказал, сохранив в армии всего одну армейскую группу артиллерии дальнего действия, все остальные артиллерийские средства передать в стрелковые корпуса, дивизии, полки и батальоны. Кроме того, он требовал в каждом стрелковом корпусе создать мощные группы разрушения, в которые включить бригады артиллерии большой мощности, а в каждой стрелковой дивизии иметь дивизионные артиллерийские группы, нацеленные на разрушение особо прочных объектов.

И все же штурм Берлина проходил медленнее, чем того требовала Москва. По истечении 25 апреля Г.К. Жуков докладывал Верховному главнокомандующему, что противник в течение этого дня продолжал оказывать упорное сопротивление наступлению советских войск. При этом он указывал на то, что в городе противник имеет большое количество батальонов фольксштурма, различные специальные части и остатки разбитых в предыдущих боях соединений и частей, которые упорно обороняются, опираясь на заранее созданные оборонительные сооружения и используя крупные городские здания.

Несмотря на это, войска 1-го Белорусского фронта, продолжая наступление, в этот день смогли продвинуться к центру города и занять ряд кварталов. Их передовые части, продвигаясь в направлениях Ратенов, Бранденбург, Потсдам, обошли Берлин с севера, северо-запада и с запада, и в районах Кетцин, Потсдам… соединились с войсками 1-го Украинского фронта.