Конфедерация Авалона

— Тогда дело затянется надолго, — с готовностью ответила Квайра. — Года на два, а то и больше. Мы не знаем, какие существуют договоренности между Цвайтол, Кройт и Треянами, но друг друга они не любят — это факт. Однако, и допустить существование двух кристаллов от разных кураторов для одного и того же острова они не могут. Пока один кристалл цел, другого для этого острова никто не создаст. Пару месяцев кристалл ждет хозяина или своего возвращения вместе с хозяином на остров, потом переходит в «спящий» режим и лишь потом начинает разрушаться. Однако, можно найти «спящий» кристалл своей расы и отправить его куратору, он его вновь активирует. Если после этого выбить противника и вернуть себе остров в течение месяца, то кристалл сразу признает тебя своим новым хозяином и владельцем, правда, там надо еще выбрать не менее пяти «лордов» в совет… но это уже детали. Вообще-то такое развитие событий — большая редкость, — заметила магичка. — Пропавшие кристаллы находят редко. А вот острова, годами не имеющие владельца из-за уничтоженных или переведенных в «имущество» посевов, но с пропавшими и еще не разрушившимися кристаллами, встречаются частенько. Ресурсы с них добывать можно, но торговать с кураторами и получать прибыль напрямую не получится. Как и назначить нового хозяина острова.

— Именно поэтому тельнор так обрадовались, поймав тебя вместе с кристаллом, — понятливо кивнул я — Ты знаешь, что хозяйки хотят обвинить тебя в сотрудничестве с тельнор, за то, что ты не утопила кристалл при попадании в плен? Если бы ты выбросила его в океан, он считался бы пропавшим, верно? А Вэнлай не перешел бы под полный контроль тельнор еще пару лет?

— Именно так, — усмехнулась в ответ магичка. — Утопленный в океане кристалл считается не уничтоженным, а пропавшим, ты прав. И мой прямой долг был вышвырнуть его за борт в случае опасности захвата. Но так вышло, что я не смогла его утопить…и это моя вина — опустила взгляд Квайра. — Бой шел во внутренних помещениях при абордаже, меня оглушили «кулаком ветра» и я не успела пробраться на палубу или раздвинуть магией корни обшивки. Очнулась уже на борту их корабля, связанной… А значит, исправить свой просчет я могла, только оставаясь в живых: с моей смертью тельнор немедленно уничтожили бы кристалл или отправили его на свой остров для передачи Кройт. Но пока я жива, они надеялись заставить меня перевести им все канделы со счета Вэнлая и лишь потом ликвидировать артефакт. На то, что меня спасут из плена, я не особо рассчитывала, — тяжело вздохнула хозяйка. — Неприятно тебе в этом признаваться, но я надеялась на вас. Точнее на то, что корабль со мной и кристаллом на борту авалонцы утопят в первом же морском бою. Я же видела твоих людей и вашу артиллерию в деле и осталась впечатлена, — добавила Квайра. — В этом случае утонувший кристалл считался бы пропавшим, Вэнлай получил бы большую отсрочку, прежде чем стать владением людей или тельнор, а я исправила бы свою ошибку.

— Даже так? — озадачился я. — Ну, что же, может быть. Но это уже дело прошлое. В любом случае, у меня есть артефакт с бывшего острова ваэрия, занятого тельнор, но им еще не принадлежащего. Все что нам нужно сделать — послать находку Цвайтол, а затем, активировав кристалл, вернуть остров себе. Он не слишком большой, Вэнлай крупнее и богаче, но и это не самый плохой и бедный вариант, поверь. Выбить оттуда тельнор мы тебе поможем, гарнизон там если и есть, то не самый сильный. Забирай своих самых преданных сторонниц и создавай там с ними новое гнездо. Считай, что кристалл у тебя уже есть.

— Кажется, я знаю, о чем ты говоришь, — прищурила глаза Квайра. — Остров рядом с бывшим владением Урв-шера?

— Именно. Урв-шеру мы тоже вернем его вотчину. Раз уж вы нашли общий язык, правьте рядышком от моего имени.

— Променять богатый и обустроенный Вэнлай на нищий остров без гнезда? Ты за кого меня принимаешь, ярл?

— А за кого я тебя должен принимать? — аж присвистнул я. — Квайра, дура, ты себя со стороны видишь? Или у тебя тельнор последние мозги отшибли? Я тебя принимаю за ту, кем ты являешься — за бывшую хозяйку, которая потеряла все что могла! Свой остров, свой кристалл, свой союз ваэрия, свою эскадру и свою свободу. Я вижу сидящую в подвале раненую магичку, которая достала всех, включая меня, и которую хотят судить и приговорить к смерти ее же вассалы! Тебе предлагают второй шанс, и ты еще будешь торговаться?

— Но ты же торгуешься? — неожиданно улыбнулась ваэрия. — Если я столь бесполезна, почему бы тебе просто не выдать меня на суд, вместо того, чтобы предлагать остров? Значит, что-то ценное для тебя во мне есть. Предложи мне настоящую цену, ярл.