Конфедерация Авалона

«Саша, похоже, серый не врет. Остров обнаружился в открытом океане на самой границе зоны действия карты, примерно в двух тысячах миль на север от Авалона. Я связался с Пашей, он отправил запрос, треяне подтвердили — это он. Награда за изъятие артефактов из руин черного острова — сто пятьдесят тысяч кандел. Кроме того, они обещают купить задорого все находки, которые мы доставим на Авалон».

— Ну что же, господа союзники, ситуация изменилась, — сказал я, убирая листок в карман. — Вместо военной, будем планировать исследовательскую экспедицию для улаживания наших общих финансовых проблем. Впрочем, это не так уж много меняет…

Глава 5. Экспедиция

Закончилось наше вечернее совещание дележом трофеев, оставшихся после разгрома эскадры Тайр-шера. И, после недолгого, но эмоционального обсуждения, общине Авалона все же отошло две трети добычи. Конечно, союзники были не слишком довольны таким раскладом. Урв-шер сидел с кислой рожей, Твайна хмурилась, Клейнн и Вейсс вовсю жаловались на отсутствие рабочих рук, саженцев с родного мира для гнезд и слабость флота. У всех денежные проблемы стояли в полный рост. Но все же ваэрия согласились с моими доводами. И дело было не только в моей жадности или самодурстве, против которого вассалы не решились возражать. И хозяйкам, и Урв-шеру было кристально понятно, что люди играют в конфедерации первую скрипку, а земные корабли — самая боеспособная часть будущего экспедиционного флота. Поэтому и подстраиваться им придется под людей. Все по справедливости: в конце концов, наши усилия в разгроме тельнор оказались решающими, а расходы на военную кампанию наибольшие. Да и самые весомые траты на экспедицию тоже ложатся на землян. «Дерзкий» с «Бойким» сильнее любого корабля ваэрия или тельнор, но их участие в дальнем походе стоит недешево, что там говорить… Одно топливо чего стоит — четыреста с лишним тонн дизеля, нужные для полной заправки «Дерзкого», тянут почти на семь тысяч кандел! Конечно, горючее у нас еще оставалось, но маневры Матвея вокруг вражеской эскадры изрядно опустошили топливные танки. А ведь еще нужно помнить и о боеприпасах взамен истраченных, и о закупке запчастей, и о провизии с расходными материалами. На автоматической пушке скоро пора ствол менять, имеющийся порядком изношен. А это отдельный и тоже очень дорогой геморрой. Флот — вообще удовольствие недешевое. Тем более, такой как наш, с кораблями, пригодными и для рыбалки, и для береговой обороны, и для пиратского похода «за зипунами». За универсальность приходится платить дополнительную цену, ничего не поделаешь.

Поэтому, когда мы продали свою долю артефактов, и я увидел капнувшие на счет четырнадцать тысяч кандел, я решил резерва не оставлять. По минимуму все дыры в снабжении Авалона мы закрываем, а несколько тысяч кандел в загашнике погоды не сделают. Вместо этого, изучив пополнившийся новыми образцами техники треянский каталог, я потратил пять тысяч на еще один корабль, прикупив новенький МРТК типа «Балтика». Очень уж мне понравилась эта кроха. Да и пора бы нам прекращать забивать гвозди микроскопом, обычной рыбалкой должны заниматься специально предназначенные для этого суда, а не китобоец с рейдером.

В военных целях суденышко, названное нами ностальгическим именем «Ромашка», конечно, использовать было бесполезно: максимальная скорость в девять узлов, невысокая мореходность и автономность в пять суток говорили сами за себя. Мы даже не стали заморачиваться и из вооружения поставили на траулер лишь одну установку счетверенных зенитных «максимов», смонтировав их на крыше рубки. Исключительно для самообороны, мало ли… если повезет, отбиться от одиночного рейдера тельнор, пиратов на моторках или самолета можно.

Но зато для рыбалки в прибрежной зоне судно, водоизмещением в каких-то сто семьдесят тонн, подходило идеально. Экономичный дизельный двигатель мощностью всего триста лошадиных сил потреблял совсем мало топлива, по сравнению с китобойцем и тем более «Дерзким». На борту имеется полный набор снастей для лова рыбы и крабов, две грузовые стрелы и траловая лебедка. Трюмы охлаждаемые, на тридцать тонн груза. Техника новая и в идеальном состоянии, советская, семидесятых годов выпуска, то есть довольно надежная и ремонтируемая с помощью подручных средств. Пяти человек экипажа хватает за глаза для всех целей и высочайшей квалификации от них не требуется. Серьезного шторма «Ромашка», понятное дело, не выдержит, но ей и не надо — ее задача ловить рыбу не отдаляясь от берега дальше десятка-другого миль и прятаться в гавани при малейших проблемах и ухудшении погоды.