Конфедерация Авалона

— Действуй самостоятельно, — согласился я. — Хрен с тобой! Но имей в виду, этот остров мой. Я взял на него подряд у треян и я же за него перед ними отчитаюсь. Все найденные трофеи будут погружены на «Дерзкий» и проданы на Авалоне. Если твои бойцы начнут утаивать артефакты или я заподозрю тебя в нечистой игре, то я очень сильно огорчусь, Урв-шер. Вплоть до того, что сочту тебя своим врагом. Со всеми немедленно вытекающими из этого последствиями…

— Ты хочешь оставить меня совсем без добычи?! — нехорошо осклабился маг. — Мы договаривались о том, что мы твои вассалы, а не подданные.

— Ты ее получишь с учетом твоего вклада в дело. Но сразу в канделах и прямо на твой кристалл, когда мы вернемся на Авалон. И лишь затем эскадра возьмет курс к жемчужным островам. Я решил скорректировать наши планы.

— Совсем мне не доверяешь, ярл? — помрачнел Урв-шер. — До сих пор? Несмотря нато, что я присягнул тебе и рассказал про черный остров? Зря, я тебе верен. Ты же сам дал нам с Квайрой полную самостоятельность в составе своей конфедерации. А теперь хочешь взять свое слово назад?

— Я обещал, что вы можете делать что угодно к западу отсюда, во владениях Тайр-шера, — уточнил я. — Считай, что твой каперский патент действует там. А здесь — я хозяин.

— Каперский патент? — напрягся маг. — Что это?

— Не бери пока это в голову, — отмахнулся я. — Надеюсь, мы поняли друг друга.

— Я-то тебя понял, — печально сказал Урв-шер. — А вот ты меня — похоже, еще нет. Пойми, Саша, даже не все лягушки готовы стать человеческими подстилками, как Твайна или Мейрр. У некоторых, таких как Квайра, есть своя гордость. И тем более она есть у тельнор. Сегодня ты требуешь, чтобы мои бойцы подчинялись твоим командирам, завтра захочешь, что им подчинялся я, послезавтра запишешь меня в свое «имущество».

— Красиво поёшь! — помотал я головой. — Однако, я помню, что Макарычу твои бойцы подчинялись при охоте на «партизан». А ты сам подчинялся Матвею в составе эскадры. Может быть, потому, что ты вспоминаешь про честь и гордость лишь тогда, когда тебе выгодно действовать самостоятельно? А когда выгоднее подчиняться, ты про них забываешь? Все, Урв-шер, давай закончим с этим разговором, пока мы не разругались. Завтрашний день все покажет.

*****

Сейчас, на берегу, маги демонстрировали свою самостоятельность по полной программе. Пока мои десантники мешкали на пляже и ждали, когда сороконожки осмотрят и обнюхают высохшие стволы деревьев и переплетения серых, без единого листика кустарников, серокожие разбились в цепь и пошли к руинам гнезда самостоятельно.

Снимки с воздуха плохо давали понять, что же случилось с гнездом. То ли оно сгорело, то ли засохло, то ли его какая-то тля заела… Но сейчас, с расстояния в четыреста метров, в бинокль было ясно видно, что гнездо не просто засохло — в нем вообще нет жизни. Я такое видел не раз, глядя на деревья, из которых ваэрия полностью выпивали жизненную энергию для своей магии. Не то чтобы они часто это делали, магички не враги лесу, но порою такое случалось, если надо было срочно взять силу для заклятья. Переплетенные друг с другом лежащие полые стволы выше человеческого роста, корни и ветви гнезда от мельчайших, словно паутинки веточек, до сплетающихся в стены толстых сучьев были не просто сухие. Они выглядели так, что кажется — пальцем ткни и все тут же рассыплется как карточный домик. Даже подложка из опавшей листвы превратилась в однородную сухую массу.

И по всей этой хрупкой мешанине двое магов тельнор, подняв свои посохи, ничтоже сумняшеся врезали мощным ударом «кулака ветра»! Результат последовал незамедлительно! Послышался слышимый даже на мостике треск, в воздух взвились клубы пыли, а часть засохшего древесного лабиринта тут же рухнула вниз или разлетелась по сторонам серо-бурой пылью. Следующий воздушный удар разметал упавший мусор по сторонам и к двум похожим на ангары для самолетов строениям мгновенно образовался проход. Не дожидаясь, пока пыль осядет окончательно, к нему тут же устремились маги Урв-шера. «Кулак ветра» поработал качественно, и пройти стало вполне возможно, если смотреть себе под ноги.

Покрытые пылью и осевшим мусором полутораметровые многоножки, волнообразно изгибаясь в местах соединения хитиновых сегментов чтобы отряхнуться, немедленно выбежали из зарослей на пляж к магичкам. Привстав на задней половине тела, они недоуменно покачивали чувствительными носовыми усиками. С мостика казалось, что твари ваэрия возмущенно жалуются Альве на магов, хотя за стеклами рубки ничего не было слышно.

— Лихо Урв-шер начал! — заметил Макарыч. — Показывает пример, сука… Пока мы тут хрен на кулак мотаем, его парни смело пошли за добычей. Широко шагает!

— Как бы он с таким шагом себе штаны на яйцах не порвал, — хмыкнул я, беря в руку завибрировавшую рацию. — Игнат? Да, все видели. Нет, вы не торопитесь. Да, пусть идут первыми. Вот как они туда войдут, тогда и вы с магичками выдвигайтесь. Но без лишнего волюнтаризма, осторожно, прикрывая друг друга. В общем, ты понял, не мне тебя учить…