Конфедерация Авалона

Первой мыслью было вскочить и побежать вслед за ней. Догнать, остановить, обнять, поцеловать, объяснить, что она не права, сделать предложение, наконец. Когда-то раньше я так бы и поступил. Но не теперь… Авалон отучил меня принимать первые попавшиеся решения и научил думать. А жизненный опыт говорил, что бегать за женщинами и автобусами бесполезно, романтическая дурь хороша только в мелодрамах. Мириться самому и сдавать назад в ситуациях, когда подруга сознательно первой начала ссору, — значит терять авторитет и провоцировать ее на новые нападки. Дело ведь не в моих бытовых привычках, этот повод для ссоры ничтожен, мелочен и надуман. Но в чем тогда дело? Никогда не думал, что Юля на такое способна, она же умная девчонка, блин! Или у нее что-то крепко не так с нервами? Произошел срыв от переутомления, ответственности и хрен знает чего еще? В последнее время подруга очень много на себе вывозила… Леший с ними, с нашими отношениями, но в этом случае ради блага общины надо снимать ее с «Бойкого», отстранять от командования и отправлять на отдых. Но как это сделать без новых обид, она же не просто моя женщина, а доверенное лицо, капитан и «лорд» из самого ближнего круга? Я помотал головой, прогоняя из нее туман, и несколько раз глубоко вздохнул, отсекая эмоции, чтобы соображать здраво… и неожиданно услышал стук в дверь.

— Да! Войдите! — крикнул я, удивившись, насколько хрипло прозвучал собственный голос.

— Ярл? — в открывшуюся дверь вошла одетая в камуфляж охотница с сумкой из листьев квальда на плече. — Можно? — защебетала она.

— Альве? Ну да, я же тебя сам приглашал, — сморщив лоб, вспомнил я. — Ты со списками поставок с Вэнлая?

— Да, — кивнула ваэрия, и я вдруг по ее лицу понял, что она в курсе нашего с Юлей скандала и сейчас изрядно смущена. Как ее только подруга в коридоре не встретила? Впрочем, это же охотница ваэрия. Когда им надо, они могут быть почти незаметными. А еще они прекрасно слышат и видят даже в темноте.

— Ты слышала, о чем мы говорили с Юлей? — все же решил уточнить я.

— Да, ярл, — склонила та голову. — Но личная жизнь ярла и лордов Авалона меня не касается. И я не стану ее обсуждать ни среди людей, ни в гнезде. Если я не вовремя, прошу меня простить…

— Ничего, — помассировал я виски. — Бывает. Работу все равно никто не отменял. Ладно, давай посмотрим твои списки.

В этот день разговора с Юлей не получилось. И на следующий — тоже. Навалились дела, да и по большому счету я не знал, что ей сказать. Может быть, и в самом деле подруге надо предоставить отпуск, перед тем как окончательно выяснять отношения? Дел у нее на «Бойком» не особо много, пароходик после ремонта почти новенький, экспедиция к черному острову на нем почти не сказалась…

Или их вообще не стоит выяснять, по принципу: «если это надо объяснять, значит уже не надо объяснять»? Ну, разонравился я подруге, что же тут поделать? Такие вещи, как неудача на любовном фронте, случаются с каждым. У меня их в прошлой жизни было две штуки, теперь случилась третья в этой, полет нормальный, стабильность, ети ее… Чувства, если их специально не распалять, через год перестанут беспокоить, а через два пройдут вовсе, проверено на практике. Правда, этот закон работает с одной поправочкой — если не встречаться с объектом свой любви вовсе, чего я себе позволить не могу. По работе не выйдет.

Прийти к каким-то определенным выводам я не успел, потому что на третий день, ближе к вечеру, случилось новое событие — радарный пост заметил приближающееся к Авалону воздушное судно и обстановка снова изменилась.

В этот раз вертолет AS 565 «Пантера» вышел на связь задолго до появления над Авалоном. Его пилот запросил по аварийному каналу место для безопасного приземления, сообщив, что везет посольство от Северного Альянса в Конфедерацию Авалона. И я не стал отказывать ему в такой просьбе, велев приземляться прямо на большую поляну, за рощей, отделяющей ее от поселка с администрацией. Хотя на всякий случай привел в боеготовность всё наше ПВО — как техническое, так и магическое, мало ли, что у северян на уме?

Впрочем, все прошло гладко.

Серо-стальная машина с грохотом прошла над островом с востока, низко-низко, буквально над самыми верхушками деревьев. Такой маршрут ей указали специально, чтобы не раскрывать перед вероятным противником панораму гавани со стоящими в ней и на рейде судами. На сей раз никакого оружия на подвесках вертолета я не заметил, а флаг альянса в виде горы с тремя вершинами на белом фоне был нанесен на борт свежей краской и отчетливо виден. И впрямь — дипломатическая миссия. Правда, явилась она без предупреждения, но отнесем это на местную специфику.

Шасси еврокоптера коснулись пожухлой от жары травы, и раздвижная дверь сразу же пошла в сторону, не дожидаясь остановки винта. Гостей уже ждали — трое магичек Альве, столько же автоматчиков Игната вместе с ним самим, и Тров-кан с двумя магами тельнор. Впрочем, поодаль имелся и снайпер, и пулеметный расчет с магичками поддержки, чисто на всякий случай…