Она вдруг поняла, что запутала не только себя, но и обоих юношей. Ее поведение было глупым, а мысли — противоречивыми и порой расходящимися с ее действиями. Очередной камень, лежащий на дороге, с грохотом полетел в сторону, врезаясь в рядом стоящий ствол дерева. Она задала себе вопрос и решила, что непременно на него ответит: если бы спросили что выбрать — любовь или дружбу, то что бы она ответила? Не задумываясь, Сора выбрала и то, и другое. Ей не нужно было что-то по отдельности, ей хотелось всего сразу. Желание дружить с объектом своей симпатии — вот, о чем она всегда мечтала, и Неджи оказался тем, кто совмещал в себе эти два понятия. Она почему-то упорно продолжала доказывать самой себе и — что не маловажно — ему, что тот не нравился ей как мужчина. Но это было настолько глупо отрицать, что Неджи понял это почти сразу, а она — сейчас.
Желание ударить себя да посильнее охватило ее, но решив направить энергию в бег, Сора помчалась в сторону тренировочной площадки в надежде найти там Неджи. Но его там не оказалось, и она на секунду отчаялась, думая, что даже не знает, где он живет: всегда Хьюга провожал и находил ее. Сора решила не опускать руки и кинулась к резиденции Хокаге, где ей точно могли сказать местонахождение джоунина. По крайней мне, она так думала, но получать отказ о такой информации ей не пришлось — она встретила ту девушку с двумя собранными пучками на голове.
— Доброе утро! — воскликнула Сора, издалека завидев ее. Куноичи явно спешила, но неохотно остановилась.
— Здравствуй, — пытаясь вспомнить ее лицо, сказала Тен-Тен.
— Вы ведь знаете Неджи Хьюгу? — та кивнула. — Не могли бы вы подсказать, где я могу его найти?
— Просто иди за мной, — и, не дожидаясь, побежала в сторону. Кояма не отставала, концентрируя чакру в ступнях. Почему куноичи бежит так быстро? Неужели что-то случилось с Неджи? Невольно чувство страха охватило грудь, и на секунду бежать стало сложнее.
Тен-Тен, не особо задумываясь о следовавшей за ней девушке, помчалась по крышам домов, легко ступая по черепице, в то время как Сора, сосредоточенно смотря под ноги, старалась не упасть. Впереди виднелись ворота Конохагакуре. Ещё пара минут и она разглядела знакомые волосы, завязанные в низкий хвост, рядом стояли два шиноби, одетые в одинаковую одежду.
— Тен-Тен! — вскрикнул один из них. — Опаздываешь!
— Девушки всегда такие растяпы, правда, Гай-сенсей?
Неджи стоял спиной к приближающимся куноичи, закатывая рукава на белоснежной рубашке и проверяя снаряжение. Он привык к быстрым сборам, но присутствие при этом Ли и его нарезание кругов вокруг отвлекало джоунина. Мысль о том, сколько они пробудут на этой миссии, беспокоила его. Неделя? Две? Месяц? А он все ещё не услышал ответа от Соры. Может, и не услышит вовсе?
— Простите за опоздание, — выдохнула Тен-Тен, поправляя пучки. — Неджи, к тебе, — она хлопнула по плечу напарника, и тот быстро обернулся: она стояла прямо перед ним, пытаясь перевести дыхание.
— Могу я украсть у вас Неджи на десять минут? — Сора выглянула из-за Хьюги, оглядывая его команду.
— Конечно! Десять минут, не больше! Но вы можете уложиться в семь? Или даже в пять!
— Успокойся, — кинул Хьюга Ли и направился в сторону. Отойдя на некоторое расстояние, он остановился. Ей казалось, что комок встанет поперёк ее горла, и она не вымолвит ни звука, когда взглянет на него. Но нужные слова дались неожиданно просто:
— Неджи, у нас мало времени, поэтому позволь мне опустить подробности. Прости, я действительно была такой глупой, — Сора сделала шаг к нему и, улыбнувшись, продолжила: — Я бы могла кричать себе каждый день, что ты мой друг, но это было бы правдой только частично. Я настолько запуталась в понятиях дружбы и симпатии, что не знала, как их отличить. Теперь знаю, — Сора, привстав на цыпочки, обхватила его лицо руками и коснулась уголков губ парня. Тот шумно выдохнул.
— Без подробностей ты не обошлась. Сюда, — в губы прошептал Неджи и, потянув ее за руку, завёл за столб — лишние глаза им были не нужны.
Он притянул ее за талию, заправил выбившуюся прядь за ухо и явно ощутил гулкие стуки сердца, исходящие из ее плотно прижатой к нему груди. Времени было действительно мало, отчего Неджи, чуть наклонившись, прильнул к ее губам, вкладывая в поцелуй все те чувства, которые он бережно прятал. Она хотела этого поцелуя не меньше него, поэтому когда он прошёлся влажным языком по ее губам, Сора податливо приоткрыла рот и мгновенно ощутила его внутри. Сон, который заставил ее порозоветь, воплотился в реальность. Ей хотелось стоять в его объятиях не пару минут, по истечении которых его напарники не постыдились бы заглянуть за колонну, а по меньшей мере несколько часов, наслаждаясь запахом, исходившим от его одежды. Теперь все встало на свои места, и она почувствовала, что дышать стало легче.
— Я скоро вернусь, — прикрыв глаза и прижавшись щекой к ее щеке, произнёс Неджи. Он впервые говорил это кому-то. Фраза показалась слишком раздутой, пока он не услышал ответ, заставивший его забыть о выдуманной глупости: