Конфидент

– Ну-у, – протянула Сиенна, – называть их приятелями вряд ли можно, но очень много лет назад они довольно тесно общались. Оба, надо признать, в то время наворотили дел.

– В результате появился тот монстр, о котором говорил рувим? Тот, которого нужно усмирить и сделать это якобы может только мистер Холл?

– Монстра? Усмирить? – задумчиво переспросила экономка. Я была абсолютно уверена, что в этом доме от Сиенны ничего не могло укрыться. Она была осведомлена о каждой мелочи. И дело было не только в ее природном любопытстве, но и в незыблемом доверии к ней мистера Холла. – Быть может… Но это давняя история, дорогая Этель, не стоит вам в нее вникать.

– Моя неосведомленность уже однажды натворила бед и мы теперь пришли к тому, что имеем, Сиенна, – растирая виски, проворчала я.

– Здесь другое, – мягко отозвалась она. – Итан не хочет, чтобы вы знали.

– Почему? – удивилась я. Признаюсь, ее слова причинили нечаянную боль. – Часть правды мне уже известна, почему бы не поделиться остальным?

– Поймите, Этель, – сказала экономка, и я почувствовала, как она ласково коснулась моей руки, – мало кто захочет признаваться в своих промахах, а у Итана характер непростой, ему признавать ошибки еще тяжелее. А уж делиться ими с кем-то… кем-то вроде вас, пытке подобно.

– С кем-то вроде меня? – удивилась я. Но ответом мне была лишь тишина. – Хорошо, тогда расскажите о визите Бриона. Судя по тому, что я видела в кабинете, они дрались? Да и лицо мистера Холла…

Сердце замерло в ожидании ответа, Сиенна ответила почти мгновенно, а мне показалось, что прошла целая вечность.

– О да! Брион, естественно, вышел из себя, когда понял, что вас нет в доме. Он обвинил Итана в беспечности, самоуверенности и еще бог знает в чем. К тому же Итаниэль наотрез отказался вас возвращать, сославшись на то, что вам просто необходим отдых.

– И Бриону явно такой ответ пришелся не по нраву, – пробормотала я.

– Ох, Этель, эта давняя вражда зачастую приводит к таким последствиям. Брион постоянно ищет повод для ссоры, а Итан не отказывает ему в удовольствии, позволяя выпустить пар. Иногда мне кажется, что так он сам себя наказывает. И я боюсь, что рано или поздно это плохо кончится. Очень плохо. Для одного из них.

Не стану лгать, мне было приятно, что мистер Холл так рьяно бросился защищать меня и мой покой. Но мечтать я себе не позволила. Зажмурившись, постаралась не обращать внимания на боль, пульсирующую в висках. Отвлекаясь от заботы хозяина этого дома, я невольно вернулась к разговору с Маргарет. Мысли о Роберте причиняли боль. Нет, даже не так. Мысли о том, что я натворила, о том, как уничтожила свою жизнь. А еще резкие слова миссис Дрей все время напоминали о себе, но их я не собиралась забывать. Вызывала в памяти снова и снова, чтобы привыкнуть, наконец, к этой жгучей тоске, которую они рождали. Ох, Маргарет… Я знаю, она будет защищать меня до последнего, что неизменно станет причиной конфликтов с матерью, а мне бы этого не хотелось.

Еще я размышляла о том, чем мог закончиться разговор мистера Холла с Шустом, и куда в итоге делся рувим.

Неожиданно в памяти всплыл голос, и я подскочила на месте. Да, что это стало с моей памятью? Я могла оправдать себя лишь тем, что события разворачиваются настолько стремительно, что я просто не успеваю за ними.

– Мне нужно к мистеру Холлу! – воскликнула я, быстро поднимаясь.

Голова тут же закружилась, я пошатнулась. Не стоило так делать. Мое тело было все еще ослабленным. Я ждала, что Сиенна придет мне на помощь, но ее уже не оказалось рядом. Вероятно, я задумалась надолго, и экономка покинула комнату, а я этого даже не услышала. Я перевела дух и отправилась на поиски мистера Холла. Я не была уверена в том, где его искать, но интуиция повела меня к его кабинету. Передвигалась я все так же медленно, касаясь пальцами стен.

По пути мне встретился Морган, он предложил свою помощь, но я заверила его, что справлюсь сама.

Когда достигла цели, поняла, что интуиция не подвела. Из-за закрытой двери ясно расслышала спор на повышенных тонах. Голос мистера Холла я узнала мгновенно, второй принадлежал Шусту. Словно и не уходила на отдых. В нерешительности застыла, не представляя, как поступить дальше. Невольно прислушалась и сначала не смогла ничего толком разобрать, но потом маг сорвался чуть ли не на крик:

– Я не могу вернуться, как ты не понимаешь?!

– Как же, – ехидно ответил Шуст, – я ведь почувствовал тебя в Дриэне! Там я и прицепился к твоей подружке! Ты был там, забыл?

– Тайно, Шуст! Мне запрещено возвращаться. Ты думаешь, я ради удовольствия поселился среди людей? Я наказан! Путь домой для меня закрыт! Для всех нас.

На некоторое время в комнате воцарилась тишина, а я по-прежнему не представляла, что делать. Постучать или тихо удалиться? Только я подняла руку, решившись все же постучать, как Шуст сказал:

– Она жаждет магии, Итан!

Сердце дрогнуло, я сжала дрожащими пальцами юбку.

– Что бы она ни делала, она ее не получит.

Голос мистера Холла показался мне усталым, а быть может, огорченным. Тут судить было сложно.

– Если бы, если бы… – проворчал рувим.