Конфидент

– В Дриэне есть человек, с которым я могу связаться, если понадобится. Человек, которого я могу попросить вызвать меня, как конфидента.

Его слова насторожили меня. Что-то в них меня беспокоило, но я никак не могла уловить, что именно.

– Интересно, – пробормотала я. – Это должен быть очень близкий человек, верно? Тот, кому вы откроетесь, тот, кому вы должны хоть немного доверять. Тот, кто что-то значит для вас. Это не простая связь?

– Я уже не в первый раз убеждаюсь в вашей проницательности, мисс Янг, – усмехнулся мистер Холл. – Да, это человек, с которым я связан определенным образом.

Почему-то я была абсолютно уверена, что человеком этим была женщина. Внутри все сжалось, я похолодела. Хотя чему тут удивляться, вряд ли стоило рассчитывать на то, что в жизни мистера Холла не было близкой женщины.

– Это хорошо, что у вас есть такой человек, – внезапно осипшим голосом сказала я.

– У меня нет однозначного ответа на ваши слова, – сказал он. – Я не общался с этим человеком несколько сотен лет и, если быть до конца откровенным, не хотел бы начинать снова.

– А почему бы вам тогда не попросить Шуста? Пусть он вернется в Дриэн и вызовет вас заклинанием, – сама не понимая, чему именно так радуюсь, предложила я.

– Он не может, – ответил маг. – То есть вернуться в Дриэн может, а вызвать меня – нет.

– Это еще почему? – удивилась я.

– Видите ли, мисс Янг, Шуст был тем, на кого в какой-то степени распространилось мое наказание.

– Он был соучастником?

– Что-то вроде того. Все, кто был близок ко мне в то время, так или иначе заплатили за это. Шуст не знает о том, кто я. Из-за нашего общего прошлого ему запрещено вести конфиденциальные разговоры, дабы он не вынашивал какие-либо неугодные магическому сообществу планы.

– Они могут это контролировать?

– Им нравится так думать.

Жаль, что моя идея не оказалась полезной. Я попыталась скрыть сожаление. Не знаю, насколько хорошо у меня получилось.

– Хорошо, так что это за человек, который может вас вызвать? С кем у вас такая нерушимая связь?

Мой голос предательски дрогнул, я затаила дыхание.

– Моя мать, – ответил он.

– У вас есть мама? – изумилась я, чуть не подпрыгивая на месте.

– У всех есть, мисс Янг. Маги тоже рождаются от матерей, – усмехнулся мистер Холл.

– Я не в том смысле, конечно же. Я… Она еще жива?

– Она колдунья. И могущественная.

– И как же вы живете вдали друг от друга? – ужаснулась я. – Вероятно, вы оба очень страдаете.

– Не особенно, – не без горечи в голосе сказал мистер Холл. – Мы не близки.

Его эмоции я слышала достаточно хорошо и сама поражалась тому, что могу их распознавать. Нет, не все, конечно, но многие. Интонации, дыхание, паузы и прочее, – все это я улавливала, даже не стараясь.

– Но она же не выдаст вас? – с тревогой спросила я.

– Я не могу сказать наверняка, – ответил мистер Холл. – Моя мать свято верит в законы Дриэна, она принимала участие в их создании и продвижении. Она любила Алададриэн всей душой, а я стал тем, кто опозорил ее. С тех пор она ни разу не посмотрела мне в лицо. Не думаю, что Мариона сильно изменилась за эти годы.

– Мариона, – повторила я. – Красивое имя.

– Как и его обладательница.

– Неужели мать не смогла простить свое дитя? Ведь матери любят безоговорочно, безусловно, – недоумевала я.

– Не все, мисс Янг, далеко не все. – Я услышала, как мистер Холл налил себе выпить. – К тому же, у нее есть новая семья, дети. Я, вместе со своими ошибками, остался в прошлом.

– Я отказываюсь в это верить! Возможно, ее чувства сокрыты глубоко внутри. Люди по-разному выражают их. Некоторые держат чувства в себе, предпочитая не показывать слабость, как вы. Возможно, это качество вы унаследовали именно от матери.

– Ах, мисс Янг, вы наивны и доверчивы, и это уже сыграло с вами злую шутку, – сказал мистер Холл.

– А вы считаете своим долгом не позволять мне забыть об этом, – сказала я и стиснула зубы, сдерживая обиду.

– Нет! Вовсе нет, мисс Янг. Я не к тому это сказал. Вообще-то, я имел в виду тот факт, что вы стараетесь видеть в людях только хорошее, а это опасно. Стоит быть осмотрительнее.

– Смотреть на людей вашими глазами и постоянно ждать предательства? Чем же это лучше?

– Тем, что если не ждешь ничего хорошего, то и не разочаруешься! – сурово проговорил он. – Я никогда не ждал от матери похвалы или добрых слов, поэтому не расстраивался, когда мои успехи не вызывали у нее одобрения.

– Вы нечестны не только со мной, но и с собой, мистер Холл, – тихо ответила я. – Ваша боль говорит сама за себя. Вы, как раз наоборот, очень ждали внимания со стороны вашей матери и, не получая его, страдали, как страдаете сейчас, стоило упомянуть об этом.

Я понимала, что слова мои прозвучали дерзко, понимала, что могла причинить мистеру Холлу боль, но они вырвались сами собой, сдержать их я была не в силах.

Я услышала, как ударился стакан о поверхность стола и как мистер Холл стремительно сократил между нами расстояние. От его приближения у меня захватило дух, волнение перемешалось со страхом. Я совершенно не представляла, чего мне ожидать от разъяренного мага.