Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г.

20 апреля в гавань прибыло судно «Формоза». Сильное волнение в акватории порта от разыгравшегося шторма срывало аргентинцам графики разгрузки. Чтобы не задерживать суда, к разгрузочным работам стали привлекать вертолеты. В этот же день к островам ушло транспортное судно «Рио-Каракана». Через шесть дней оно сумело прорвать блокаду и разгрузить в Порт-Стенли свой груз. В связи с большим риском обратного перехода транспорт задержали на островах. В дальнейшем это судно использовали в проливе Сан-Карлос, для организации снабжения гарнизона Западного Фолкленда.

С 10 часов 21 апреля противовоздушные части, дислоцированные на островах, приступили к несению постоянного боевого дежурства. Система ПВО располагала 12 спаренными 35-миллиметровыми артиллерийскими системами «Эрликон», небольшим количеством 20-и 40-миллиметровых зенитных орудий, переносными ЗРК «Блоупайп», 3 пусковыми установками ЗРК «Тайгеркэт» и одной батареей «Роланд».

Воздушную обстановку в радиусе 200 км освещала РЛС «Вэстинхауз AN/TPS-43» размещенная в Порт-Стенли. Рельеф островов не позволял РЛС полностью контролировать некоторые территории. Горы и возвышенности оставляли многочисленные мертвые зоны. С целью устранить этот недостаток, начиная со второй половины апреля, началось развертывание сети воздушных наблюдателей. Формирование этого подразделения происходило на базе 9-й воздушной бригады, расположенной в Комодоро-Ривадавия. На Фолкленды личный состав и технику, в том числе 2 вертолета «Белл 212S», доставили «Геркулесами».

22 апреля острова посетили члены Хунты во главе с президентом страны. К этому времени строительство основных укреплений подходило к концу, войска гарнизона готовились занять свои позиции. В результате инспекционной поездки по островам и ознакомления с планами обороны генерал Гальтиери принял решение усилить гарнизон Фолклендов, перебросив туда 3-ю пехотную бригаду, входившею в 5-й армейский корпус.

В составе бригады находились 4-й, 5-й, 12-й пехотные полки и 4-й артиллерийский дивизион. Командовал бригадой бригадный генерал О. Парада. Личный состав, легкое вооружение и снаряжение этого соединения должны были перевезти по воздуху. Тяжелое вооружение и большую часть запасов планировалось 25 апреля переправить по морю на транспорте «Кордова».

Отправка на Фолкленды дополнительной пехотной бригады шла вразрез с просьбой командующего оперативной группой «Мальвинские острова» прислать только один полк. Это решение не отразилось на увеличении боеспособности гарнизона, а, напротив, осложнило вопросы тылового обеспечения группировки. Выбор 3-й пехотной бригады в качестве подкрепления себя тоже не оправдал, так как значительный процент ее личного состава был последнего года призыва и не закончил элементарного курса боевой подготовки, кроме того, соединение комплектовалось за счет уроженцев приморских провинций страны, мало приспособленных к суровому климату архипелага. Решение, принятое главкомом сухопутных сил, носило политический характер. На практике оно обернулось невозможностью в условиях вражеской морской блокады доставить на острова тяжелое вооружение, транспорт и тыловые службы бригады.

Во время этого же визита Гальтиери распорядился усилить гарнизон Западного Фолкленда и довести его численность до двух пехотных полков. Решение оказалось также ошибочным, эти силы были слишком малочисленны для отражения десанта противника. Кроме того, отсутствие транспорта не позволяло ни усилить их в случае необходимости, ни эвакуировать в расположение основной группировки. В результате два пехотных полка в бухте Портговард и заливе Фокс-Бэй оказались в изоляции и никак не повлияли на ход дальнейших событий. Командование оперативной группы «Мальвинские острова» не справилось с задачей их нормального тылового обеспечения и к концу конфликта, так и не приняв участия в боевых действиях, эти части потеряли боеспособность.

23 апреля аргентинское командование признало целесообразным использовать взлетно-посадочную полосу на острове Пебл в качестве вспомогательного аэродрома. Уже на следующий день на этот остров перебазируется саперное подразделение. Начинаются роботы по оборудованию авиабазы. Для ее охраны и обороны с материка доставили роту «Н» 3-го батальона морской пехоты.

В 8 часов 30 минут из Ушуайа вышел крейсер «Генерал Бельграно». Вечером 23 апреля командующий FT-79 контр-адмирал Г. Алльяра принял решение изменить организацию подчиненных ему тактических корабельных групп. Согласно его приказу, 2 эсминца из группы TG-79.2, «Хиполито Боучар» и «Пьедро Буэна», переходили в охранение крейсера, и вместе с ним формировали группу TG-79.3. В состав этой группы дополнительно включили танкер «Пуэрто-Росалес». Группе TG-79.3 предстояло оперировать в южной части ТОЮА, между островом Эстадос и банкой Бердвуда.

К северу от Фолклендов был назначен район маневрирования двух других тактических групп, TG-79.1 и TG-79.2. Флагманским кораблем TG-79.1 и всего FT-79 был авианосец «Бентисинко де Майо». Командир группы TG-79.2 держал свой флаг на эсминце «Геркулес».