Конго

Если это так, то даже сам этот факт станет важнейшим событием, поворотным пунктом всей современной науки о приматах. Подумать только, владеющий языком примат присоединился к группе диких животных и сам вернулся назад, к человеку! Эллиоту было просто необходимо знать все подробности.

„Гориллы добрые к Эми?“.

Эми бросила на Эллиота недовольный взгляд:

„Да“.

„Эми расскажи Питеру“.

Взгляд Эми был устремлен вдаль. Она не отвечала. Чтобы привлечь ее внимание, Эллиот щелкнул пальцами. Эми медленно повернулась, всем своим видом показывая, что разговор смертельно наскучил ей.

„Эми расскажи Питеру, Эми осталась гориллы?“.

„Да“.

Даже безразличие Эми говорило о том, что она отлично понимает, насколько сильно желание Эллиота узнать известное лишь ей одной. Эми всегда чувствовала, в какие моменты превосходство на ее стороне, и пользовалась своим положением.

„Эми расскажи Питеру“, — стараясь сдерживать себя, прожестикулировал Эллиот.

„Хорошие гориллы любить Эми Эми хорошая горилла“.

Итак, по сути дела Эллиот не узнал ничего нового. Эми строила фразы механически, не вкладывая в них большого смысла. Она просто уклонялась от ответов.

„Эми“.

Горилла бросила на Эллиота безразличный взгляд.

„Эми расскажи Питеру. Эми пришла смотреть гориллы?“.

„Да“.

„Гориллы делать что?“.

„Гориллы нюхать Эми“.

„Все гориллы?“.

„Большие гориллы белая спина гориллы нюхать Эми маленькие гориллы нюхать Эми все гориллы нюхать гориллы любить Эми“.

Значит, сначала ее обнюхал самец с серебристой шерстью на спине, потом малыши, потом все другие члены стада. Пока что все было ясно; на удивление ясно, подумал Эллиот, отметив про себя, насколько последовательно — при желании! — описывает Эми события. Но приняло ли ее стадо? Эллиот жестами спросил:

„Что случилось Эми потом?“.

„Гориллы дали пищу“.

„Какую пищу?“.

„Нет названия Эми пищу дали пищу“.

Очевидно, ей показали, где найти съедобную траву. А что, если они кормили Эми в прямом смысле слова? О таком поведении диких животных не сообщалось ни разу. Впрочем, никто и никогда не имел возможности наблюдать, как принимают в стаде новичка. К тому же Эми была самкой и почти достигла половозрелости…

„Какие гориллы давать пищу?“.

„Все давать пищу Эми брать пищу Эми любить“.

Скорее всего это были не самцы. А может быть, только самцы. Но почему ее охотно приняли? Конечно, гориллы живут не такими замкнутыми кланами, как другие обезьяны… и все-таки, что же там произошло?

„Эми оставаться с гориллами?“.

„Гориллы любить Эми“.

„Да. Что Эми делать?“.

„Эми спать Эми кушать Эми жить гориллы гориллы хорошие гориллы Эми любить“.

Итак, Эми приняла образ жизни диких горилл. Но приняли ли ее гориллы?

„Эми любить гориллы?“.

„Гориллы глупые“.

„Почему глупые?“.

„Гориллы не говорить“.

„Не говорят на языке жестов?“.

„Гориллы не говорить“.

Очевидно, Эми разочаровалась в диких гориллах, потому что они не понимали ее языка жестов. (Это было обычным явлением: владеющие языком приматы, как правило, разочаровывались и раздражались, оказавшись среди животных, не понимающих язык жестов.)

„Гориллы добры к Эми?“.

„Гориллы любить Эми Эми любить гориллы любить Эми любить гориллы“.

„Почему Эми вернулась?“.

„Хочу молочное печенье“.

— Эми, — сказал Эллиот, — ты отлично знаешь, что у нас нет ни молока, ни этого проклятого печенья.

Неожиданный переход на звуковую речь застал людей врасплох, и все вопросительно уставились на Эми.

Горилла долго не отвечала.

„Эми любить Питер Эми плохо без Питер“.

У Эллиота слезы навернулись на глаза.

„Питер хороший человек“, — продолжала горилла.

Несколько раз моргнув, Питер знаками предложил:

„Питер щекотать Эми“.

Эми прыгнула ему на руки.

* * *

Позднее Питер Эллиот не раз пытался подробнее расспросить Эми. Но сделать это оказалось не просто, и главным образом потому, что Эми всегда испытывала затруднения, когда требовалось разделить события во времени.