Конкурент конкуренту - друг

— Кхм! — громко и весомо выдал Викэль, не желая и дальше испытывать свое терпение.

— Это заразно? — приоткрыв один глаз, сонно поинтересовался магистр.

— Что именно? — недоуменно спросил Эльен.

— Ваш кашель, — зевая, уточнил Тираэль.

— Мы здоровы! — хором ответили эльфы.

— Жалко, — сказал магистр. — Вот бы недельку полежать, поболеть… Отдохнуть!

— Не удастся, — огорчил его Эльен. — Весь Совет не поскупится нанять для вас хороших магов-лекарей. Или сами в полном составе прибегут лечить. Это им будет менее накладно, чем брать на себя ваши обязанности.

— А я для вас и сиделку хорошую знаю, — лукаво сказал Викэль. — Думаю, Мира не откажется!

— Ты на ней женился? — заинтересовался Тираэль.

— Нет. — Черный помотал головой.

— Значит, ты? — повернулся магистр ко второму своему ученику.

— А я что, крайний? Или дурак? Мне тоже пожизненное наказание ни к чему. Мы с Виком решили, что лучше отмучаемся двести лет, зато холостыми! Вон поедем пока соседние страны посмотрим.

— Вдвоем? — подозрительно поинтересовался магистр, заподозрив неладное.

— Конечно, — подтвердил Черный!

Тираэль вслух тихонько застонал. Только этого ему не хватало! Теперь ученики не будут враждовать между собой, а сосредоточат все силы на нем! Может, лучше начать привыкать к доспехам?!

— А на Мире женится наш друг Яго, — сообщил Эльен. — Они любят друг друга. Ктомуже на Яго не сыплются несчастья, в отличие от нас.

— Собирайте свой Совет, — сказал Викэль. — Пусть накладывает Сферу. Нечего тянуть. Мы и так уже три месяца ждем!

— И два дня, — уточнил Эльен.

Тираэль с несчастным видом посмотрел на них и признался:

— Бертрам снял с вас наказание за избавление города от разрушения драконом и… э-э… дипломатические заслуги перед родиной. Мы наслышаны, что в Алории были весьма смутные времена. По последним донесениям, там три дня назад началось восстание. Вальнор и верхушка аристократии скрылись в соседней державе — Тармии. Народ обвинил их, что они арестовали какого-то там Красильщика, который так и не вернулся, и попытался штурмом взять тюрьму. Заодно взбунтовались и маги, которых начали обвинять во взломе какого-то особняка и таскать на допросы. В общем, я так думаю, что в Алории скоро будет новое правительство, и, надеюсь, с ним у нас установятся более дружеские отношения. Перестарались вы малость.

Эльен и Викэль в пюке переглянулись. Они не думали, что их выходки приведут к таким серьезным последствиям.

— Значит, мы и дальше сможем пользоваться магией? — недоверчиво уточнил Эльен.

— Угу, — грустно кивнул магистр. — Очередной урок завтра с двух часов дня. — Его мучили смутные предчувствия, что теперь ему придется вдвойне туго.

Эльфы радостно завопили и кинулись обнимать Тираэля, повалив на кровать и едва не задушив.

— Какое счастье! — воскликнул Эльен. — Я и не ожидал такого после общения с Мирой! Вик, ты заметил? Нам все меньше не везет в ее присутствии! Как будто наше к ней отношение влияет на несчастные случаи!

— Эль, нам вообще повезло, что она влюбилась в Яго! Я еще не настроен на женитьбу. Да и ее присутствие в Алории для нас лишним не было. Нас, как ее друзей, боялись тронуть!

— Надо бы и ей с Яго помочь! — забеспокоился Эльен. — Пошли к ним, что ли? Чем быстрее сообщим лорду Этэлю, тем меньше Яго будет мучиться. Жутковато, знаешь ли, три месяца ждать!

— Можешь не верить, но знаю! — Викэль вскочил с кровати Тираэля и шагнул к выходу, но затем остановился. — А! Чуть не забыл! — воскликнул он и сунул магистру громадное бронзовое кольцо.

Тираэль еле удержал «подарок». Штука была увесистая и некрасивая. Зачем ему эта гайка, магистр не понял.

— Что это? — поинтересовался он, вперив в Черного недовольный взгляд.

— Кольцо ифрита, — сообщил Викэль от дверей. — Мы его в особняке Вэль откопали, то есть открутили.

— Это что, ваша очередная шуточка?! — взорвался Тираэль. — Сколько можно?! Я тебя зачем в Алорию посылал?! Для того, чтобы ты там какие-то гайки откручивал?!

— Это действительно кольцо ифрита, — вступился Эльен. — Ваш компас указывает прямо на него. Вик, продемонстрируй.

После эксперимента, проведенного Черным, магистр немного успокоился и вынужден был признать, что привезли ему то, что нужно. Ученики не шутили и не издевались. Этот маг, создавший ифрита, похоже, был дальним предком Эльена или Викэля, или обоих сразу! Тираэль положил кольцо на столик возле кровати и поднялся.

— Я схожу к Этэлю с вами, — заявил он.

— Зачем? — заволновался Эльен. — Вы лучше отдохните пока, поспите, с ифритом разберитесь. Вам же еще дракона вскоре предстоит перемещать домой на острова.

— Да вот мне интересно стало, что же вы ему такое сообщить собираетесь? Я предпочитаю сразу быть в курсе ваших действий. На всякий случай. Не хочу из-за минутной лени заработать себе очередную головную боль.

— Мы же колдовать не собираемся, — попробовал переубедить магистра Викэль. — Это будет просто разговор! Личный!

— Я думаю, Этэль будет не против, если я поприсутствую, — с уверенностью сказал магистр. — Можете и не спорить!