Конкурс киллеров

   – А то! Ты своего кота назвала Тошкой, а у моей соседки так болонку зовут! – упорствовал Венька.

   – Мой кот! Как хочу, так и называю! – закричала я, закипая.

   – Мой удав! – торжествующе гаркнул Венька. – Как хочу, так и кличу!

   – Один – один, – бесстрастно констатировала Ирка. – Веня, ты имел полное право назвать своего удава как угодно. Хоть горшком! Но почему ты назвал его Муриком?

   – Потому что у меня уже есть Шурочка, – объяснил Венечка.

   Я фыркнула:

   – Шурочка – это та самая анаконда, для которой я скупала по всему городу стограммовых мышей!

   – Удавка? – по-своему поняла Ирка.

   – Удавка – это то, чем душат, а Шурочка – невеста Мурика, – обиженно поправил Венька. – Я надеюсь, у них семья будет, любовь и все такое прочее, шуры-муры, понимаете? Шура и Мура, шуры-муры!

   – Так это был каламбур! – мрачно хмыкнула я. – Ха-ха! Как смешно! Юморист ты, Венька. Однако! Шуры-муры, надо же такое придумать!

   – Мура, значит, – удовлетворенно кивнула Ирка. – Ничего, нормальная кличка. А то я уже боялась спросить, каким будет полное имя, если сокращенное – Мурик. Мне почему-то в голову приходило только одно: Мурло!

   Венечка побагровел, а я злорадно захохотала.

   – Кто планировал операцию? – сдерживая гнев, пугающе тихо поинтересовался Аркадий Валентинович неизвестно у кого.

   В кабинете хозяина толпился народ, но тишина стояла такая, что слышно было, как сладко сопит спящий в клетке любимец Аркадия Валентиновича – пушистый хомячок Диоген. Димуля Морозов незаметно поморщился. «Кто планировал операцию»! Да никто ее не планировал, идиот Жора проявил инициативу и создал дополнительную проблему. Впрочем, эту проблему братья Милосские уже решили.

   – Я спрашиваю, чей был план? – продолжал допытываться шеф.

   – Это покойник расстарался по собственному почину, – подал голос нагловатый Бармалютка.

   – Не беспокойтесь, шеф, с его стороны сложностей больше не возникнет, – поспешил вмешаться Морозов.

   Аркадий Валентинович внимательно посмотрел на него, и Димуля многозначительно кивнул в ответ.

   – Хорошо, – шеф побарабанил пальцами по столешнице. – Но кто теперь сделает работу?

   – В смысле, мокрое дело? – снова встрял грубоватый Бармалютка. – А мы с Мелюзгавриком и сделаем, у нас уже есть план!

   Теперь поморщился Мелюзгаврик, до того тихо сидевший в углу кожаного дивана. «У нас есть план!» Ну да, план есть, но Бармалютка к его составлению не причастен. Он, правда, исправно бегал по поручениям, не задавая лишних вопросов, собирал нужную информацию, но роль мозгового центра, как обычно, выполнил сам Мелюзгаврик.

   – Могу ли я с этим планом ознакомиться? – Аркадий Валентинович продолжал смотреть на Димулю.

   – Зачем вам это надо, шеф? – опять влез Бармалютка. – Меньше знаешь – крепче спишь!

   Димуля тонко улыбнулся: он лучше других понимал сложную натуру хозяина. Шеф очень осторожен, даже труслив, под влиянием эмоций способен на непродуманные поступки, но в то же время фантазия у него невероятная, просто великий комбинатор! Нетривиальные ходы в бизнесе всегда были его сильной стороной, достаточно вспомнить, с какого оригинального пассажа началась его коммерческая деятельность…

   – И все же я хочу послушать, – наградив Бармалютку ледяным взглядом, шеф скрестил руки на груди.

   Димуля едва не фыркнул: подумаешь, Наполеон Бонапарт! Однако удержался и лишь кивнул выжидательно молчащему Мелюзгаврику, приглашая его вступить в беседу.

   Венька живо домчал меня до ГУВД, но по дороге я еще успела сунуть ему под нос список и спросить, не знает ли он кого-нибудь из перечисленных в нем граждан. Оказалось, очень даже знает!

   – Вот это Эдуард Харитоныч, – Венька на ходу ткнул пальцем в строчку и накрыл их сразу три. – Отличный дядька, бывший мой преподаватель, куратор нашей студенческой группы, давно уже пенсионер. Он нынче фермерствует где-то в пригороде, а в Екатеринодар наезжает раз в неделю, возит плоды своих крестьянских трудов в собственный ресторанчик. «Маугли» называется. Не была? Зайди как-нибудь, не пожалеешь…

   – Непременно, – отмахнулась я. – Ты внимательно посмотри, может, еще кто из твоих знакомых сюда затесался? – Я трясла списком перед Венькиным лицом, загораживая ему вид через лобовое стекло.

   – Убери ты свою шпаргалку, – Венька отклонился влево. – Ну, еще одного вроде знаю. Там, внизу, некто Объемов, инициалы, извини, не запомнил. Есть у меня один знакомый с такой необычной фамилией, Яшка его зовут, а отчества я не знаю. Этот Яшка – хозяин передвижного зооцирка, который приезжает к нам дважды в год, весной и осенью.

   – Спасибо тебе, Венечка! За эту информацию я прощаю тебе подметного змея! – Послав воздушный поцелуй возлежащему на заднем сиденье Мурику, я выпрыгнула из машины, на ходу выудила из сумки карточку аккредитации и, зажав ее в одной руке, а пластиковый пакетик с зажигалкой – в другой, ворвалась в Управление.

   Турникет на входе закрутился, как вентилятор, так что сонного дежурного едва не сдуло с табурета. При этом, что удивительно, он успел меня опознать и крикнул вслед:

   – Пресс-конференция уже началась!

   Какая пресс-конференция, я не спросила, у меня нынче в ГУВД был свой интерес.