Конни и Карла

Время от времени Фрэнк приходит в кафетерий чуть раньше, чем обычно. В таких случаях он не идет напрямую к кассе, чтобы снять выручку, а наливает себе диет-колу с лимоном, садится на табурет у дальнего конца стойки и досматривает конец представления. Трудно сказать, нравится оно ему или нет, потому что выражение лица у него никогда не меняется. Можно было бы предположить, что он чем-то недоволен, если не знать, что он всегда такой: в его карих глазах, не маленьких, но глубоко посаженных и теряющихся на крупном мясистом лице, словно застыло выражение скрытой печали, широкий лоб избороздили глубокие морщины, а губы всегда остаются напряженно и озабоченно поджатыми, даже когда он улыбается — что, впрочем, бывает нечасто.

Конни и Карла даже придумали для себя игру: они заключают пари на то, удастся ли им выжать у Фрэнка улыбку при очередной встрече. Но сегодня им искренне жаль, что он не заглянул в бар пораньше, потому что им хотелось бы знать, понравится ли ему новый номер, который они добавили к программе. Когда колонки музыкального центра содрогнулись от первых звуков классической мелодии из «Кошек», обе девушки преувеличенными театральными жестами, вроде того, каким иллюзионист сбрасывает покрывало с красотки, которую собирается распилить пополам, тянутся к застежкам-липучкам своих гофрированных блузок. Резкий рывок — и под блузками обнаруживаются отделанные мехом корсажи «кошачьих» костюмов, которые девушки сегодня надели в первый раз.

Конни и Карла страшно довольны собой. Далеко не сразу родилось у них это блестящее решение. А как еще прикажете менять костюмы, когда у вас нет ни ассистента-костюмера, ни хоть какого-нибудь закулисного пространства, где можно было бы переодеться? Девушки в таком восторге, что даже не замечают отсутствия у публики какого-либо энтузиазма по поводу этой удачной находки. Судя по всему, сегодняшние клиенты либо слишком устали с дороги, либо чересчур заняты собственными проблемами, либо их эстетический вкус настолько неразвит, что они просто не в состоянии оценить по достоинству столь шикарное шоу Конни и Карлы.

Спустя пару часов, после того как они дважды исполнили шоу-программу, подали бессчетное количество порций пива, американского бурбона и настоящего шотландского виски, смешали примерно дюжину «мартини» и «Маргарит» и в очередной раз вытерли все столики, девушки делают перерыв на ужин. Сегодня вечером они договорились перекусить со своим дружками — Майки и Элом. Место встречи столь же традиционно, как и состав участников, — они будут ужинать с ребятами в закусочной Уолли. Собирая и укладывая в сумки костюмы и парики, как они делают после каждого представления, они уделяют несколько минут творческому обсуждению своей программы.

— По-моему, кусок из «Парней и куколок» смотрелся лучше без этой вставки из «Мамма миа», — говорит Конни.

— Да! — кивает Карла в ответ.

Они дружат и живут бок о бок уже столько лет, что практически научились читать мысли и понимать друг друга без слов, а разногласия в оценках между ними — большая редкость. Их дуэт существует с незапамятных времен: пожалуй, с тех пор, как девочкам было года по три-четыре — напялив мамины шарфы, шляпки и бижутерию, перемазавшись с ног до головы их румянами и помадой, девочки пели, танцевали и кривлялись перед своими самыми верными поклонниками: куклами и игрушечными зверюшками.

Сейчас, двадцать пять лет спустя, их костюмы, грим и манеры стали куда цивилизованнее, но их энтузиазм остался столь же неподдельным, как и в те времена, когда Конни с Карлой были сопливыми девчонками. Сейчас, как и в детстве, им абсолютно не было дела до того, кто и что о них подумает. Они просто знают, что у них все получается отлично, и стараются делать свое дело еще лучше. Они разработали план, а если ты действуешь по плану, то рано или поздно добьешься успеха. Другого варианта просто не может быть. Они в этом уверены хотя бы потому, что смотрят ток-шоу Опры Уинфри, а однажды даже участвовали в съемках ее программы в массовке, причем сидели так близко, что могли бы даже дотронуться до нее. Кроме того, их вдохновляет пример Рози О’Доннелл — страстной поклонницы бродвейских мюзиклов, и Кэти Ли Гиффорд, которая умеет петь и никогда не вешает носа. Ну и разумеется, отдельным примером и ориентиром для девушек выступает единственная в своем роде, неподражаемая, несравненная и неповторимая Дебби Рейнольдс.

— Осталось только получше спеться в сцене из «Отверженных», — говорит Конни, подводя итог краткому «разбору полетов». Судя по ее словам, заниженная самооценка — это не тот недостаток, которым страдают девушки. — Мы с тобой сделаем супершоу, в этом баре будет не протолкнуться. И денежки потекут к нам рекой.

— И тогда мы сразу же отдадим долг Фрэнку, правда? — подхватывает Карла.