Конон Молодый

По первоначальной легенде разведчик прибыл в Англию для учебы в Лондонском университете. Он успешно сдал экзамены и был зачислен на восточный факультет университета. В Лондонском университете «Бен» вновь взялся за изучение китайского языка. Ему пришлось нелегко: ведь надо было делать вид, что он, начинающий бизнесмен, совсем не знает китайского. Зато занятия помогли Молодому выявить целый ряд офицеров британской и американской разведок, которые учили язык для работы в Китае.

В Центре было известно, что на этом факультете функционировала группа «переростков», в которой негласно проходили обучение редким языкам сотрудники МИДа, офицеры английской и американской разведок, которым предстояло работать в странах Востока. А в задачу разведчика входило выявление из числа студентов сотрудников западных спецслужб, сбор на них анкетных данных, изучение их личных качеств. Надо подчеркнуть, что «Бен» блестяще справился с поставленной перед ним задачей.

Сам «Бен» по этому поводу рассказывал: «Я сразу заметил, что одна из академических групп университета резко отличается от остального контингента студентов. Средний возраст студентов «переростковой» группы был, по крайней мере, лет на 10 старше, чем в других группах». Разведчик поставил перед собой задачу попасть на учебу именно в эту группу.

«Зачислению в эту группу, — продолжал далее «Бен», — способствовала секретарь приемной комиссии Джин, с которой я познакомился при поступлении в университет. Мне удалось легко убедить ее в том, что мне будет неудобно заниматься в одной группе с молодыми ребятами — вчерашними школьниками. Она тут же перенесла меня в список «переростков». Возможно, ее сговорчивости поспособствовало то, что я запомнил ее имя, а также и то, что преподнес ей флакончик французских духов, приобретенных накануне в Париже. Скорее всего, и то и другое».

Хорошо известно, что англичане редко идут на сближение с людьми из непривычного для них круга, особенно с иностранцами. Студенты группы считали себя людьми солидными, сделавшими уже определенную карьеру. К тому же почти все они были семейными. Свободное время большинство из них проводили в «своих», как говорят в Англии, клубах по интересам.

«Надо сказать, — рассказывал «Бен», — в Англии, особенно в Лондоне, невероятное количество пивных. Часто встречаются две, три, а то и четыре пивные на одном перекрестке. Ну а в США, скажем, или в Канаде их ничтожное количество по сравнению с Англией. Почти у каждого англичанина есть пивная, которую он считает «своей», причем зачастую эта пивная может быть совсем не рядом с домом. В «своей» пивной англичанин знает большинство завсегдатаев и чувствует себя почти как дома.

В процессе еженедельного посещения пивной я многое узнал о своих однокурсниках и сумел завязать неплохие отношения почти со всеми. Однокурсники знали, что фотографирование является моим хобби, и никто на наших встречах не удивлялся, увидев у меня фотоаппарат и электронную вспышку. Так, за один далеко не последний вечер я сделал несколько десятков снимков и пообещал всем прислать фотографии. Ну а поскольку это было в последний день семестра, я записал адреса всех присутствующих!

В конце учебы мы устроили прощальный вечер в одном из китайских ресторанов. Вечер прошел весьма интересно, особенно для меня, так как на прощанье мои бывшие однокурсники рассказали друг другу, кого куда направили на работу, и все мы обменялись адресами.

Несколько человек направлялись в Пекин, многие ехали в Гонконг и так далее. Наш единственный американец Клейтон Бредт возвращался к себе на родину в США.

О нем я вспомнил много лет спустя. На занятиях он обычно сидел рядом со мной у самой стены. Бредт знал, что его как американца недолюбливали в группе, поэтому он общался главным образом со мной. Ведь канадцы всегда были как бы двоюродными братьями и англичанам, и американцам. Бредт в конце концов тоже разобрался в наших «однокашниках». И вот как-то на очень скучной лекции по китайской философии он толкнул меня локтем и сказал: «Знаешь, Гордон, из всей нашей группы только ты и я — не разведчики». Он стал приводить мне различные доводы, но я продолжал настаивать, что это не так.

— Повторяю, Гордон, что, кроме нас с тобой, здесь все из разных секретных служб.

Бредт, разумеется, ошибался, однако я не мог ему сказать, в чем заключалась его ошибка (он сам узнал об этом много лет спустя из газет после моего ареста). Тем не менее я не мог не быть довольным тем, что этот, как казалось, весьма наблюдательный человек, который сумел расшифровать подлинное лицо наших «однокашников», не заподозрил меня в принадлежности к спецслужбам. И если уж американец, который сталкивается с канадцами, принимал меня за канадского коммерсанта, проживавшего много лет в США, то англичан мне можно было не бояться».

Прошло всего полгода, как разведчик-нелегал «Бен» прибыл в Лондон. А резидентура за это короткое время сумела сделать очень много. За успешную работу «Бену» была объявлена благодарность, он был повышен в должности и звании.

Бизнесмен Лонсдейл