Конор Макгрегор. The Notorious. Неисправимый

Бой был запланирован на UFC 205 в ноябре 2016 года, на первом мероприятии UFC в Нью-Йорке. Этот штат был сущим кошмаром для UFC, поскольку все попытки легализовать в нем профессиональные смешанные единоборства проваливались. В конце концов в 2016 году Ассамблея штата провела неуклюжие дебаты по теме, в которых обе стороны показали себя совершенно несведущими в том, что касалось смешанных боевых искусств и содержания законопроекта, и профессиональные ММА наконец обрели легальный статус в Нью-Йорке. UFC забронировал «Мэдисон-сквер-гарден», и через несколько месяцев все необходимые приготовления для боя Макгрегора против Альвареса были завершены. Самая большая звезда в спорте боевых единоборств готовилась биться за свой второй титул чемпиона мира на самой известной арене на земле, а UFC готовился войти в историю.

На протяжении недель, предшествовавших UFC 205, вечера боев, запланированного на 12 ноября 2016 года, UFC до предела разгонял свою хайп-машину, представляя поединок как шанс Макгрегора войти в историю и стать первым одновременным чемпионом мира в двух весовых категориях. Слово «одновременный» было важным, потому что в UFC уже было два других чемпиона мира в двух весовых категориях – Би Джей Пенн в полусреднем и легком весе и Рэнди Кутюр в тяжелом и полутяжелом весе. Хотя и это звание было несколько спорным, поскольку Макгрегор не дрался в полулегком весе с января, бой с Альваресом должен был стать для него третьим с момента завоевания титула в полулегком весе, и он даже не планировал защищать его. Проблема увязывания вместе двух титулов была причиной, по которой UFC не позволял другим чемпионам замахиваться на второй титул в другой весовой категории. На UFC 200 Жозе Алду победил претендента номер один в полулегком весе Фрэнки Эдгара и в отсутствие Макгрегора получил временный титул в полулегком весе, но с каждым днем казалось все более маловероятным, что Макгрегор вернется в полулегкий вес после того, как доказал свою конкурентоспособность в дивизионе легковесов, где ему не нужно было так жестко сгонять вес.

В преддверии UFC 205 всех дразнили скорым громким объявлением от Конора Макгрегора, и это привело к безудержным спекуляциям в сообществе ММА. Что это будет? Бой с Флойдом Мейвезером-младшим? Заход на титул в полусреднем весе? Наиболее разумным предположением, казалось, было объявление о беременности Ди Девлин и о том, что Макгрегор возьмет некоторую передышку после этого боя независимо от его исхода. На пресс-конференции перед боем Альварес выдал реплику касательно этого объявления от Макгрегора, пошутив, что главная новость – это то, что Конор ждет двоих детей, но у Девлин совсем не близнецы. Забавная реплика, но подводка подкачала.

ЧТО КАСАЕТСЯ МАКГРЕГОРА, ТО ОСТРОУМИЕ ЕГО РАННИХ ПРЕСС-КОНФЕРЕНЦИЙ ПОЧТИ НЕ ПРОЯВЛЯЛОСЬ. ОН ВЕРНУЛСЯ К ФРАЗАМ О СВОИХ «БОЛЬШИХ ИРЛАНДСКИХ ЯЙЦАХ» И СДЕЛАЛ ВИД, ЧТО БРОСАЕТСЯ НА АЛЬВАРЕСА, КОТОРЫЙ ОСТАЛСЯ СОВЕРШЕННО НЕВОЗМУТИМ.

Как отмечал Жозе Алду во время мирового турне Алду – Макгрегор, Конор каждый раз порывался начать драку на пресс-конференции, понимая, что его удержат, и на самом деле это ничего не значило. Увидев, что Альварес совсем не встревожен, ирландец, которого сдерживал Дэйна Уайт, поднял над головой стул и сделал вид, что собирается бросить его, на что опять никто не купился. Макгрегор отшутился фразой: «Интересно, во сколько мне обойдется стул». Это была отсылка к решению Спортивной комиссии штата Невада оштрафовать его на абсурдную сумму в 150 тысяч долларов за инцидент с метанием бутылок перед реваншем против Нейта Диаса. Исполнительный директор комиссии Боб Беннетт позже объяснил, что сумма должна была составить всего 75 тысяч, но Макгрегор по-прежнему не собирался ее выплачивать. «Удачи вам заполучить их», – съязвил он тогда.

Единственным интересным моментом пресс-конференции перед UFC 205, на которой участники проставили галочки напротив всех пунктов руководства «как легко нагнать хайп», был выбор Конором одежды. Макгрегор редко привлекал к себе внимание костюмированными шоу, но, казалось, получал от этого большое удовольствие. Для своей пресс-конференции с Рафаэлом Дус Анжусом Макгрегор выбрал ужасную рубашку от Версаче в стиле печально известного наркобарона «Эль Чапо» Гусмана. На автограф-сессии перед UFC 205 Макгрегор появился в толстовке за 600 долларов, напоминающей ту, которую прославил Бигги Смоллс. А на пресс-конференции перед UFC 205, первом мейн-ивенте UFC на «Мэдисон-сквер-гарден», Макгрегор отдал дань уважения бою века, появившись в белой норковой шубе поверх красной водолазки, как это сорок пять лет назад сделал Джо Фрейзер перед тем, как нанести Мухаммеду Али его первое поражение в профессиональной карьере.