Конор Макгрегор. The Notorious. Неисправимый

Лондонская пресс-конференция проходила на боксерском ринге, но не могла скрыть того факта, что прикол уже приелся. Единственный спасительный момент наступил, когда Макгрегор назвал Стивена Эспинозу пронырой. Эспиноза, вице-президент Showtime Sports, получал слишком много микрофонного времени на каждом этапе турне, даже несмотря на то, что болельщики всякий раз встречали его недовольным гулом. Впрочем, Эспиноза был не единственным представителем менеджмента, который действовал болельщикам на нервы. На каждом этапе турне, прежде чем Макгрегор получал слово, президент UFC Дэйна Уайт брал в руки микрофон, чтобы прокричать представление бойца как «действующего, защищающего титул чемпиона мира UFC в легком весе». Наблюдать, как Уайт багровеет, каждый раз доводя себя до исступления, для большинства было забавно, но другие обижались на то, что он представлял Макгрегора как «защищающего титул» чемпиона в легком весе. Очевидно, что Макгрегор не собирался защищать свой титул в этом бою, что делало такое представление излишним, но все больше и больше болельщиков раздражал тот факт, что Макгрегор выиграл два пояса в Cage Warriors и два пояса UFC – и ни разу не защищал ни один из них.

Мейвезеры на ринге

Фигура Флойда Мейвезера-младшего доминировала в СМИ, освещавших бокс, добрую часть десятилетия, задолго до того, как имя Конора Макгрегора узнали где-то за пределами узкого круга интересующихся региональным ирландским ММА. Мейвезер всегда представал лучшим боксером мира все зависимости от весовой категории (pound-for-pound), и, хотя он всегда был большим мастером на ринге, в боксе в любой момент можно найти десяток великих мастеров своего ремесла. Что делало Мейвезера таким выдающимся на фоне остальных, так это его деловая смекалка и понимание промоушена.

В течение многих лет ходили слухи о том, что Мейвезер либо вовсе неграмотен, либо читает и пишет совсем не на том уровне, который обычно ожидается от взрослого человека, но, если это и правда, это никогда ему не мешало. У Флойда был нюх на разного рода уловки и рекламные трюки по части бокса. Ни в чем это не проявляется так явственно, как в том, что Мейвезер продолжал продавать миллионы платных просмотров, хотя его бои, как правило, были лишены того драматизма, который и делает поединок «хорошей дракой» в глазах публики. Дело было в том, что именно говорил Мейвезер, с кем он дрался, когда он дрался с ними, а также в том факте, что он очень рано взял на себя роль главного промоутера собственной карьеры, – все это и сделало его таким прибыльным спортсменом. Часто цитируют слова Мейвезера о том, что он играл в шахматы, пока все остальные играли в шашки – это можно было бы применить к его исключительным боксерским талантам, но также и к его умению мастерски манипулировать публикой, которое он раз за разом пускал в ход.

Мейвезеры стали одной из величайших боксерских династий. Отец Флойда-младшего, Флойд-старший, а также дяди Роджер и Джефф – все они добились успеха на ринге. Роджер оказался самым успешным: он выиграл два титула чемпиона мира и дрался с Винни Пациенцой, Хулио Сесаром Чавесом и Костей Цзю. Джефф Мейвезер выиграл титул чемпиона IBO во втором полулегком весе. Отец Флойда Мейвезера-младшего был самым старшим из братьев и оказался наименее успешным из членов семьи. Кадры боев с его участием показывают, что он обладал потрясающей техникой и был большим искусником по части защиты, но его недостаточно сильный удар часто ставил его в невыгодное положение при взаимном обмене ударами с противником. Флойд-старший ненадолго оказался в центре внимания публики, когда вышел на ринг против молодого (с серией 14–0) Шугара Рэя Леонарда в 1978 году. Мейвезер выглядел бойким, но был остановлен нокаутом в десятом, последнем раунде.