Конор Макгрегор. The Notorious. Неисправимый

Скандальная дисквалификация за удар локтями сверху вниз стала единственным проигрышем в карьере великого полутяжа Джона Джонса. Несмотря на то, что он нокаутировал Мэтта Хэмилла этим приемом, Джонса все равно объявили проигравшим за грубейшее применение запрещенной техники. Однако из-за того, что это правило воспринимается несколько бессмысленным (удар локтем сверху вниз через руку тоже может пройти по траектории «12–6», но считается совершенно законным; только когда рука поднимается над головой и опускается вниз, применяется это правило), многие судьи гораздо более снисходительно относятся к экспериментам бойцов, позволяя им пробовать новые углы атаки, изначально относившейся к запретным приемам. Если противник удерживает одну ногу в захвате, боец может слегка наклониться вперед и нанести удар локтем вниз в висок этого бойца, то есть, по сути, удар по траектории «11–4», и это будет считаться вполне законным приемом. Тяжеловес UFC Трэвис Браун был одним из первых, кто вновь познакомил мир ММА с ударами локтями сверху вниз, когда нокаутировал Габриэла Гонзагу в тот момент, когда тот пошел в тэйкдаун рядом с ограждением. Браун закрепил эффективность (и законность) этой техники, нокаутировав в бою блестящего кэтч-борца Джоша Барнетта – тем же ударом из точно такой же позиции.

Эта техника во многом столь эффективна потому, что боец наносит мощный удар костью, не прикрытой перчаткой или другой защитой, по противнику, у которого заняты руки, который не может видеть приближение удара и находится в том положении, когда он уже считает, что удары больше не проблема и инициатива в атаке принадлежит ему. После того как Макгрегор нанес девять безответных ударов локтем по голове Стива О’Кифа, он преподал всем присутствующим урок: проход на захват одной ноги – это явно не та ситуация, когда атакующему можно расслабиться и отдохнуть.

За полтора года Макгрегор перевернул свою карьеру. Бывший мастер быстрых нокаутов с серией 4–2 (которого, впрочем, можно было так же, меньше чем за минуту, скрутить болевым) теперь мог похвастать солидным результатом 10–2 и тем фактом, что ни один из поверженных им врагов не дотянул до финального гонга. Он дрался зрелищно и бил сильно, как и всегда, но теперь стал выглядеть гораздо солиднее и по части защиты. А еще он был терпелив: он не боялся продолжать бой столько, сколько было нужно, чтобы выполнить свою работу. Макгрегор версии 2012 года очень мало размахивал руками и не атаковал своего оппонента сломя голову. К тому же его решение отказаться от работы слесарем, чтобы постоянно заниматься только единоборствами (независимо от того, было ли это разумным с точки зрения финансов или нет), позволило ему проводить в тренажерном зале многие часы, в то время как большинство его противников по региональной сцене тратили это время на то, чтобы прокормить себя и свои семьи. Хотя это и не та вдохновляющая история, которую большинство родителей хотело бы донести до своих детей, отказ от казалось бы надежного карьерного пути дал Макгрегору время с головой погрузиться в свою страсть и совершенствоваться в ней в геометрической прогрессии. Природные способности и увлеченность составляли значительную часть этого успеха, но возможность тренироваться дважды в день, не беспокоясь о работе, была тем, что даже многие бойцы в UFC не могли себе позволить в то время.

Показав себя достойным бойцом и ценным активом для Cage Warriors – все благодаря зрелищному стилю и серии с преобладанием финишей (причем как победных, так и проигранных), – Конор Макгрегор получил предложение побороться за титул Cage Warriors в полулегком весе в бою против Дэйва Хилла. Последний ни в коей мере не был профаном – серия 10–2, аналогичная серии Макгрегора, но в последних трех боях он победил лишь однажды. Более того, годом ранее Хилл проиграл судейским решением другу Макгрегора Артему Лобову и с тех пор дрался только один раз. Он не был действующим чемпионом Cage Warriors в полулегком весе, никогда не сражался за эту организацию. У Хилла было восемь побед болевыми в послужном списке, и казалось, что бой с ним станет еще одной проверкой борцовских навыков Макгрегора: Хилла никогда не останавливали, и было ясно, что он станет серьезным испытанием для Конора, всегда впечатлявшего силой и точностью своих ударов в стойке.

БОЙ СОСТОЯЛСЯ ПО ВОЗВРАЩЕНИИ CAGE WARRIORS В ДУБЛИН В ИЮНЕ 2012 ГОДА, И УЧАСТИЕ МАКГРЕГОРА, ХОТЯ ОН И НЕ БЫЛ ГЛАВНЫМ ХЕДЛАЙНЕРОМ МЕРОПРИЯТИЯ, СИЛЬНО ПОДОГРЕЛО ИНТЕРЕС ИРЛАНДСКИХ БОЛЕЛЬЩИКОВ.