Конор Макгрегор. The Notorious. Неисправимый

Макгрегор двинулся вперед, ударив оппонента левым коленом в живот, и толкнул Бухингера в лицо, прежде чем тот успел схватить его за ногу. Теперь, совсем не попадая по сопернику, Иван нанес еще один удар правой. Конор качнулся на заднюю ногу и скользнул в сторону локтя оппонента, позволив пролетающей руке лишь слегка коснуться мочки своего уха. Прежде чем бьющая рука Бухингера успела вернуться к защите, левый прямой удар с сорока пяти градусов прилетел ему в челюсть, развернув его голову. Бухингер застыл, а потом свалился, будто срубленное дерево, в то время как Макгрегор отскочил за пределы его досягаемости. Жесткое падение Ивана на пол и гибкое, пружинистое движение Конора, показанные в замедленной съемке этого момента, породили изумительный контраст. Нокаут стал вирусной сенсацией в сообществе смешанных единоборств, и, если бы у фаната боев спросили, как он может считать такой уродливый, мучительный вид спорта, как ММА, разновидностью искусства, он мог бы привести убедительный аргумент в виде боя Макгрегор – Бухингер и этого нокаута, ставшего его заключительным актом. Акт насилия, соперничающий по своей грациозности с балетом.

Макгрегор получил свой второй пояс и стал первым чемпионом Cage Warriors в двух весовых категориях. И все же он по-прежнему сильно нуждался в средствах. Он все еще получал пособие по безработице. Конор был, возможно, лучшим бойцом в двух весовых категориях на европейской арене, но все таким же совершенно нищим. И как бы много ни значили для него пояса, они ничего не значили для кого бы то ни было еще. Ни один из тех бойцов, кого он победил, чтобы завоевать титул, даже не был действующим чемпионом. Они были просто дешевками из младших лиг, а это мало что значило для гигантов в этом виде спорта. Нижние уровни каждого дивизиона UFC полны мужчин, у которых есть целые коллекции поясов региональных бойцовских организаций, но которые дрогнули, как только их вытащили из их мелких загончиков.

Тем не менее ирландская фанатская база начала привязываться к Конору Макгрегору. 3 февраля 2013 года было объявлено, что он подписал контракт на пять боев с большим шоу: UFC. В середине февраля президент UFC Дэйна Уайт прибыл в Дублин получать «Золотую медаль почетного покровительства» от Тринити-колледжа, и в ходе пресс-мероприятия ему задали немало восторженных вопросов о Макгрегоре.

Мультимиллионер, которого даже просили не играть в нескольких казино Вегаса после того, как он выиграл там миллионы долларов в блек-джек, Уайт – воплощение всего, что можно было бы ожидать от человека его положения. Он склонен к преувеличениям, он хитроумен и любит кричащие проявления невоздержанности, в то время как в средствах массовой информации, связанных с ММА, вовсю кипят страсти по поводу соразмерности выплат бойцам. Кроме того, он весельчак и наделен обезоруживающим обаянием, которое на пресс-мероприятиях сбивает с толку даже самого циничного журналиста. Но в этом отношении Уайт не смотрится белой вороной в промоутерском бизнесе. Более того, несмотря на его печально известный суровый подход и привычку сквернословить, именно его выбрали в спикеры Дональда Трампа на Национальной республиканской конвенции 2016 года вместо легендарного промоутера Дона Кинга. Организаторы мероприятия учли то, что, несмотря на все свои недостатки, Уайт, в отличие от Кинга, никогда не затаптывал человека до смерти. Слыша о хайпе вокруг Конора Макгрегора от каждого ирландца, которого он только встречал, Дэйна Уайт пригласил Макгрегора в Лас-Вегас и прокатил его по Вегас-стрип на своей «Феррари».

ПОД СОБЛАЗНИТЕЛЬНЫМ НЕОНОВЫМ СИЯНИЕМ СТРИПА УАЙТ ЛИЧНО РАЗГЛЯДЕЛ БЕШЕНУЮ ХАРИЗМУ КОНОРА, ТУ САМУЮ ЭНЕРГИЧНОСТЬ, КОТОРУЮ УВИДЕЛ В НЕМ МНОГО ЛЕТ НАЗАД ТОМ ИГАН, И УАЙТУ ОНА ПОНРАВИЛАСЬ.

Позже Дэйна вспоминал, как после встречи с Макгрегором подумал: «Если этот парень умеет хорошенько врезать кулаком, он станет суперзвездой».

3 «Я затащу их в Ирландию»

Немного истории UFC