Конор Макгрегор. The Notorious. Неисправимый

Когда молодого Кассиуса Клея отвели на профессиональное шоу рестлеров, ему посчастливилось увидеть в деле великого хила Великолепного Джорджа. В профессиональном рестлинге исполнители играют роль либо «бэйбифейсов», либо «хилов». Бэйбифейсы, или просто фейсы, играют по правилам и символизируют все хорошее – они обязательно должны преодолеть грязную тактику оппонента и расклад не в свою пользу. От Халка Хогана до Джона Сины, бэйбифейсы – главные двигатели продаж атрибутики, это они следят за тем, чтобы дети не забывали читать молитву перед сном и пить витамины. В противовес им хил – это трус, он ищет любую возможность выиграть у своего противника и с радостью обманет или заручится помощью других, чтобы победить. Многие из величайших рестлеров всех времен ярче всего проявляли себя в роли хилов, доводя публику до исступления. Без внушительного хила, «накаляющего обстановку», у бэйбифейса не будет интересного противостояния. Ни для кого не секрет, что многие из величайших профессиональных рестлеров всех времен лучше всего проявляли себя в роли хилов – от Великолепного Джорджа до Бадди Роджерса и Рика Флэра. Когда Великолепный Джордж вышел на ринг в своем сверкающем одеянии, пригладил свои золотые локоны и стал заговаривать с толпой зрителей, его принялись оскорблять. Но Клей увидел всю гениальность происходящего. Он рассказал о посетившем его озарении в типичной для себя ритмичной манере: «Они ненавидели Великолепного Джорджа, хотели, чтоб его побили, но за места поближе к рингу они заплатили сто баксов».

Кассиус Клей, позже Мухаммед Али, стал знаменит тем, что объявил себя «величайшим боксером всех времен». И хотя его достижения на ринге в конечном итоге послужили доказательством его слов и люди со временем стали любить и уважать Али, все же именно деньги и неприязнь к нему недоброжелателей сделали возможным его успех на ринге. Ох, это высокомерие Клея, называющего себя величайшим в истории боксером, притом что он не победил никого из заметных соперников! Те, кто разбирался в боксе, ерзали в ожидании того, как этого молодого долговязого хвастуна разложит Арчи Мур. А потом Генри Купер. А потом чемпион мира Сонни Листон. Но этот момент возмездия все никак не наступал, и Клей продолжал трепать языком все больше и больше.

Конечно, и до Мухаммеда Али в боксе были самохвалы. Болезненно тучный боксер с сильнейшим ударом, «Двухтонный» Тони Галенто, договорился до того, что получил шанс потягаться с тогдашним чемпионом мира в тяжелом весе Джо Луисом за титул, хотя совсем того не заслуживал – а все потому, что был эпатажным и неприятным персонажем. Когда его спросили, что он думает о поединке с чемпионом мира в тяжелом весе, Галенто ответил только: «Никогда не слышал о нем» и «Я убью этого нищеброда». До этого Джек Джонсон стал первым чернокожим чемпионом мира в тяжелом весе – и вместо того, чтобы притворяться кем-то, кем он не был, он гиперболизировал каждый аспект своего образа, который среднестатистический белый фанат бокса попросту ненавидел. Искусный в клинче Джонсон нейтрализовал многих своих противников, связывая их по рукам и выматывая на протяжении многих раундов. Как-то раз в концовке очередного скучного боя на Джонсона накинулся с бранью один из зрителей из первого ряда: «Почему ты не дерешься, негрила?» На это Джонсон отвечал из-за плеча своего оппонента: «А зачем? Я уже получил твои десять долларов».

Поведение Конора Макгрегора, его отношение к остальным и популярность среди рядовых болельщиков породили много сравнений его с Мухаммедом Али в прессе. Когда на официальной пресс-конференции UFC 196 его спросили, как он относится к тому, что его называют ирландским Мухаммедом Али, Макгрегор повел себя непривычно скромно, серьезно ответив: «Я не могу принять подобное сравнение», – но добавил, что для него было «честью то, что некоторые люди ставят меня на тот же уровень». Однако нет сомнений в том, что Макгрегору льстило это сравнение: от заявлений о собственном величии до точных предсказаний раундов, в которых его противники будут нокаутированы, – с точки зрения популярности Макгрегор был скроен по лекалам Али от и до.

Каждый пример успешного продвижения бойца в боевых видах спорта держался на одном из трех факторов: ажиотаже, подогретом языкастым хилом, репутации мастера жестких нокаутов и национальной (или иногда расовой) гордости.

В ПОЛЬЗУ КОНОРА МАКГРЕГОРА – ИРЛАНДЦА-ТРЕШТОКЕРА, УСТРАИВАЮЩЕГО СВОИМ ОППОНЕНТАМ СОТРЯСЕНИЯ МОЗГА – ГОВОРИЛИ ВСЕ ТРИ ФАКТОРА СРАЗУ.