Консультант

– Так мы же оттуда едва ноги унесли. Что там сейчас творится, мы тоже пока не знаем. Хотите опять голову в пекло сунуть?

– Мне полчаса назад позвонили из администрации президента. Он обещал разобраться. Говорит, что его подставили политические противники. А мне предлагается серьезный пост на федеральном уровне. Так что – вперед! То есть – назад, в Москву, короче. Через сорок минут жду. Машину я выслал.

Тестоедов отключился. Стас соскочил с постели и помчался в ванну. Утренний туалет занял минут десять, глоток апельсинового сока заменил Савельеву завтрак. Самое необходимое – свежую рубашку и галстук – в дорожную сумку. «Шахиду одеться – подпоясаться», – пришедший в тот момент в голову каламбур показался Стасу просто забавным, не более.

Служебный «Опель» из гаража губернатора лихо несется по запруженным улицам Приуральска. Мигалка, сирена, отважные маневры. Стас уже подъезжает к резиденции Тестоедова. Опоздание всего на три минуты не в счет. Но шлагбаум на въезде губернаторской парковки почему-то опущен. Заторможенный охранник в будке копается в бумагах, переговаривается с кем-то по рации, тупо смотрит на мониторы. А внедорожник «Шевроле» стального цвета, излюбленное транспортное средство губернатора, уже стоит под парами всего в каких-то тридцати метрах в глубине двора. Оттуда Савельеву уже нетерпеливо сигналят. К черту эту охрану! Выскочив из машины, Стас подныривает под шлагбаум и бегом устремляется по направлению к начальственному джипу. Личный водитель Тестоедова, видя, что последний пассажир через десяток секунд займет свое место в салоне, поворачивает ключ в замке зажигания…

– Красота какая! – пронеслось в голове Стаса.

Огненный фонтан вдруг вырос во дворе губернаторского дворца. Оглушительный взрыв эхом прокатился на сотни метров в округе, отозвался в ушах звоном тысячи стекол. Сноп ослепительных искр взметнулся вверх и рассыпался мириадами звезд. Огромный автомобиль, как в замедленной съемке, взмыл над асфальтом, расправив дверцы-крылья, а потом лопнул в воздухе, подобно хрупкой елочной игрушке. Зеркальные осколки брызнули во все стороны. Что-то крепко шарахнуло Савельева прямо в середину лба, затем ударная волна швырнула его на землю. В воздухе завертелись хлопья раскаленных частиц, адское конфетти медленно опускалось на развороченную площадь.

Темно. Клубы дыма рассеиваются. Стас каким-то непостижимым образом видит далеко внизу суету вокруг места взрыва. Огни мигалок и звуки сирен удаляются, тонут в ватной пелене… Нет вокруг ничего. Только поток, уносящий его в бездну. Но это не страшно. Он словно превратился в легкий мыльный пузырь, радостно скользит в пустоте и переливается всеми цветами радуги. Хлоп! Пузырь исчез, стал прозрачной каплей. Ее принимает чья-то ласковая, но сильная ладонь. Стас понимает, что в этой большой руке теперь его рука, а он сам – маленький мальчик. Он шагает вверх по лестнице, дед ведет его за руку. Огромная фигура, могучий разворот плеч рассекают пространство и время, рядом с этим великаном он чувствует себя совсем крошечным и невесомым. «Куда мы идем?» – хочет спросить он деда. Тот обнимает Стаса за плечи, и теплый поток энергии начинает наполнять все его существо, он с каждым шагом становится все сильнее, старше, мудрее. Они пришли. Но Стас так и не достиг исполинских размеров своего деда. Вровень со своим лицом Стас видит спокойный и уверенный взгляд, дед остановился на ступеньку ниже. «Иди, внук! Тебе нужно двигаться дальше», – говорят его глаза.