Контакт

Ребятам, наверное, хорошо. Цель их путешествия не так и далеко. Небольшой городок, в стороне от федеральных трасс. Есть шанс, что его не зацепило. А, кстати, интересно! Ведь правда, чем меньше поселение, тем чаще оно уцелело. Есть о чём задуматься.

Заправили генераторы. Впереди целая ночь. Где-то на пороге слуха послышался дробный стук. И становился громче. Дождь. Всё же — осень. Народ укладывался спать, а дежурные пили крепкий чай. Мне не спалось, и я составил им компанию. Ровный гул генератора. Мерная дробь дождя по крыше… Сейчас бы на тёплое море, выпить вина и смотреть на закат. Вот полюбому закат сейчас там классный. Но я решил ещё заняться опытами со своим экзоскелетом. И, правда, стало получаться лучше! Попробовал крутить болты с гайками каркаса ангара. Благо перчатки экзоскелета это позволяют. Когда ты влёгкую пальцами откручиваешь ржавую гайку так на 32, это круто!

Гудит генератор. И вдруг, этот гул берёт ноту выше, надрывается и затихает. Свет медленно угасает.

— Подъём, подъём! Оружие! — крики ужаса наполняют ангар.

Я сам встаю и охреневаю. Свет медленно гаснет. Снаружи начинается возня, мне явно слышно шорохи, удары. Где моя винтовка? А толку? Экзоскелет услужливо зажигает фонари на шлеме.

Люди вскидывают оружие и целятся в окна. Когда свет почти гаснет, окна взрываются волной битого стекла. Вспышки огней, выстрелов, крики.

И тут передо мной возникает ряд немигающих глаз. Ну, посмотрим, что может моя новая игрушка.

Хрясь! И я выношу морду с глазами правой. Пальцы чувствуют, как перчатка дробит твёрдое! Хрясь! И новая морда летит с открытой пастью на меня. Хватаю там, где шея, вероятно, и врубаю в пол. Вес на спине. Экзоскелет взвывает, я, пригнув голову, тяну руки назад и пытаюсь схватить нечто надо мной. Хруст под перчатками и я, со всей дури сервоприводов, вколачиваю несчастное нечто в пол. Мелькают тела, вспышки выстрелов. А внезапно оживает генератор и поле битвы озаряет яркий свет. Визг и топот со звоном стекла, твари рвутся в проёмы окон и исчезают в них.

Я оглядываюсь. Вокруг нет никого. Что??? И тут генератор снова затихает. Гаснет свет. Слышу где-то сзади треск, стон, но, только обернувшись — вижу балку крыши, что летит на меня.

Звон в ушах. Темнота.

***

И боль возвращает меня обратно, а ещё запах нашатыря. Я в тускло освещённой комнате. Ржавые стены. Люди. Не так уж много. Все, кто выжил в мясорубке сверху. Девушки и пара мужчин в крови. И я, пытаюсь с пола подняться. Боль. И я смотрю вверх. Надо мной люк, стальной люк. И он податливо гнётся от невидимой силы. Боль. Стараюсь осмотреться. Люди напуганы, но в их взгляде вижу надежду.

— Как хорошо, что ты жив! Я не могу понять, кто мне это говорит. Звон в ушах. Глухие удары сверху.

Комната небольшая. Пара человек возятся у единственной двери.

— Где мы? Я спрашиваю и не узнаю своего голоса.

— Мы нашли люк. Когда генераторы отключались, мы успели спуститься. А ты упал рядом. Потолочная балка крепко тебя прибила, мы даже не надеялись, что ты выжил. Но она умоляла тебя забрать. И рука собеседника показывает на девушку в углу комнаты. Знакомое лицо.

— мы закрылись, но дальше дороги нет — дверь заварена. Мы не можем её открыть. А люку наверх похоже осталось не долго. Надежда на тебя и твой экзоскелет…

…и снова отключаюсь. Снова запах нашатыря. — Эй-эй-эй! Ты жив? Чувствую пару пощечин.

— Да вроде. Щёлкаю пальцами, но нет того ощущения электричества. Не запускается экзоскелет. Вот это не вовремя! Закрыв глаза от боли, встаю, опираясь на стену. Меня дико шатает. Как с похмелья, но вдобавок, боль во всём, всём, что есть. В голове туман от резкого подъёма.

"Ты снова бьёшься в закрытые двери" — в моей голове звучит тихий женский голос. Что? Да! — Я кричу — да! Походу на силы экзоскелета надеяться нечего, он сохранил лишь огромный вес и броневые пластины

Я делаю шаг. Всё моё существо придавлено снаряжением. Сервоподдержки нет. Голова гудит, шатает. Шаг — два. Шаг, второй! Я чувствую тяжесть ноши. Каждое движение. Шаг, от пальцев ног до позвоночника и головы под тяжеленным шлемом. Я чувствую каждый камень под ногами, чувствую каждый запах в воздухе. Ощущаю необходимость движения и опасность за спиной. Я делаю шаг. Второй. Я разгоняюсь. Шаг, шаг, шаг, быстрее! Е-е-е-е-е!

Я лечу по коридору, обвешанный бронёй и придавленный шлемом. Я отдаю всю ярость каждому шагу. Ещё немного, я бегу как можно быстро.

Е-е-е-е-е! Я представляю, как для меня играет музыка, чтоб заглушить все мысли…Хей, Алиса, поставь мои треки! Страшно. Где-то на фоне молотит хэви-металл. С каждым шагом я ускоряюсь. Я закрываю глаза. Удар! Что-ты-знаешь-о-боли?..

…я вкладываю все силы, я сжался в один ком…Удар! Если говорят — что звёзды летят из глаз — это правда…я падаю на пол. Дверь устояла. Как и всегда была. "зачем ты тратишь свои силы" — всё тот же нежный голос в голове.