Контакт третьей степени

– Не знаю. Но как бы они ни выглядели, они должны быть. А их нет. Вообще! Внутренняя ткань практически однородна. Но у живого организма такого быть не может. Даже у амебы. Да что там, у амебы! У любой бактерии можно выделить в организме отделы, выполняющие разные функции. А это… – Ольга запнулась, подбирая подходящее определение. – Это кукла, слепленная из переработанной человеческой плоти.

– Живая кукла?!

– Не обязательно живая, – неуверенно пожала плечами Ольга. Похоже, она не уловила сарказма в последнем вопросе.

«Мертвая кукла?» – хотел добить ее Дмитрий, но промолчал. Потому что неожиданно для него Ольга вдруг поставила свой нож острием на пол и разжала ладонь. После этого она отвела руку в сторону, но нож не упал, а так и остался стоять на острие клинка. Ольга пошевелила пальцами – со стороны это выглядело так, будто она погладила воздух. В ответ на это движение нож, тяжелый боевой нож из арсенала спецназа, качнулся из стороны в сторону, как колышущийся на ветру стебелек, и вернулся в вертикальное положение. Ольга нахмурилась и приблизила руку к ножу, но так и не коснулась его, потому что нож вдруг сдвинулся в сторону, чиркнув лезвием по бетону, и лишь затем упал на пол.

Демонстрация отняла у Ольги немало сил. Дмитрий понял это по ее измученным глазам, когда она посмотрела на него. Она так устала, что даже не могла ничего сказать. Но Дмитрий понял ее без слов. Еще он понял, что чувствовала тварь, когда выдергивала кольцо из взведенной гранаты. Ничего! Потому что куклы, муляжи и роботы не умеют чувствовать и рассуждать. За них это делает создатель. Он же дергает за ниточки и нажимает нужные кнопки на пульте управления, чтобы его творения развлекали зрителей на сцене кукольного театра, прикручивали, приваривали нужные детали к автомобилям на сборочном конвейере, собирали компьютерные платы где-нибудь в Силиконовой долине или… взрывали гранаты и охотились на людей в секретном подземном бункере.

Ольга абсолютно права. Она ошиблась только в одном. Вылепленные пришельцем твари – не куклы. Это беспилотные аппараты, точнее, дистанционно управляемые машины. Машины для убийства.

* * *

– Ты…

«…права», – хотел сказать Дмитрий, но не договорил, увидев, что Ольга сидит на коленях с закрытыми глазами, а ружье, нож и даже электрический фонарь валяются рядом. Одной рукой она упиралась в пол, чтобы не упасть, а другой держалась за лоб. Эта поза и особенно закрытые глаза не на шутку напугали Дмитрия.

– Что с тобой? Тебе плохо?!

– Голова, – прошептала Ольга, не открывая глаз. – Кружится.

– Может, тебе лучше прилечь? – неуверенно предложил Дмитрий.

Она с трудом приоткрыла веки (даже со стороны было видно, каких усилий ей это стоило) и посмотрела на него. Нет, не на него, а просто в его сторону. На голос. Как слепая!

– Ты… меня видишь? – Дмитрий с трудом узнал собственный голос.

Ольга кивнула. Не сразу, но все-таки кивнула.

– Смутно. Ты как будто в тумане.

– Тебе надо отдохнуть. Ложись. Можешь даже поспать. А я буду тебя охранять.

Дмитрий оглянулся в поисках чего-нибудь, что можно было бы подложить Ольге под голову. Но вокруг были одни разбитые приборы и… что-то, чего он не успел разглядеть, потому что оно мгновенно исчезло из светового луча. Исчезло само!

В тоннеле что-то двигалось!

Не нужно было гадать, что это такое. Все и так было ясно – монстры, кошмарные порождения пришельца, бездушные роботы-убийцы. И уже не имело значения, почему они оказались за спиной и как проникли в тоннель, минуя единственную входную дверь. Сейчас снова нужно было выживать самому и спасать женщину, которой без тебя уже никто не поможет. Автомат, который Дмитрий снял с плеча, дожидаясь Ольгу, остался у противоположной стены – далеко, можно не успеть. Зато найденная Ольгой двустволка лежала рядом. Правда, там остался только один патрон.

Дмитрий схватил ружье и, недолго думая, уложил ложе на локтевой сгиб левой руки, в которой держал фонарь. Вряд ли такую позу можно было назвать удобной для стрельбы, зато она позволяла светить и целиться одновременно. Он прижался спиной к стене, чтобы твари не смогли напасть сзади, и оглянулся. Ничего! Одни голые стены. Может, он ошибся? Нет, не ошибся. Запах! К обычным запахам подземелья, к которым они с Ольгой уже успели притерпеться, добавился новый – удушливый запах разложения, а именно гниющих водорослей, который Дмитрий уже почувствовал однажды, впервые заглянув в бункер.

Фонарь дрогнул – все-таки держать одной рукой фонарь и ружейное ложе было чертовски неудобно, – луч отклонился вверх, на мгновение выхватив из темноты мелькнувшего под потолком монстра. Не всю тварь целиком, а лишь ее часть – задние лапы и хвост. Хвост! Но у всех прежних тварей хвостов не было! Значит…