Континент

А, плевать. Мне и так-то после Эйя никакие зубы не страшны, а в том состоянии, что я нахожусь сейчас, так вообще.

— Что тебе от меня нужно-то? — поинтересовался я, рассматривая демона ленивым взглядом.

Невеста потерла полузасохшую кровь у меня на куртке тонким пальчиком, затем мечтательно рассмотрела его и с наслаждением облизала. Перевела взгляд на меня и плотоядно улыбнулась.

— Да ладно тебе, — я слабо пошевелился, а затем нагло положил руку ей на бедро. Не потому, что чего-то там хотелось, а от неожиданно проснувшейся храбрости. — Ты же хорошая девочка, рассказывай.

— Дерзкий и наглый, — задумчиво произнесла она, не спеша скидывать мою руку. — А еще от него так и тянет нашим миром… Интересный мальчик…

Вот оно что. Похоже, ее привлекают мои дела с Эйя. Тоже хочет поучаствовать, что ли?

Невеста, тем временем, аккуратно подобрала мой нож и, держа его самыми кончиками пальцев, принялась рассматривать. Я забеспокоился — еще сопрет, а мне потом что в качестве подарка использовать?

— Эй…

— Ты не боишься, мальчик, что кровь моего брата проснется? — перебила она меня, положив нож обратно на землю. — Это хороший брат…

Девушка запрокинула голову и с наслаждением втянула носом воздух.

— Он очень силен. Он убьет тебя.

И как это понимать? Я с подозрением скосил глаза на нож. Сразу вспомнилось то, как он поменял цвет, отведав моей крови. Да и древний маг, похоже, не просто так оставил его в гарнизоне, словно ненужную вещь.

— Избавься от него, — припечатала Невеста. — Ты мне нужен.

Ну, замечательно. Я философски отметил тот факт, что, раз нужен, то убивать меня не станут. А что еще требуется для счастья? Любой обитатель Пустоши скажет — ничего.

— Раз нужен — помогла бы, что ли, — заметил я. — А то мне лечиться долго.

— Я не умею лечить, — оскалился демон. — Я умею убивать. И я помогу тебе. Очень скоро…

— А с чего вдруг ты решила со мной поваляться в кровати? — решил я внести ясность в интересующий меня вопрос.

Лучше бы не спрашивал. Хрупкая рука в кружевном полупрозрачном рукаве опустилась туда, где у любого мужика находится самое ценное и дорогое… и сжалась стальной хваткой, заставив меня приподняться и выпучить глаза, разом забыв про боль и слабость.

— А ты мне понравился, мальчик, — ехидно прошипела Невеста, приблизившись вплотную и смотря на меня немигающим взором. — Но не дерзи, а то я могу и передумать.

Где-то неподалеку хрустнула ветка, а затем раздался окрик:

— Эй, ты, отойди от него!

Девушка, продолжающая держать меня мертвой хваткой, смешно склонила голову на бок.

— Говорила же тебе, что скоро помогу. Лежи, мальчик, не вставай…

Я, почувствовав, что нежные пальчики больше не сжимают мое тело, расслабленно откинулся обратно на землю. Невеста поднялась и развернулась на голос.

— Пошла оттуда, быстро! Он маг! — рявкнул кто-то из-за деревьев.

— Знаю, мальчики, — нежным голосом произнесла она и выскользнула из моего поля зрения.

Пару секунд стояла тишина, а затем сумрачный лес огласился истошным воплем дикого ужаса. Разнеслась громкая брань, послышались шаги бегущего человека, звон, треск, снова ругань, еще один страшный вопль — чуть поодаль. А затем сочное, аппетитное чавканье. И новые крики, ругань, удары и треск веток…

Я поежился и неосознанно попытался закопаться глубже в мох. Не получилось.

— Мальчик? — неожиданно произнес нежный голос совсем рядом и я понял, что пролежал последние пару минут с закрытыми глазами. Как понял и то, что в лесу снова стоит мертвая тишина. Действительно мертвая.

Пересилил себя, открыл глаза и увидел перед собой все ту же хрупкую фигурку. Только уже не в белом платье, а в бело-красном. Или, если точнее, то в красно-белом.

— Ты живой, мальчик? — участливо поинтересовалась Невеста, присаживаясь рядом и позволяя в деталях рассмотреть залитое брызгами крови платье и миленькое личико, перекрашенное в бордовый цвет...

Я невольно поежился. Она от души улыбнулась, демонстрируя покрытые кровью зубищи такого размера, что их не постеснялся бы и Эйя. Мне бросилось в глаза, что между двумя левыми клыками застрял кусочек чьего-то мяса. Стало тошно.

— Запомни меня, милый мальчик, — промурлыкал демон, слизывая с губ кровь. — Мы еще не раз встретимся.

И я остался в одиночестве.

Лечение, как обычно, продвигалось достаточно медленно. Но к утру мне все же стало лучше настолько, что я сумел взобраться на лошадь, стойко перенесшую ужасы прошлого вечера, и отправиться в путь.

Место, где демон общался с пришедшими по мою душу людьми, я обогнул по широкой дуге — разбросанные среди деревьев части тел и залитая кровью земля вызывали рвотные позывы. Да и лошадь идти в ту сторону отказывалась, настороженно фыркая и дергая ушами.

Возможно, после того, что я учинил в деревне и этого побоища от меня отстанут… Тут я сам себя перебил саркастическим фырканьем. Получилось не хуже, чем у лошади.