Континент

— Других условий не будет, — перебил я его. — От этого не зависит моя жизнь, я просто хочу помочь хорошему человеку. Если будешь требовать большего — можешь сразу же отправляться обратно и ждать, пока кто-нибудь тебя вызовет таким вот листком.

Похоже, я попал по больному месту, так как демон злобно засверкал глазами. Но ничего не возразил.

— Какие условия? — поинтересовался он, закончив играть в гляделки.

— Я раздаю эти ножи тем, кому пожелаю, а ты полностью восстановишь ноги указанному мной человеку.

— Нет, — отказался демон. — Я уже устал ждать, пока ты раскидаешь даже эти несчастные листочки. Два месяца. Ты раздашь эти ножи за два месяца и сделаешь это в крупных городах. И раздашь их не мирным булочникам, а воинам. Или грабителям — как уж хочешь.

Я подумал — и согласился. В принципе, справедливо.

— Договор? — тут же заулыбался демон.

— Не, — помотал головой я. — Сначала нужно спросить согласие у того человека. Я тебя завтра еще позову. Но ножи можешь зачаровать прямо сейчас, я не против.

Эйя злобно плюнул на пол и исчез, не попрощавшись. Буду считать, что это было согласие.

На следующий день утром, дождавшись, пока Кирен уйдет из отцовского дома в библиотеку и для приличия выждав еще час, я робко постучался в двери к Халлану Путешественнику.

— Слушаю вас, уважаемый Рико, — немного удивленно произнесла открывшая мне двери Мирра.

— Доброго вам дня, уважаемая Мирра, — поклонился я. — Не могли бы вы передать уважаемому Халлану мою просьбу о встрече?

— По какому поводу? — прищурилась она, умудряясь одновременно с этим улыбаться.

— По личному, — подтвердил ее подозрения я. Пусть думает себе все, что хочет.

— Хорошо, подождите пару минут, я узнаю, когда он сможет вас принять.

Оказалось, Халлан действительно весьма и весьма привык к нравам Пустоши — по крайней мере, оттягивать встречу он не стал и легонько улыбающаяся Мирра практически сразу же отвела меня на небольшую террасу, где пожилой путешественник сидел, попивая травяной отвар и читая какую-то книгу.

— Итак, Рико, что вас привело ко мне? — поинтересовался он с улыбкой, когда мы закончили с приветствиями. — Надеюсь, ничего страшного не случилось?

— Нет, скорее, наоборот, — я замялся, не зная, как начать разговор, а потом, вздохнув, спросил напрямик: — Господин Халлан, хотели бы вы восстановить ноги?

Путешественник замер, настороженно глядя на меня. К его чести, он не стал ни сразу же соглашаться, ни обвинять меня в шарлатанстве — просто думал.

— Очень бы хотел, — осторожно произнес он спустя минуту. — Но все имеет свою цену и не всегда цена оказывается подъемной, вы понимаете?

— Я от вас ничего не требую, — поспешил заверить его я. — И от дочери вашей тоже ничего не потребуется. Просто, как бы это сказать… Есть у меня знакомый демон, с которым можно договориться…

Чего я меньше всего ожидал, так это того, что Халлан запрокинет голову назад и примется весело смеяться, утирая слезы.

— Знакомый демон… Знакомый демон, провалиться мне под землю! Боги, Пустошь даже здесь не перестает меня удивлять.

На шум заглянула Мирра, неодобрительно посмотрела на нас и снова исчезла.

— Ладно, — немного успокоившись, произнес Халлан. — Но почему вдруг вы решили мне помочь?

Я почувствовал, что начинаю потихоньку розоветь не хуже Кирен.

— Понимаете, я как-то даже не задумывался о том, как можно это сделать. Но тут ваша дочь отправила меня убивать дракона или совершать еще какой-нибудь подвиг…

— Зачем ей дохлый дракон? — удивился собеседник.

— Повеселиться решила, — мрачно сообщил я. — Дело в том, что мне хватило смелости пригласить вашу дочь в ресторан — а она сказала, что сначала нужно отметиться выдающимися подвигами.

— Это она может, да, — кивнул головой Халлан, к моей несказанной радости проигнорировав то, что я осмелился без его ведома позвать куда-то Кирен.

— Вот, в общем, я много думал — и придумал. Всем будет только лучше.

— Возможно… — протянул путешественник. — Пожалуй, если у вас получится, то уж на одно-то свидание она точно с вами сходит, иначе достану ремень и… мда.

Я улыбнулся.

— Спасибо.

— А что нам потребуется?

— Наверное, стоит уйти куда-нибудь вглубь дома, — предположил я. — И сделать так, чтобы Мирра не помешала.

— Она обычно не заходит, когда я с кем-нибудь общаюсь, — легкомысленно ответил он. — А что касается того, чтобы перебраться — у этого кресла есть колесики. Если вы мне чуть поможете, мы все сделаем.

Эйя появился перед нами еще более недовольным, чем вчера.

— Действительно, демон, — заметил Халлан, рассматривая его клыкастую физиономию. — Эйя, если не ошибаюсь?

— Не ошибаешься, — язвительно произнес тот, одним движением оказался рядом с нами и сдернул покрывало с обрубков ног. Я тактично отвернулся.

— Ну что, это можно исправить? — ровным голосом поинтересовался Халлан.

— Можно, — буркнул демон. — Но будет больно. Очень больно.

Мне показалось, что за его недовольством скрывается горячее предвкушение.

— Я готов, — пожал плечами путешественник.

Эйя многообещающе фыркнул.