Контора идёт по следу

…Казаченко показал статью Козлову. Генерал, проработавший два года в США, прекрасно владел английским, но никогда этого не афишировал. Бегло просмотрев статью, он отложил журнал, неторопливо снял очки и потер переносицу. Олег догадался, что сейчас будет дана отповедь автору. И не ошибся.

— Знаешь, Олег Юрьевич, а ведь эта статья — дезинформация чистой воды, — поучающим тоном резюмировал Козлов. — Да-да, не улыбайся. Я с этим автором заочно знаком уже не один год… Он — канал для слива «дезы», которой его снабжают ФБР и ЦРУ. Выступая под маской объективного обозревателя, к тому же «радетеля» национальных интересов США, он, как правило, дезориентирует читателя… И речь идет не об американских обывателях, отнюдь! Статья рассчитана на «заокеанских читателей» — на нас, сотрудников КГБ…

Да, согласен, фэбээровцы работают, как танки, напористо и нагло, но не примитивно. И своей дерзостью они не наносят ущерба имиджу США… Престиж страны тем выше, чем она сильнее, согласен? Так вот, ФБР демонстрируя силу, работает на престиж своей державы, а не наоборот… А то, что автор преподносит как божественное откровение, мол, «весь Вашингтон опутан фэбээровской паутиной», так это общеизвестный факт. Это — не критика, это — самолюбование и самовосхваление. Посмотрите, мол, как мы сильны и богаты. Действительно, содержать такой штат контрразведчиков и платных секретных агентов, — а в Штатах ни один осведомитель не работает бесплатно, — в состоянии лишь могучая держава… Бог даст, ты сам убедишься в правоте моих слов… А имя автора этой статьи возьми на заметку — пригодится!

* * *

Поскольку в доме, где проживали журналисты и советские дипломаты низкого ранга, свободных квартир не оказалось, Олега поселили в многоквартирном комплексе «Айрин», что в престижном вашингтонском пригороде Чеви-Чейс. Видеокамеры и швейцары, вооруженные револьверами 45-го калибра, круглосуточно несли дежурство у входов в комплекс.

Это был настоящий город в городе, со своими законами и традициями. Так, в «Айрин» не сдавали квартир претендентам с собаками, кошками и детьми. Новые жильцы обязаны были за свой счет застелить коврами полы квартиры, чтобы не беспокоить соседей снизу. Все прегрешения постояльцев фиксировались в специальном журнале, который хранился у управляющего «Айрин». Накануне национальных и религиозных праздников администрация комплекса присылала жильцам список обслуги. Против каждой фамилии был указан номера счета, на который необходимо было в качестве подарка перевести строго фиксированную сумму.

Олегу не пришлось тратиться на ковры и подарки — комендант нашего посольства вручил управляющему «Айрин» ящик «Столичной», пообещав, что новый жилец задержится в доме не более недели. Анализируя последовавшие события, Казаченко пришел к выводу, что именно это обстоятельство — кратковременность его пребывания в «Айрин» — моментально подтолкнуло ищеек ФБР ежедневно проводить в его апартаментах негласные обыски. Но как!

…В первый же вечер Казаченко, вернувшись в свое, хотя и временное, но роскошное пристанище, обнаружил следы незваных гостей в… пепельнице. Там лежал истлевший окурок дешевой сигары.

В следующий раз его ожидал просто ошеломляющий сюрприз. Войдя в квартиру, он едва не задохнулся от сигарного дыма. Повисшие в воздухе густые клубы свидетельствовали о том, что незваный визитер едва успел унести ноги. Но как? На лестничной площадке Олег никого не встретил. Значит, квартира имела запасный, хорошо замаскированный вход! Искать долго не пришлось. По своему опыту Казаченко знал, где спецслужбы устраивают потайной лаз. Ну, конечно же, в стене, разделяющей смежные квартиры.

…Полковник Черкашин предупредил Казаченко, чтобы тот, покинув жилище и обнаружив, что оставил что-то, не пытался вернуться туда ни через пять минут, ни через десять.

«Почему?»

«Потому, Олег Юрьевич, — пояснил шеф контрразведки резидентуры, — что ваше возвращение фэбээровцы расценят как проверку с целью поймать их за руку. А это чревато осложнениями. Для вас! Могут и автомобиль попортить, и пьяную драку спровоцировать… Ну да вы и сами не новичок в этих делах. У них, как и у нас, методы однотипные… Так что избегайте моментальных возвращений!»

Казаченко с пониманием отнесся к совету старшего товарища по оружию и на следующий же день сделал всё… с точностью до наоборот.

…Утром, на третий день проживания в «Айрин», Казаченко, спустившись в гараж, вдруг вспомнил, что ключи от машины оставил на прикроватной тумбочке. Не медля ни секунды, бросился к лифту.

Первое, что он увидел, войдя в спальню, были… башмаки, как минимум, пятидесятого размера, торчавшие из-под кровати. Лежавший там «Гулливер» пыхтел и чертыхался. Работал он с таким усердием, что даже не услышал, как за Казаченко захлопнулась входная дверь…

Мгновенно оценив ситуацию, Олег рискнул и бесшумно — благо напольный ковер скрадывал шаги — подкрался к тумбочке, схватил ключи и исчез, как призрак.