Контрабанда. Библиотечная мышь

   Шрифт для составления подобных объявлений и списков назывался Ардише-Фей и напоминал своими завитушками крошечные крылышки, которые пристраивались к заглавным буквам. Искусство больше похожее на рисование, нежели на письмо.

   Высунув кончик языка от усердия, Ксения начала старательно выводить витиеватые буквы.

   Перо немилосердно скрипело, было похоже, что им давно не пользовались, благо на столе у смотрительницы в специальной коробочке лежали совершенно новенькие перьевые ручки.

   Где-то еле слышно тикали часы, тихонько перешёптывались змеи, не собираясь покидать своего места.

   Живот забурчал внезапно, напоминая о времени обеда. Ксана вздрогнула и на узорчатую поверхность листа полетела первая клякса.

   - И-эх, - расстроенно прошептала бытовичка.

   - Чего загоревала? - тут же подоспела Раши. - Ха, так пятна убирать - это как раз по твоей специальности.

   - Резерв жалко, - стиснула зубы девушка, пытаясь сообразить, сколько она понаставит клякс до вечера и в каком состоянии потом побредет в общежитие. - И есть хочется.

   - Насчёт еды ничего посоветовать не можем, а вот с резервом у тебя всё в порядке, - вторая привратница, именуемая Шушей, засопела в самое ухо.

   - Брехня, я каждый раз после уборки или чистки еле живая ползаю, - отмахнулась Ксана. - Поэтому большую часть работы предпочитаю ручками выполнять.

   - Тебе надо труды Корифа почитать, - хихикнула одна из привратниц, с удовольствием наблюдая, как на девичьем лице отражается усиленная работа мысли.

   В памяти не находилось ничего - ни мага с подобной фамилией, никакой подсказки из серии - что бы это могло значить.

   - Не припомню, чтобы в Академии нас знакомили с его работами, - наконец произнесла бытовичка.

   - А в Академии его труды и не изучают, и в Департаменте не изучают, - Шуша поковырялась кончиком хвоста в зубах. - Вечерком возьмёшь булыжнички и так старательно их попротираешь, ну вот, чтобы прямо блестели. Особенно те, что зеленцой отдают.

   - Эээ, его труды на каменных книгах? - удивилась девушка. - Он настолько древний?

   - Его труды зашифрованы на каменных книгах, - скромно поправила привратница. - А насчёт источника беспокоиться в этих стенах, точно, не стоит. Здешние маги - не стихийники, поисковики тоже большим резервом не обладают. Пару-тройку посетителей просканируют, да и бегут в подвал к каменной чаше, водичку целебную хлебать. Так что вся их гордость только на несбыточных фантазиях основана.

   18.04.2017

   - Слабые? - невинно поинтересовалась Ксана, вдруг отчётливо понимая, с чего ей вдруг дали такое нудное задание. Простая проверка - владеет она магией копирования или нет? Не владеет. Во всяком случае, в том объёме, в каком бы хотелось. Но ведь господа из Департамента не ограничатся её клятвенными заверениями, а назначат экзамен по полной, одновременно выявляя на кристаллах, к чему ещё способна молодая особа. А там может повылезти...

   Девушка на секунду зажмурилась и потрясла головой. На бумагу шлёпнулась вторая клякса.

   - Ты пиши, а не чернила переводи, - философски посоветовала Шуша. - Через пару часов её наисветлейшее величество госпожа Лисса лично соизволит проверить - насколько хорошо и старательно ты выполняешь задание. Очень тщательно будет проверять, особо ту завитушку, которую ты пропустила.

   Ксения глянула в сторону двери и поднесла поближе к глазам оригинал. Да, так и есть: к букве 'С' в слове 'список' слева пристроился очаровательный хвостик, еле заметный, эдакий пропущенный росчерк пера.

   - Специальный символ?

   - Проверка на умение копирования, - шелестнула над ухом Раши.

   - Осталось выяснить, почему вы мне помогаете? - девушка аккуратно положила ручку и внимательно посмотрела сначала в сторону одной змеи, потом второй.

   - Так мы чешуйками своих не торгуем, - обиделась привратница. - Пусть ты и квартеронка, но гадина наша, хоть и без перекида.

   Без перекида - означало без принятия змеиного облика. Крохотной части крови и впрямь не хватало для полноценной трансформации. Но вот выдвигать клыки и больно жалиться парализующим ядом Ксана умела, хотя старалась скрытое свойство своей натуры не демонстрировать, обходясь артефактами отвода глаз и достаточно умело ускользая от конфликтов.

   Быть как все - хлопать ресницами, заучивать завлекательные улыбки, призванные, чтобы клиент поверил в радость хозяев от встречи с ним и снова возвратился в ателье, кафе, магазин или что-нибудь подобное. Иногда это получалось, иногда нет, когда девушка всё же отказалась от вечеринки по окончанию учебного года.

   - А агдазы? - Ксения решила сразу прояснить некоторые щекотливые моменты. Суровые статуи наводили не столько страх, сколько заставляли быть более осторожной.

   - Они следят за тем, чтобы книги не выносились из библиотеки, оберегают от ночных воров. Магов нынче развелось, хоть пруд пруди, в том числе и тех, кто с удовольствием разжился бы секретными знаниями, доступными только для избранных, - Шуша задумчиво покрутила кончиком хвоста.

   - Пока ты не прячешь гримуар под юбкой, - взгляд привратницы опустился к коленям, - или не запихиваешь свиток к себе за пазуху, ничего не сделают, даже не шелохнутся.