Контрабандист

– А у меня значит есть, да? А тебе что – миллионер? – Покачал я головой, внутренним взглядом замечая, как одобрительно закивала высунувшаяся из-за кочки плоская голова.

– У тебя немного больше есть, – сел на диванчик рядом со Свенном, Пол: – Я знаю – твой счёт видел. Когда готовился ну… Ну к той встрече.

– И не попытался меня на бабки поставить?!

– Так задачи такой не было, – пожал он плечами: – Я обязательства строго выполняю. Ни больше, ни меньше – точно, как заказали. Отобрать корабль, запугать, шкуру срезать и в ресалку – это было. А про твои деньги – нет. Я честно работаю.

Услышав последнее Свенн громко фыркнул, выражая своё возмущение.

– Честный бандит, да? – фыркнул он ещё раз: – Ну знаешь…

– Погоди, – чуть приподняв руку прошу его замолчать: – Хорошо. Деньги, допусти, есть, – за кочкой послышался вздох, полный боли: – Я про средства на восстановление ходовых качеств. А после?

– Что после? – Свенн удивлённо посмотрел на меня: – Мы же вроде как решили? Идём к той базе.

– Втроём? Без полного экипажа? Кстати – там сколько народу должно быть? По штатному расписанию?

– Капитан, – принялся загибать пальцы Свенн: – Первый пилот и с ним четыре вахтенных, Первый штурман – с ним тоже четыре, Канонир, два его помощника, Старший механик, Второй механик, восемь простых мехов, кок и человек пять вестовых. Итого, – он прищурился, разглядывая сжатые кулаки: – Да, всё верно – тридцать человек.

– Тридцать, – я кивнул на его сжатый кулак и выставил три пальца: – А нас – трое. Не надорвёмся?

– До Станции доведём – это факт, – принялся прикидывать Свенн: – За мех часть я спокоен – судя по отчётам корабль повреждений не получил. Я про серьёзные. Ну а с мелочёвкой мы и вдвоём, – он дёрнул головой на Пола: – Справимся. Ты – пилот. И, как я понимаю, опытный. Тоже справишься. Ну а полный штат – позже наймём. Или уболтаем – знаю я нескольких ветеранов которым, как и мне такая растительная жизнь поперёк горла.

– И пилот, и капитан, и владелец, – встряхнул я в воздухе всё теми же тремя пальцами: – Раз я его ремонт оплачиваю – мне им и владеть.

– Справедливо, – склонил он голову в коротком поклоне и посмотрел на товарища: – Пол?

– Возражений не имею, – коротко кивнул тот.

– Тогда – принято, – толкнув его в бок, Свенн поднялся со своего места, и они оба замерли по стойке смирно: – Капитан, ваш экипаж ожидает приказаний!

Встаю и одёрнув куртку, киваю: – Экипаж – вольно. Предлагаю начать поход завтра, а пока…

– А пока, – подхватывает Пол: – Команде песни петь и веселиться! Свенн – с тебя бухло и девочки! Гульнём перед походом!

Система Оннон, та самая, где произошло то несчастливое для Империи сражение, была относительно недалеко от нас – всего шесть Врат. Прикинув, что весь путь туда займёт около часа, Пол, предыдущий вечер немало перебравший, завалился спать, а мы – то есть Свенн и ваш покорный слуга, коротали дорогу неспешной беседой. Впрочем, если придерживаться правды, говорил в основном он, оставив мне роль благодарного слушателя. Рассказывал он о том бое и было ясно, что его интерес к крейсеру, имеет отнюдь не академические корни. Ведь чем бы ограничился простой, праздношатающийся по архиву человек? Ну, мазнул бы взглядом по короткой справке – год выпуска, верфь, список экипажа и боевой путь, завершившийся в Системе Оннон. А чего ещё искать? И так всё ясно – родился, воевал, погиб. Закрыть файл и скачать следующий.

Но Свенн был не из таких – про «Летний Дождь» он знал всё. Весь перелёт он сыпал характеристиками движков, отзывами экипажа, маневровыми характеристиками и даже зачитал мне меню того дня, когда крейсер вступил в свой последний бой. Надо заметить – кормили на борту как говорится "на убой". Даже я, какое-то время служивший корабельным коком, и поэтому лично знавший всю кухонную подноготную, был удивлён присутствию в меню живых морепродуктов и шашлыков. Последнее заставило меня усомниться в услышанном и я, объяснив свой вопрос профессиональным интересом, попросил его уточнить сказанное.

В ответ из его комма были извлечены планы корабля и я, отведя Аврору в сторону от очередных Врат, устроил себе небольшой перерыв принявшись их изучать, удивляясь и переспрашивая почти непрерывно.

Судя по чертежам, Свенн ни словом не врал, описывая роскошь крейсера.

Так, в кухне, отделённой броневой перегородкой от столовой, и вправду присутствовала как пара аквариумов – для речной и морской живности, так и мангал с грилем – для любителей мяса с дымком.

Поначалу меня такое решение удивило – гораздо проще было бы сделать дверь из кухни в столовую, но крейсер не зря назывался Броненосно-Бронепалубным. Вся его внутренность, все отсеки, были сделаны из отличной броневой стали, пусть и более тонкой, чем внешняя броня, но вполне крепкой чтобы противостоять взрывам при бое внутри.