Контрабандист

– Ага, – почувствовав перемену в его голосе я сложил руки на груди и отрицательно покачал головой: – Щазз! Ты меня убивать будешь, а мне твой дом чинить? Может ты ещё и промажешь. Начнётся пожар и что – я крайний?!

– А кто ещё? – Расхохотался он, убирая ствол: – Я ж в тебя стрелять буду. Ладно, – помассировав лицо, Свен пододвинул к себе бутылку: – Вашим словам поверить – себя не уважать. Но, если бы вы действительно что-то эдакое задумали, – Свенн пошевелил пальцами в воздухе: – То придумали бы что-нибудь по достовернее, прежде чем ко мне заваливаться. Особенно ты, – кивнул он на Пола: – Ты же меня знаешь, старина! Наплёл бы с три короба о тайнике жабьем, так и упрашивать бы не пришлось.

– Ну, извини, – развожу руками и потягиваюсь: – Как есть рассказали.

– И, поэтому, верю! Да и то, как тебя у генератора торкнуло, тоже на определённые мысли наводит. Угу, – кивнул он: – Если ты Меченный, тогда понятно. Я-то подумал, что ты из жрецов – а к этой братии у меня отдельный подход.

– Ну, извини, – подмигнув Свенну, салютую почти пустой бутылкой: Жрецом я тоже был. Там, в других реальностях. Так что ты не обессудь, если что.

– Ты только псалмы петь не начинай и в мою личную жизнь не лезь, – вернул он мне салют своей: – И всё путём будет.

– Да я и сам атеист. Знаешь, как эту кухню изнутри увидел, так как отрезало. Был и Лорд-Инквизитором, и, даже Почётным Святым.

– Святым?! Ого!

Кивнув, продолжаю:

– И вот что я тебе скажу. Вера, она у меня есть, как человеку без Веры жить? Ни как, так уж мы устроены – всегда во что-то верим. Во что верю я – не скажу, это только меня одного касается. А вот религия, – я чуть замолк, подбирая слова, чтобы невзначай не оскорбить его, или Пола, чувства: – А вот институты религиозные – не люблю. Творец он всемогущ – не нужны ему посредники, чтобы с его же созданиями общаться.

– Согласен! – Сделав глоток, он поставил бутылку на стол: – Будем считать вопрос религии закрытым. Давай к делу. В команду берёте? Что-то засиделся я тут, мхом покрылся – самое время старое вспомнить. Да и мех вам, на крейсера, лишним не будет.

– Так ты не врал? Про крейсер? – Хмыкнул Пол, и хотел что-то добавить, но Свенн, вдруг вскочил, вытянулся по стойке смирно и, словно перед нами был не ветеран множества кампаний а только вчера завербовавшийся новичок, заорал:

– Броненосно-Бронепалубный, Фотонно-Торпедный, – он на миг смолк, набирая в грудь воздуха, но тотчас продолжил, не снижая градуса пафоса: – Кавалер! Боевого! Знамени! И! Почётной! Ленты! Крейсер! Империи! Летний дождь!

– Ка… кхм, – я аж подавился от изумления: – Какой дождь?

– Летний. Тёплый и ласковый, – освежив горло глотком пива, совершенно серьёзным тоном ответил Свенн: – А что? Хорошее имя. Доброе.

– Доброе? – В голове нарисовалась картина рубки жабьего бомбовоза с висящими в мутной воде проваренными тушками экипажа: – Хм. Ну да – доброта так и прёт. Угу. Из гигаваттных лазеров.

– А потому, что лезть не надо. К нам, – сложил руки на груди Свенн.

– Ага, – хихикнул со своего места, Пол: – Точняк! Умоем по полной!

– Угу, – не выдержав, я тоже рассмеялся: – Дождичком. Фотонным!

– А вот с этим – проблемы, – помрачнев, Свенн сел на место: – Торпед таких не достать. Сняты с производства. Это одна из причин, что его, как война кончилась, подбирать не стали.

– То есть – не стали? – Встряхнул я головой, пытаясь понять услышанное: – Его что, так в пустоте и оставили? В исправном состоянии оставили?

– Ну как в исправном, – вздохнул он в ответ: – Жабы его накрыли – причём конкретно так. Движки – что основные, что маневровые, законопатили на совесть. Экипаж корабль покинул – а чего им ещё оставалось? Толку в запечатанной банке сидеть?

– И не подорвали? Жабам оставили?

– А им то он зачем? Они наши корабли никогда не захватывали. Ну, кроме как в начале войны, когда образцы технологий изучали. А Дождь – сам подумай – без двигла, без оружия – экипаж всё расстрелял, прежде чем их накрыло, и без экипажа – ну и кому эта железка нужна? Да и знали жабы, что этот Проект прикрыт – наши линии связи они смотреть умели. И чего силы тратить?

– Значит он так и летит куда-то? – Покачал я головой – представить, что в пустоте вот так просто плывёт почти исправный крейсер мне было сложно. Обломки на месте старых битв – да. Рухнувшие на планеты корабли – да. Но вот так… Вот так – нет.

– Он не нужен никому оказался, – принялся пояснять Свенн, видя моё изумление: – Был приписан к Имперскому флоту, ну а как Империя рассыпалась, то никто из кантонов на него права предъявлять не стал. Кто лишний груз на бюджет возьмёт? Был бы артиллерийский, или ещё какой – тогда да. Я помню, после развала Империи, такая драка меж лидерами кантонов за флот шла – ух! Только перья летели. А вот Дождик наш, он того, без надобности.

– То есть, – я крутанул пальцев в воздухе, вычерчивая подобие вопросительного знака: – Летний Дождь, де юро, ничейный?

– И де юро, и де факто.

– Хм. А вот помните, ну – где-то месяц назад, Гусеница в камни впечаталась? Её же тоже бросили? Она, получается тоже – ничейная?