Контрабандный демиург (СИ)

–Что стряслось?

–Да вот, ко мне тут ребята посольство отправили… Чтобы я замолвил за них словечко…

–А что они уже успели учудить? – мистеру Моннеру как-то поплохело от такого начала.

–Да ничего… Пока… Просто оказывается, что нашим мальчикам немного скучно…

–Скучно??? А боцман об этом знает? – Мистера Моннера новость, прямо скажем, огорошила.

–Да не, не в том смысле. Просто получается, что деньги ребятам идут хорошие, а тратить их особо некуда. Увольнительные ребятам особо не полагаются, да они и не настаивают, просто они попросили меня, чтобы я попросил тебя, чтобы на станции появились какие-то развлечения… В смысле, что-то кроме головизора и бара…

–Хм, раньше им вроде хватало… – нахмурился мистер Моннер.

–Ну, с нашим боцманом, да после той истории, ребята с этим делом аккуратно… Мальчики просили, если это не очень сложно, организовать для них на станции что-то типа небольшого казино… Ты ж в курсе, что они у нас все азартные… Не были б азартными, в такую переделку бы не сунулись…

–Казино? Эдак они мне все деньги обратно вернут! – хмыкнул мистер Моннер, поняв, в чем проблема.

–А они как бы и не против… – все так же тихо и задумчиво ответил капитан. – Они ведь не за деньгами к тебе устраивались… Большая часть, во всяком случае… А за теми яркими красками, что несла в себе их молодость… Ты ведь знаешь, у большей части нет семей – от них отказались, выбросили на улицу, как обузу или безнадежных пьяниц… Дурацкая история, но такая частая… И тут появляешься ты и возвращаешь им кусок их былой жизни, лихой славы… А прокутить гонорар после успешного рейда – это ли не то, ради чего стоит жить? Ради чего они жили всю жизнь… Так я и подумал – почему бы и нет? Решать, конечно, тебе, но я честно стараюсь перед ребятами и присоединяюсь к их просьбе. Мы ведь никогда столько не зарабатывали, чтобы покутить лихо… А с другой стороны – жалко, если такая куча бабок на сторону будет уходить… Так что?

–Хм, тогда парой автоматов и столом с рулеткой и для блэк-джэка не ограничишься… Ладно, передай ребятам, что будет вам казино! Интересно, что они потом потребуют? Ресторан Гунурской кухни? Большой Голотеатр или уже сразу бордель?

–Ну, последнее – уже вряд ли – возраст все-таки… – сказал капитан, поднимаясь со своего места и направляясь к двери. – А вот насчет ресторана не знаю – ты же, вроде, и сам не дурак вкусно пожрать?

В последнем вопросе был скрыт откат облегчения. Мистер Моннер состроил зверскую гримасу и демонстративно потянулся к стоящей на столе хрупкой вазе с голоцветами. Капитан сделал вид, что жутко испугался, и проворно юркнул в дверь. Мистер Моннер успел заметить в щелочку, что на противоположной от входа стене плясали в нетерпении несколько теней – капитана ждали. Команда старалась не показываться на глаза мистеру Моннеру, но в коридоре около его каюты, по-видимому, собралось достаточно народу. Дверь закрылась, и мистер Моннер не расслышал радостных воплей, которые наверняка раздались после кивка капитана. Ладно, будет старичкам потеха. Когда еще, в конце концов, как не теперь?

41

Возвращаться пустыми на базу не хотелось, но и светиться в этом районе было нельзя. С другой стороны, пока на борту десантные боты, ничего толком полезного они не соберут – эти махины занимают большую часть трюма. Глянув в свои записи, мистер Моннер велел задать новый курс. Прикрыть ходку все равно надо…

Смех в том, что на драку в этот раз они не нарывались… Их корабль самым натуральным образом вытащили на досвет и в меру вежливо предложили сдаться… В ответ один из пиратских фрегатов получил полновесный залп и отправился узнавать, что там случается после смерти. Туда же отправились два крыла космических истребителей, которые с первого раза не поняли, а вот остальные призадумались. Остальные – это еще один фрегат, корвет и корабль-блокатор. Корвет думал недолго и попытался дать деру… Ему объяснили, что он не прав… Остальные сдались молча.

–Что у нас? – спросил мистер Моннер, подоспев из своей каюты уже к шапочному разбору.