Контракт

Радим сидел на краю давно уже сухого источника, наблюдая, как Забрало, чертыхаясь, протаскивал свой рюкзак и оружие через широкую щель, пересекающую высокий каменный забор. Наконец, у него это получилось и он, развернувшись, уставился на площадь, куда они вышли. Посередине ее и находился иссохший бассейн, на котором сидел Радим.

– Ого! – сказал он, осматривая громадную и пустую площадь. – Явно не простое место, – продолжил он. – Смотрите, – он указал рукой, – сюда сходится очень много дорог, хоть, конечно, их не сразу видно.

Устин посмотрел по сторонам, и сказал:

–Скорее всего, здесь проводились какие-то торжества или празднества, – он посмотрел на разрушенный остов огромного дома, больше похожего на дворец, чем на обычный дом.

Развалины находились прямо напротив них. Даже в таком состоянии было видно, насколько он был красив раньше.

– Вы почти угадали, – Тахир, ступая по песку, покрывавшему площадь, подошел к разрушенному дворцу. – Здесь был совет города. Те, кто правили городом от нашего имени, – он обвел руками площадь. – Здесь же проводили суды над убийцами и бандитами, разрешались споры между людьми, – Тахир с грустью посмотрел на останки дворца. – Разрушен почти до основания. Но, благодаря этому месту, я знаю точно, куда нам идти, – он показал рукой в сторону одной из дорог, что убегала между домами и поднималась вверх в холмы. – Присмотритесь внимательно, и вы увидите наше место назначения, Храм.

Солнце уже светило в полную силу, потому трудно было что-то разглядеть так далеко. Кайден приложил ладонь ко лбу, прикрываясь от него, и попытался что-то разглядеть. Казалось, что-то блеснуло высоко в холмах, но до конца было неясно.

– Ну, хорошо, – сказал он. – Осталось совсем ничего. Не расслабляемся, остаемся начеку, – отряд, взбивая пыль, пересек площадь и двинулся по дороге, что змеей вилась по узким улочкам и уходила вверх на холмы.

***

Дыхание со свистом выходило из-под капюшона, стоящего в тени палатки и обернутого в темные одежды, человека. Его высокий рост и широкие плечи выдавали в нем очень сильного человека. Лицо его было скрыто и было заметно, что он наблюдал за всадниками на лошадях, галопом покинувших его лагерь, уносящихся вглубь пустыни.

Это был Ину. Он уже несколько дней гнал своих людей в Анджун, не щадя никого. Из-за того, что они упустили Хаву, ее поиски заняли очень много времени, но все равно они ничего не нашли, ни малейшего следа.

Ее сестра Хилини была прочно заключена и опутана его собственной магией. Ее в бессознательном состоянии держали в железной клетке, что охранялась солдатами и жрецами непрерывно.

План, был придуман им вместе с Шамашом, не идеален, но вполне хорош, а теперь он разваливался по частям. Тень, что отправил он сегодня утром в Анджун, вернулась, нашептывая ему своим призрачным голосом, рассказала, что Тахир уже подошел к городу и собирался двигаться дальше. Если он не успеет и Тахир дойдет до Источника, это означает провал.

Шамаш не справится с Тахиром один, а он еще слишком далеко от города. Ину вытянул свою руку, разжал и сжал пальцы. Плоть частично покрывала ее, но слушалась тело в целом его очень плохо.

Магия, использованная Хилини, была слишком сильна, Ину не ожидал, что она где-то смогла найти древний артефакт, чтобы заключить столько силы в него. Действие артефакта подкосило его, и он чувствовал, как тело разваливается по частям. Он в ярости сжал руку в кулак, и повернувшись зашел в палатку. Это тело служило ему очень давно, но долго оно не продержится.

– Ничего после того, как все закончится, он найдет себе новое.

Ину скривился целой частью своего лица, усевшись на ковер, который услужливо расстелили ему слуги. Внутри палатки стояло множество свечей, источающих запахи. Они помогали его телу не развалиться окончательно на куски. Ину закрыл глаза, погружаясь в состояние сна, чтобы восстановление шло быстрее. Это тоже задерживало его в дороге, отчего он дополнительно испытывал гнев.

Хава наблюдала издалека за Ину и его войском, шедшим через пустыню. Когда, достаточно напитавшись кровью, она вышла из дворцовых подвалов Амуна, Ину уже выступил. Ей не составило большого труда разузнать, куда он двинулся и самое главное, где сестра?

Сейчас она невидимой тенью скользила через песочные барханы, следуя за Ину и его солдатами. Хава уже разузнала все, что хотела. Даже видела однажды сестру, подобравшись ночью близко к клетке, в которой лежала Хилини, но охрана там была не только из солдат, магия охраняла ее. Хаве оставалось только ждать. Она с диким удовольствием наблюдала, как мучается Ину от того, что тело слушается его все меньше и меньше. Это не мешало оставаться ему таким же сильным, как и прежде.

***

Хава помнила, как он нашел ее давно, там в Анджуне. У него было другое тело, но, такое же сильное, как и сейчас. Ину приветствовал грубую силу, она привлекала его всегда, поэтому и тела он выбирал соответствующие.