Контракт и ангел (СИ)

   Эх, какой смысл быть капитаном корабля, который никогда никуда не улетит... Насколько я поняла, изначально демоницу, мою прапрабабку вроде, бросили на корабле вполне осознанно - решили, что ранение безнадёжно. Рамаас показывал мне фотографии, и я бы тоже не сказала, что после такого можно выжить, так что людей понять можно. Особенно учитывая, что на уцелевших кораблях и так теснота была неимоверная. Так что флот ушёл, а демон выжила. Ну и по старому правилу получила права капитана - как единственный имеющийся член команды. А по наследству его получилось передать благодаря особенностям механизма нашего воспроизводства: рождаются только дочери, генетически - точные копи матери. По факту, клоны. Кодовая карточка, которой я пользовалась, была та самая, прапрабабкина, времён битвы при Базиликате. И по-прежнему продолжала работать.

   Процедура швартовки не отличалась ничем интересным. Баал провёл её, как и всегда, безупречно - на то он и боевой ИИ корабля. Из челнока я вышла, как и полагается, последней, по-прежнему удерживая клиента за шиворот. Тот держался вполне равнодушно, будто уже тысячу раз бывал на шлюзовой палубе земной посудины.

   Ни малейших признаков ангельского вторжения не наблюдалось, и вообще всё было тихо и спокойно, так что мы уныленько так дотащились до лифта и отправились наверх, через весь набор разнообразных палуб.

   - Насколько я понимаю, экскурсии к морозильникам у нас не будет? - скучающе вопросил ди Эрна.

   - Обойдёшься без культурной программы.

   Лифт наконец остановился, и мы оказались на так называемой "верхней палубе" во всём её великолепии: огромный, ярко освещённый парк под прозрачным куполом. Мерцающий ковёр неправдоподобно ярких звёзд на угольно-чёрном небе - и буйство земной зелени. Ага, ага, первый раз даже восхищает. На сто первый - остаётся лишь рутина...

   - Не тормози, нам вон туда, - я указала в центр парка, где серебрилась полусфера защитного поля.

   - Вот будет смеху, если сейчас сюда причапает Асти и тебя прихлопнет, - пробормотал лейтенант.

   - Что ты, она вежливая девочка. Все приключения будут, конечно же, на обратном пути.

   - Приключения? Теперь это так называется?

   - Ты прав, правильнее было бы "скука смертная". Каждый раз одно и то же...

   - А трупы ты куда деваешь? - с невинным видом поинтересовался ди Эрна. - В то самое криохранилище?

   - Какие трупы? Какие, спрашивается, могут быть трупы, когда с моей стороны у всех сердца демона, с вашей - ангел в роли "скорой помощи"? Пф-ф...

   Играло роль ещё и применяемое оружие: у нас - специально ослабленные бластеры, у них - и вовсе исключительно холодное. Впрочем, Орден Ангела любил наглядно демонстрировать, что хороший арбалет остаётся опасной игрушкой, не смотря на древность идеи. Мощные пушки не использовались из-за экономии: орбитальные сооружения Базиликаты строились по гражданским нормам, и никому не хотелось лишний раз дырявить обшивку, толщиной ненамного превосходящую консервную банку. Мавзолей, как военный корабль, мог бы выдержать оружие и поэффективней, но я не стремилась обращать на этот факт чьё-либо внимание. Ведь эти криворукие типы, герцогские так называемые солдаты, запросто прострелят что-нибудь важное, и кто чинить будет? И, самое главное, как? А этот Мариано мог бы составить прекрасную пару с Ваалом - оба ведь кровожадные идиоты. К счастью, боевой ИИ обязан мне подчиняться, а излишне воинственного лейтенанта я как-нибудь уж проконтролирую.

   - Но ведь у Асти контракт на твоё убийство? - осторожно уточнил ди Эрна.

   - Вот у неё и спрашивай, какой там контракт и чего она сопли жуёт.

   - Хм, - белоплащник предпочёл заткнуться.

   Впрочем, до границы защитного поля было уже недалеко.

   Я затормозила в шаге от бесшумно искрящейся стены. Отпустила и даже чуть отпихнула лейтенанта.

   Проинструктировала:

   - Необходимые пояснения из области ТБ: сейчас меня касаться нельзя, если тебе дорога жизнь. И стой на месте.

   Геллен со своими людьми рассыпались неправильным полукругом у нас за спиной - на случай, если клиент решит драпануть. Из леса-то его выудить будет не так просто, а если поручить это Баалу, то он справится быстро, только вот от Мариано останется разве что кучка пепла - а на кой она мне?

   Я нащупала рукой - левой, правую было жалко - кодовую карточку, упёрлась в землю не только ногами, но и хвостом. Собралась с духом и ткнула карточкой в серую муть где-то примерно над дорогой. Купол шибанул током. Мышцы свело судорогой, зажатая в руке пластинка нагрелась, дыхание перехватило, сердце зачастило как бешеное... Труднее всего заставить себя не отшатнуться. Надо стоять, надо стоять...

   Мне каждый раз казалось, что проверка длится вечность, хотя на деле она занимает секунд двадцать, не более. Вот и сейчас в куполе образовался прямоугольный вырез в рост человека, и приятный мужской баритон произнёс:

   - Доступ подтверждён. Добро пожаловать, Маджоре.

   Хвост подогнулся, и я тупо плюхнулась на землю, хватая ртом воздух. Каждый удар пульса гулко отдавался в ушах, руки дрожали. Левой ладони было мокро и липко - опять порезалась о край карточки...